薛姨妈也连忙道谢。

贾母笑著让鸳鸯给薛家母女看座，两人便在末座小心坐了。

眾人又说了些家常閒话，薛宝釵应对得体，气氛颇为融洽。

小怀瑾在元春怀里待久了，有些不安分地扭动起来，咿咿呀呀。

贾元春轻拍安抚著，目光再次缓缓扫过厅內一张张熟悉的面孔——祖母、母亲、婶娘、嫂子、姐妹们、薛姨妈、宝釵......

该见的人，似乎都见著了。

然而，她的目光深处，却始终有一丝难以言喻的空落和牵掛。

那份牵掛，如同细小的藤蔓，悄悄缠绕著她的心尖，隨著时间推移，越来越清晰，越来越难以忽视。

厅內的欢声笑语似乎隔了一层薄纱。

她低头看著女儿懵懂的小脸，又抬眼望向窗外阳光明媚的天色，最终，那压抑了整晚的、属於长姐的思念与忧心，终究还是衝破了贵妃的矜持与顾虑。

贾元春深吸一口气，转向贾母和王夫人，问了出来：

“祖母，母亲......家中长辈、兄弟姐妹，女儿今日都已得见，心中欢喜。只是......只是宝玉呢？”

她的目光在厅內再次搜寻，带著最后的、一丝渺茫的希望，“我那宝玉兄弟......此刻在何处？为何......为何独独不见他来见我？”

话音落下，厅里顿时一静。

王夫人攥紧了帕子，脸色不自然。

贾母嘆了口气，只能把话摊开：“娘娘，您既为贵妃，又带著公主。外男无旨......进不得后宅。”

贾元春闻言，脸上露出“恍然”之色，仿佛才想起这层规矩，立刻顺势说道：

“原来如此！本宫竟一时疏忽了这內外之防。” 她对侍立的总管太监下令：“既如此，你速去传本宫口諭：念及手足之情，特许贾宝玉即刻入內覲见。”

“遵旨！” 总管太监躬身领命，转身快步走出正厅，高声唱喏：

“奉贵妃娘娘口諭——！宣：贾宝玉，即刻入內覲见——！”

那尖细的声音，传向前院。

厅內眾人心思各异。

贾母和王夫人眼中燃起希望，却又带著忐忑。薛姨妈、宝釵等人垂眸静坐。探春等人则默默看向门口方向。

贾元春紧紧抱著怀瑾，目光焦灼地望向那扇门帘，心中五味杂陈。

......