第454章 “国之赤子，吾之手足！”（大章节）
朱至渂和朱芸娘站在廊下，走也不是，进也不是。
却听大哥怒道：“是没有体面！可那又如何？说到底也是太祖子孙！哪怕穷死，也是大明的天潢贵胄！贫而不贱，穷而不卑，这才是骨气！”
“你少一头毛驴回娘家，咱家就不是宗室了？”
大嫂见大哥发怒，哽咽着说道：“朝廷对我们太苛了，何时是个头！妾身无非是跟着丢人现眼…”
二嫂的声音说道：“大嫂好歹是个安人诰命，中尉夫人。可是我呢？连诰命都没有，光是穷了。”
“好了。”二哥沙哑的声音响起，“大嫂气头上，你掺和什么？诰命又有何用？朝廷给一石皇粮了？也就是说出去好听，甚至反倒引人嗤笑，哪有走路回娘家的安人？”
大嫂道：“还是二哥说的有道理。我们好歹是中尉府的女眷，传出去也该有三分体面。出行别说车马轿，小毛驴都没有一头，像话么？”
朱至渂听到这里，一步跨入堂屋，朗然说道：“大哥，二哥，你们不要犯愁，我要去应募吃饷！”
堂屋之中，阳光从破瓦中爽快的撒落下来，留下几道细细的光柱，光斑在简陋的厅堂中漂浮，将堂上众人的脸衬映的明暗不定。
朱至渂看到熟悉的家人，再看看这熟悉的堂屋，不禁有点恍惚。
堂屋的地面砖到处都是裂纹，高低起伏、凸凹不平，以至于桌椅都有点倾斜了。角落里，甚至还有顽强的杂草从砖缝里探头探脑，给这阴暗陈旧的堂屋，带来一抹亮丽动人的绿意。
神龛上供奉着太祖高皇帝的画像，香炉早就灰冷烟灭，里面都生出苔藓了，显然很久没有给太祖神像烧香了。
神龛前的八仙桌左首，坐着一个年约二十六七岁、方脸浓眉的布衣汉子，正一脸愁容的长吁短叹。
正是大哥、奉国中尉朱至濋。
右首坐着一个面带菜色、神色幽怨的妇人，乃是大嫂郑氏。
再下边，依次坐着一张紫棠脸的二哥朱至澋，以及同样神情哀怨的二嫂孙氏。孙氏肚子微鼓，已经怀孕了。
大哥那对五六岁的小儿女，低着小脑袋，鹌鹑一般坐在角落里，不敢吱声的默默数着砖头。
门槛边的角落里，还盘着一条小黄狗，瘦的皮包骨头。
此时，众人听到朱至渂的话一起抬头看来，都是神色惊愕。就是那小黄狗，也疑惑的抬起懵懂的狗眼，歪着狗头觑着朱至渂。
“老三，你说什么浑话？”大哥浓眉一皱，“帮人打架，打坏了脑袋？咱们是宗室，怎么能吃饷？”
二哥摇摇头，“三弟，你可不要胡来！应募当兵是犯禁，你想进凤阳高墙么？就算你敢，哪个将领敢收你？”
大嫂郑氏则是白了小叔子一眼，觉得他不靠谱，都懒得质疑他的话，只是看向他身后的小姑子，伸出手道：“卖掉了？钱呢？”
朱芸娘从手帕里取出十三个铜钱，递给大嫂，“卖了十三文，都在这里了。”
“只有十三文钱？”大嫂的眼睛立刻就红了，她摩挲着十三个铜钱，掂了掂又捏了捏，抬起一张泛着菜色但尚属周正的脸，目光有点不善的审视着小姑子，“你又藏钱了。拿来。”
“啊？我没有。”朱芸娘低下头，双手绞着手帕，“大嫂冤枉我，真没藏。”
“撒谎都不会！”大嫂怒了，小脚在断裂的青砖上猛然一跺，砖缝中就溅起几滴泥点子。
“瞧你那出息！每次一撒谎就面红耳赤！还要我搜身么？”大嫂再次伸出手，“拿来！”
朱芸娘快要哭了，只能戚戚哀哀的从怀里捣鼓出三个铜钱，还带着体温。
“德性！”大嫂恨恨的收了三枚铜钱，还在小姑子掌心拍了一下，“屡教不改！这是宗女的家教么？”
三兄弟闻言都是咳嗽一声，神色尴尬的没有说话。就说朱至渂，暂时也没有再解释当兵吃饷的事。
二嫂孙氏看不过去，劝道：“大嫂莫要气恼，小妹还是个孩子…”
