再没心思逼问提刀汉子，鬼手的手腕猛地发力，匕首寒光一闪，直接划破对方的喉咙。鲜血喷溅在身后的药材箱上，染透了箱面的红色封条，连上面“赤臂门”三个字都变得模糊不清。

“別愣著！你惹出来的祸，你要和我一起解决！”鬼手一把揪住刘胜的胳膊，力道大得几乎要捏碎他的骨头。

鬼手收拾好剩余的药材，刘胜也拿了几件看起来珍贵的宝物，旋即两人便一前一后往甲板冲。

“我的人在下游芦苇盪等著接应，先把这些最珍贵的东西送出去！”

两人踩著满地狼藉往甲板跑，刚衝出门，就被眼前的景象惊得心头一沉——远处的码头入口处火光连片，橘红色的火焰在夜色里跳动，马蹄声、脚步声、怒喝声混在一起，像潮水般往轮船涌来。

赤臂门的援军果然到了，黑压压的人影举著刀枪，在夜色里连成一片，密密麻麻的，看得人头皮发麻。

“先去火炮位！”鬼手突然变道，拽著刘胜往甲板另一侧跑。

那里架著两门漆黑的钢炮，炮管粗得能塞进一个成年人的胳膊，炮身缠著厚重的铁箍，在月光下泛著冷硬的光——这是赤臂门用来威慑码头商户的“镇船炮”，平时连擦炮的人都得是心腹，此刻却成了他们的救命武器。

甲板边缘早已候著两个精瘦的汉子，正是鬼手的手下。

两人见鬼手和刘胜衝来，立刻扛起地上的药材箱，压低声音道：“大哥，船舱里的药已经搬走了，接应的船在芦苇盪备好，要安全脱身，我们至少需要一炷香的时间！”

鬼手点头，目送两人拎著箱子翻下船舷，才转身抓起炮台上的炮弹——那炮弹足有小臂粗，沉甸甸的，外壳铸著粗糙的螺纹，往刘胜手里塞了个点火用的火摺子，语速极快：

“简单说，把这铁疙瘩塞进炮口，用这个点引线，瞄准下面的人群打！记住，引线烧到只剩半寸就鬆手，別把自己炸了！”

刘胜攥著火摺子，指尖能触到炮弹冰冷的金属壳，比他想像中重得多，硌得手心发疼。

没工夫细想，刘胜的脑子里飞快闪过上辈子在纪录片里看到的打炮手段，旋即按鬼手说的，將炮弹塞进炮口，又蹲下身点燃引线——火芯“滋滋”燃烧，橘红色的火星顺著引线快速蔓延，带著灼热的温度，空气中瞬间瀰漫开硫磺的味道。

“放！”鬼手的吼声刚落，刘胜猛地鬆开炮架。

“轰隆——！”

一声巨响震得甲板都在颤抖，炮口喷出一团刺眼的火光，热浪裹挟著浓黑的硝烟扑面而来，呛得人直咳嗽。

炮弹拖著尖锐的破空声，像道黑色的闪电砸进码头的人群里，瞬间炸开——泥土、碎石、断木混著血肉飞溅，原本密集的人群瞬间炸开个缺口，惨叫声、惊呼声此起彼伏，连远处的马蹄声都顿了顿，像是被这威力震慑住了。

这威力远超刘胜的想像，比他在现代纪录片里见过的二战迫击炮还要迅猛，落地的瞬间直接掀翻了半片码头。

青石板路面被炸得坑坑洼洼，碎石子像子弹般四处飞溅，擦著人的皮肤就能留下一道血痕。

“好炮！”刘胜眼睛一亮，刚才的紧张瞬间被兴奋取代，赶紧去搬第二枚炮弹。

鬼手也没閒著，另一门钢炮早已点燃引线，“轰隆”一声再次炸响。这一次，炮弹精准地砸在赤臂门援军的马队里。

马匹受惊发狂，扬起前蹄嘶鸣，鬃毛纷飞，把背上的骑士甩得满地打滚，有的直接撞在旁边的人身上，原本整齐的阵型瞬间乱成一锅粥。

“这群杂碎，平时拿这炮嚇唬人，今天让他们尝尝自己炮的滋味！”鬼手啐了一口，又弯腰塞进一枚炮弹，眼底满是狠劲，额角的青筋因用力而凸起。

赤臂门的人彻底红了眼——那两门钢炮是他们的宝贝，是门主了大价钱买来的，平时连碰都不让外人碰，如今却被敌人用来轰击自己人。每一声炮响，都像砸在他们心上，比杀了他们还难受。

几个炼骨境的武者怒吼著往船上冲，手里的长刀舞得虎虎生风，却被又一轮炮弹炸得连连后退。

有的直接被碎石砸中胸口，口吐鲜血倒在地上，再也没了声息；有的被气浪掀飞，撞在码头的木桩上，骨头断裂的声音隔著老远都能听见。

刘胜和鬼手配合得越来越默契，最后一个装弹点火，一个调整炮口。

仗著身为武者的手脚麻利，力气堪比寻常人的几倍，相互协作下，两门钢炮不间断的轮番轰鸣，炮声在夜空中连成一片，震得江水都在晃动，连远处的芦苇盪都跟著沙沙作响。

炮弹像不要钱似的砸向码头，火光一次次照亮夜空，將赤臂门的人影炸得东倒西歪。

原本气势汹汹的援军，硬是被这近乎一个营的炮火压製得抬不起头，只能在远处骂骂咧咧，却没人敢再往前冲一步——谁也不想成为下一个被炸飞的人。

直到炮台上的炮弹堆见了底，最后一枚炮弹炸响后，甲板上只剩下浓浓的硝烟和发烫的炮管，炮身还在微微震颤。

鬼手抹了把脸上的灰，露出的皮肤被熏得漆黑，他拽著刘胜往船舷跑，声音里带著一丝急切：“差不多了，走！再晚就来不及了！”

两人翻下船舷，稳稳落在一艘小船上。

鬼手从怀里掏出一个黑色的陶罐，罐子上插著根燃烧的引线——那是他之前带在身上的“底牌”，延时炸弹。

用力將陶罐扔回轮船船壁上，“啪”的一声脆响，罐子稳稳贴在了船身的铁板上。

没有半分犹疑，鬼手快速划动船桨，木桨拍打著水面，溅起细碎的水。

小船像离弦的箭般往芦苇盪衝去，很快就隱入了茂密的芦苇丛中。

身后的轮船上，突然传来“轰隆”一声巨响，火焰瞬间吞没一切，滚滚浓烟直衝夜空，连江水都被映得通红。

赤臂门的怒吼声在夜色里越来越远，带著不甘与愤怒。刘胜回头望去，只见那艘钢铁轮船在火海中渐渐倾斜，船体裂开巨大的口子，最后半边船身沉入水里，只留下冒著黑烟的残骸。