往常统领登上祖地崖壁参加的日子就像祭祀过节一般热闹，各族不分强弱都会来参加这神圣的统领仪式。
可今年除了赤晶一族的几位长老和之前一同参加血祭的对手之外，竟无他人！
要知道按照往年习惯，这通往祖地试炼的崖壁之上早就摆满各式各样的小吃摊位了，同为影魄族的人居然一个都没有！
但显然女人对此毫不在乎。
就在女人刚登上祖地崖壁时，就看到有一人站在半坡往山脚张望，总觉得那人在哪里见过，可却想不起来了。
“籟萱灵，我曾听族中老统领说过，这祖地试炼之中充满了凶险，虽目前为止还没有哪一代统领丧命於此，但也不可马虎大意！”
刚一凑近还没等她反应，那人就如同竹筒倒豆子一样噼里啪啦的讲了一大堆。
“我们之间仍有一战！”
那人丝毫不在意女人的不理睬，依旧在她身后说著。
“那日一战是我大意了，可我不会就此罢休的！等你从试炼归来之时，便是你我再次交锋之日！”
“你叫什么名字？”
女人回头看著身后的青年，青年额头的赤红晶石极为显眼。
“赤雨石！”
“我记著你了，谢谢你来送我，赤雨石。”
“...”
不知所措的青年看著那道孤独的身影渐渐远去，不知为何，心里总觉得忧伤。
...
祖地崖壁的顶端沐浴在云层中，一白鬢灰袍的中年人正站在其中，其样貌普普通通，但其眼神中仿佛潜藏著一片平静的大海，他就这样注视著崖壁上发生的一切，默不作声。
先前还有著数人的崖壁之顶只剩下一位红袍老者和一位披袍女子还在那里，虽然相隔甚远，但中年人还是能听到他们的交流。
“这里只有你我，何不卸去掩饰？”
红袍老者是赤晶族的大长老，也是整个部族的大长老，是放眼整个北平唯一一位踏入武神三重天的强者，但其气息不过一个寻常老头？微弱的让女人感到不寒而慄。
“长老说笑了，晚辈哪有什么掩饰，不过是不想引人注目罢了。”
女人脱下了遮住整个身体的褐黑布袍，露出里面墨蓝色的奇怪装束，就连头髮都被她盘扎起来。
“原来如此...”
红袍老者看著女人的衣服若有所思，也不多说什么，转身祭出大长老身份的象徵。
一块黝黑的圆形墨玉，其中间形成了一个棱形空缺。
原本空空如也的悬崖前，凭空出现了一扇奇怪的门。
门的周边的空间看起来就像被什么东西拧住了一样，无比扭曲，这是一扇籟萱灵从未见过的门，看起来就像是墨黑色的方石头一样，上面雕刻著一些她从未见过的图案。
“之前从未有过影魄族之人参加祖地试炼。”
红袍老者伸出黝黑玉佩，隨著玉佩越来越接近那扇门，门和玉佩同时开始变化。
玉佩从黝黑慢慢变得明亮起来，最终变成了周边围著一圈赤红无比的模样，但靠近中间的位置却没有变化。
从远处看起来就像是红袍老者拿著一个赤红的火圈一样。
“虽为一族长老，可我也只进过一次祖地试炼，里面凶险异常，按照惯例，你跟著指引走完全程就行了，每个人进去的样子都不一样，唯一一点可以確定，就是跟著指引，走完全程就能出来，但你是影魄族之人，能否有所收穫就看祖地试炼对你的反应了。”
“试炼对我的反应？”籟萱灵感到不解，走向石门的脚步也停了下来，这是她见过最为奇特之事了，“那指引是什么？”
没等红袍老者回答，玉佩变得赤红之后，那道厚重的墨黑色方石门也有了些许变化。
那些铭刻了奇怪图案的地方都开始闪烁起来，同样发出赤红的光芒！
然后大门缓缓打开，从外面看去里面只有摄人心魄的黑暗，就好像一个张著嘴的深渊巨兽，等待著每一个进入其中的猎物，然后毫不犹豫的吃掉它们！
“我不知道，但你会明白的。”
红袍老者的话让籟萱灵感到些许烦躁，她只能將注意力放到眼前。
这扇像屏风似的从一边收缩起来却又有別於屏风的怪门，就像一块完整的石头被切开，然后被不同方向的力量扯向两边。
而且自从这扇门打开后那种被呼喊、吸引的感觉越来越强烈了，但她没有把这种感觉告诉身后的红袍老者。
“我现在该进去吗？”
“只要你觉得自己准备好了，隨时都可以。”
看著眼前的未知，籟萱灵多少都有些不安，可她很快就適应了，深吸一口气，祭出自己的两把短剑，做出隨时应对危险的姿態，然后缓步踏入黑暗之中...