“什么孩子？”大嫂拧着眉毛，“十三岁了，还是孩子？这坏习惯要是不给她扭过来，她将来嫁了人，指不定会怎样呢！这是小事？都说的不痛不痒、不咸不淡！只有我管教她，你们都当好人！”
朱芸娘大着胆子道：“大嫂，我只是想攒钱买一面小铜镜…”
“我的给你！”大嫂冷哼一声，“反正我如今这等狼狈，倒也用不着梳妆打扮了。我的陪嫁镜子就给你吧，以后别再藏钱了，知道么？不是好习惯。”
“是！”朱芸娘露出一丝喜色，“谢大嫂！”
然后讨好般的说道：“嫂子不要发愁，城里已经下了告示，说是摄政太傅有令，要招募宗兵，饷银起步就是五两呢。三哥都对主簿说要报名应募了…”
什么？几人一起看着朱至渂，一脸求证之色。
朱至渂呵呵一笑，倒了一杯凉茶喝下去，袖子一擦嘴的坐下来，这才眉飞色舞的说道：
“告示写的清清楚楚的，主簿都出来亲自解释了，千真万确的事！真的假不了！”
“摄政太傅亲自颁布的台命，还有蜀王爷的教令。十五以上、三十以下的宗子，只要身板不差，就能加入宗军，起步就是五两的月饷！五两啊大哥！”
“五两！”大哥朱至濋也一脸惊喜，“这么说是真的了？边关骑兵，也领不到这么高的军饷啊！据说当年的戚家军，每月军饷也只有二两！五两…这是家丁的待遇！”
“难道这宗军，就是摄政太傅的家丁？”
“肯定不是家丁那么简单！”二哥朱至澋摇头，神色振奋，“眼下蜀地已有传言，说太傅朱寅，当众称呼蜀王爷为王叔，蜀王爷也以长辈自居。蜀王府的郡主，还称呼太傅为王兄，大哥可有听说？”
“竟有此事？”大哥讶然道，“这么说，摄政太傅是宗室了？哪一房？难道是…长房？”
二哥点头，“多半就是了。蜀王爷知道的肯定比我们多的多。既然蜀王爷和他论辈分，那他应该就是宗室。最可能就是出自长房。否则，他走不到今天这步啊。若不是长房，为何又靖难？”
大哥明白了，“好大的气魄！那这宗军，就不是家丁那么简单了。这是大明社稷的护军！是让宗室参与兵事的旗号！太傅若非宗室出身，绝对不会想出组建宗军的主意！”
朱至渂道：“所以，我才立即报名啊。我还看到了清查人口的告示，说蜀王爷已经做官了，被太傅授为钦差督办四川户籍大臣！”
“蜀王爷都能做官了？”大哥闻言更是高兴，“亲王都能做官参政，宗禁要松绑了？”
“我看就是这个意思！”朱至澋笑着一拍桌子，“又是让蜀王做官参政，又是招募宗子当兵吃饷，可不是松绑了？估计几年之内，会完全解禁！”
“太傅此举，对咱们这些穷苦宗室，真是大恩大德啊。”
大哥点头叹息，神色感慨，“宗禁太苦，朝廷早就该改了！可是朝廷拿祖制说事，硬是不解除宗禁！”
“祖制还说奉国中尉每年都有两百石宗禄呢，祖制还说宗室每个男丁都能封爵呢。结果如何？这些祖制朝廷为何就不遵守了？说改就改，说扣就扣，可曾拿祖制当回事？可是一涉及宗禁，朝廷就拿祖制当借口，死活不变通！”
“总之官字两张口，随便他们说。对他们有好处的祖制就是祖制，铁打不动。对他们没好处的祖制，全都改了！这公平么？朝廷何曾真的在乎祖制？”
“摄政太傅若是解除宗禁，那就是万千宗室的恩人！再生父母！”
二哥也叹息道：“难怪有宗子要故意犯法，为的就是被圈禁凤阳高墙，起码圈进凤阳高墙有饭吃。当年代藩的那群贫宗们为了衣食，居然勾结蒙古鞑子造大明的反，也可以理解了。”
