偶尔有毅力惊人者，真在散值时分堵到了秦思齐时。

秦思齐便顶著一双刻意熬出带著血丝的眼睛，疲惫拱手：“感谢王兄盛情，思齐感激不尽！奈何恩师交办的差事紧急，陛下万寿节在即，不敢有丝毫懈怠。翰林院那边的修撰工作也耽搁不得，实在是…分身乏术，还望海涵！待他日得空，必当设宴赔罪！”

话说到这个份上，神情姿態又做得十足，任谁也不好再强求。

久而久之，秦思齐是个不通人情世故的工作狂，便悄然在部分官员中小范围地传开了。虽然可能会让人觉得有些不合群，但也成功地为他屏蔽掉了绝大部分不必要的社交骚扰，贏得了一片难得的清静。

秦思齐乐得如此。他白天在工部作坊里，看著江山图的骨架逐渐搭起，水法模型的机关一点点成型，內心充满了创造的满足感。

晚上躲在翰林院的小房间里，虽条件简陋，却无人打扰，可以真正静下心来思考，或规划未来，或温习经史。这份自我放逐般的忙碌，反而成了他在京城权力漩涡中，为自己开闢出的一小块难得的自留地。

然而，秦思齐未曾料到，这副勤勉的姿態，却如同一道独特的光，穿透了重重宫墙，落入了帝国最高统治者的眼中。

这日晚间，秦思齐正猫在翰林院那间狭小的廨房里，看著一卷《大丰实录》中关於早些年漕运改革的记载出神。

突然，廨房那单薄的木门被轻轻叩响：“秦编修在否？”一个尖细恭敬的声音在门外响起。

秦思齐心中一凛，起身开门，只见门外站著一位面白无须，身著深青色宦官服色的中年內侍。那內侍脸上带著恰到好处的微笑，眼神却扫过秦思齐看向这间临时居所，只见一盏灯，几本书，一盏茶。

微笑著道：“秦编修，陛下有口諭，召您即刻前往乾清宫西暖阁见驾。”

陛下召见？而且是在这个时辰？乾清宫西暖阁，那往往是皇帝批阅奏章后，私下召见近臣议事之处！秦思齐心头巨震，面上却不敢显露分毫，连忙整理了一下略显褶皱的常服，躬身道：“臣，秦思齐接旨。有劳公公引路。”

起身想打点一下公公，但是发现没有带银钱，无奈一笑：“公公，见笑了。”

心中飞快盘算，皇帝为何突然在深夜召见自己。怀著忐忑与疑惑跟著公公，穿行在夜色笼罩下的重重宫闕之间。

汉白玉的台阶在月光下泛著清冷的光，巡逻侍卫的甲冑碰撞声在寂静中格外清晰。这是自己第二次单独被召见，內心少了些初生牛犊的锐气，多了几分审慎与思量。

来到乾清宫西暖阁，皇帝並未坐在御案之后，而是穿著一身宽鬆的赭黄色常服，负手站在一扇巨大的窗前，望著窗外沉沉的夜空。

御案上，奏章堆积如山，一旁的金猊兽首熏炉中，龙涎香的气息悠远绵长。

秦思齐依礼跪拜：“微臣翰林院编修秦思齐，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

皇帝这才转过身，脸上带著一丝疲惫，但眼神依旧深邃如渊。摆了摆手，语气平和，甚至带著一丝难得的隨意：“平身吧。这么晚唤你来，没扰了你的清修吧？” 这话语中，带著一丝调侃。

看来皇帝必然听说了自己，夜宿翰林院的事跡。连忙起身，垂首恭立：“陛下召见，是臣的荣幸，岂敢言扰。臣资质愚钝，唯恐有负圣恩，唯有以勤补拙，不敢有丝毫懈怠。”