在祖地试炼之门完全关闭之后，红袍老者对著面前空气说道。
“她已经进去了，你还不下来吗？老朋友。”
躲在云层里的男人不见了，而那崖壁之尖的红袍老者身边多了一位白鬢灰袍的中年人，正是燁长老。
“赤老头，好久不见，你倒是没什么变化啊。”
燁长老『彬彬有礼』的样子让红袍老者感到惊讶，但也只有一瞬而已。
“牛脾气，你倒是变得我快不认得了。”
红袍老者的气息逐渐浑厚，不过几息之间便从一个普普通通的老人，变成了那个威震北平神州的武道第一人。
“少废话，吃我一记崩山拳！”
燁长老一反常態，完全是变了一个人似的，如果籟萱灵在这里，她肯定会无比疑惑，平日里那个严肃少话的人也有如此蛮横的一面？
“来的好！”
面对突如其来的一击重拳，大长老也不闪躲，直接以拳还拳与之对轰！
但却没有想像中石破天惊的场面，更像是两个人在用拳头比力气，但在步入武道宗师境界的人看来，却並不是那么回事。
他们看到的真气流露和滔天战意就像是两座神明在扳手腕一般，压得人喘不过气来。
僵持的时间不久，大长老便將燁长老逼退，这一招之间的较量探底，对於两人来说已经足够了。
“真没想到，那个走火入魔，经脉寸断的小子，居然能走出心魔，而且实力还精进了这么多，难不成你已经？”
大长老表面的波澜不惊已经被他的言语出卖，当年那个不怎么被他看好的小子，居然已经成长到这般境界了。
“不错！前些日子我已经突破武神三重天的第一重天了，而且我不打算回长老会，我要做这孩子的护道人。”
燁长老对大长老拱手一礼，拿出那件破旧的长老服，递交给大长老。
“长老会多你一个少你一个无所谓，当年没能救下你的妻女我...”
“赤长老不必多说，当年之事不是长老的过错，还请不要再提，对於长老的传道之恩，我燁良没齿难忘。”
大长老轻嘆的点了点头，收下燁良递上的长老服，他知道对於当年之事，是自己和长老会有愧与他。
但当年的他也不过半步踏入武神一重天，如何能敌得过那上古异兽邪目兽王？
迫不得已只能结阵护住大半琅郮城，导致悲剧发生，现在什么都晚了，尤其是当他得知燁良凭著奔雷圆满之境便打得邪目兽王逃进封魔山脉，他更加羞愧难当。
只能用自己的人情请来神医袁华保住燁良的性命，当然，这事没有任何人知道...
在当时，所有人都以为是神医恰好出现在城中而已。
所谓的传道之恩，也不过是在他当年还是记名长老之时偶然看到当时座下的某个记名弟子练拳有实无意，便出手帮他悟出拳意罢了。
那个记名弟子自然是燁良。
是他自己的悟性高，他只是做了件水到渠成的事罢了。
“燁良，有一些我与你的私话，不代表长老会，当年大选，是我为了前程故意没选你，而选了大长老的嫡孙，这么多年我一直不踏实，你是个演武的奇才，如果当年我选了你，你就不会白白浪费自己几年宝贵的演武时期，也许你的路还能走的更远，是我害了你，我对不起你。”
大长老这就要鞠躬道歉，可瞬间就被燁良接住。
“如果不是当年赤长老你助我悟出真意，那还有现在的燁良？赤老头你如今怎么也变的矫情了？”
燁良的回答让赤长老一时间哭笑不得。
“赤老头，我有一事相求。”
“你说。”
“还请不要把今日之事说出去，当年的燁良已经疯了，我现在只想做那孩子的护道人。”
“可...”赤长老还想说些什么，但下一秒他就打消了这个念头，“我知道了，今日之事不会有第三个人知道。”
老人再次看向面前之人，他知道这可能是最后一次同他见面，中年容貌和当年万兽山上所见之青年如出一辙，但在老人眼里已是判若两人。
“你...”老人轻拍中年的肩膀说了句...
“珍重。”
看著他逐渐远去，红袍老者披上披肩，只是轻嘆一口气，便自顾自的寻路下山去了，那背影同籟萱灵上山时的寂寞別无二致...
云雾里，踏空而行的灰袍中年一直看著前方，从未回头...
...