大哥冷笑道：“何止是代藩宗子勾结蒙古造反？想造反的宗子多了，都是活不下去的朱家族人。几年前，就连庆王父子也反了，在西域搞出西明。太傅还在南京第二次靖难，搞出一个南朝。这不都是因为北朝无道？对穷苦宗室都如此冷酷无情，何况对百姓呢？”
朱芸娘忍不住问道：“大哥，朝廷也知道咱们这些穷苦宗室吃不饱饭，既然说是国库负担太重，关不起钱粮，为何还不解除宗禁，让大家自谋生计？”
她还是第一次问这个问题，哪怕她只有十三岁，也觉得朝廷的做法很古怪。
祖制是全部封爵，全部足额吃皇粮。如今朝廷说宗室人口太多养不起，只能减少封爵数量，拖欠克扣禄米。这个道理大家也知道，大家都能理解。
可不理解的是，为何还要严格宗禁，仍然不许贫宗自己谋生？为何还要百业禁止？
朝廷给不起大家禄米，又不让大家自己谋生，难道是故意饿死大家么？
朱芸娘想不通！
大哥解释道：“因为皇上怕解禁之后，宗室野心造反。文臣相公们怕解除宗禁之后，宗室们和他们争夺权位。豪绅巨贾们，害怕解除宗禁之后，宗室和他们争夺生意产业。”
“总之，从皇上到百官，都不希望宗室自由谋生择业，宁愿把宗室困死、禁死，也不敢冒险。”
朱芸娘还是不解，“那为何…摄政太傅就敢？他组建宗军，让蜀王爷爷做官参政，为何就这么放心？”
“许是因为…”大哥朱至濋想了想，“…太傅胸怀大气魄，不惧宗室造反！或者感同身受，不忍心再禁锢宗室。”
“总之，要解除宗禁，也非他这种大英雄不可。一般人，还真就不敢做、不愿做！”
朱至渂提起茶壶，给大哥、二哥都倒了一杯，说道：“大哥、二哥，我要去吃饷，加入宗军，除了拿饷养家，还有立功为将的机会啊！”
“好！我答应你！”朱至濋怎么会反对？这可是求之不得的好机会，起码宗子可以当兵吃饷了，算是解禁了一个行当，不是什么都不能干了。
“大哥！我也去！”老二朱至澋也道，“告示说十五以上、三十以下，老三十八、我二十一，正是当打之年！我们的身板也算硬实！就是空有力气无用武之地！”
宗子们有一个普通百姓没有的优点：身材比较高大，大多数宗室都比普通男子长得高。甚至就是脑子，也比一般百姓聪明。即便是穷苦宗室也一样。
至于宗室女子，也比一般女子长的更周正、皮肤更白。
这是因为，宗室祖祖辈辈毕竟一代代富贵过，娶妻纳妾都是优中选优。两百年下来，后代已经被优化。即便如今穷了，可底子还是比普通百姓好。
朱至渂道：“二哥说的对！而且我们还识字，能看兵书、兵册，听说摄政太傅喜欢识字的兵。”
朱至濋点头，“嗯，识字的兵，的确更容易提拔。若太傅真的喜欢识字的兵，那就更有机会了。”
宗室藏书多，还有专门的宗学可上，将军爵位的还配备专门的教授、学录官员。他们的教育其实比宫中被后妃、太监教导的皇子更好。
这就是为何藩王之子继位的嘉靖，会比他的堂兄武宗更聪明，也比他的儿子、孙子更聪明。因为宗室的教育比皇室强。
就说朱至渂这种宗室底层，虽然为衣食发愁，屡有断炊之危，可是家藏书籍仍有百余册。这岂是一般百姓可比？百姓识字者不到两成。如今的宗室虽然一代不如一代，可识字者还有七成。
老二说道：“大哥，干脆你也去！咱们三兄弟的年纪都合格，应该也都能应募的上，三兄弟一起参军，起步就有十五两饷银啊！”
朱至濋也很想去，可是想到家中无人照料，一对儿女还小，顿时很是为难。
“你也去！”大嫂说话了，“家里有我、弟妹、芸娘，你们三兄弟只管去博个前程！难得太傅招募宗兵，咱们能操持一业了，不能错过这个机会，过了这个村没有这个店！”
“当兵虽然不太体面，可终究是正经行当，吃的也是皇粮！”