“当年，左都御史辛自修奏：今墨吏赃私动以万计，输赎不过十之二三，是明导劫夺民财也！且问绞决者皆小吏，司道以上无一人伏法，法安在乎？”
“可是朝廷也没有改变的意思。贪官污吏一旦被查，无非是交银子而已，很少被杀。”
“正是从孝宗起，大明吏治突然崩坏，仅仅几十年后的嘉靖朝，就出现了末世光景啊。也幸亏隆庆新政、江陵变法，才让国朝枯木逢春，有了中兴气象。”
宁采薇道：“谢先生解惑。”
朱寅对徐渭的话深以为然。而且他是穿越者，知道的更多。
吏治腐败侵害的远不止财政，而是侵害民生、治安、国防、文化、生产力、法制、秩序等一系列的领域，是整个生态型的破坏。
危害之大，难以评估。
明孝宗还废除盐政开中法，减免江南商税，九边军粮短缺军士逃亡、国家财政紧张。
然后，就被百官吹捧为“仁君”，涂脂抹粉，大家吹嘘，美其名曰“弘治中兴”。
朱寅思及此处，真想立刻推行变法，大刀阔斧的推行新政。可他也只能想想罢了。
徐渭人老成精，察言观色就知道朱寅的心思，笑道：
“主公心中有数，所谓事缓则圆。咱们也不能恢复太祖时期的严刑峻法，贪污八十贯就处死。若真如此，那这一京五省，也就没有几个官吏干活，还不瘫痪了？”
朱寅点头道：“南北没有一统，没有数十万大军镇守天下，就不能对肃清吏治操之过急。”
“否则的话，不但变法新政会失败，咱们自己都会搭进去。”
冯梦龙也说道：“《问刑条例》的确要改，眼下虽不是时机。但也不能眼睁睁看到南朝吏治腐败。暂时有个折中之法，主公可以以国库不足为名，增加赎罪钱粮的数量！”
“其他罪行赎死额不变，但对于贪官污吏，之前按惯例五百两赎死的，增加到两千两。按惯例该交纳三千两的，增加到一万两。就算真的交不起，也可以变卖家产充数。”
“如此一来，虽然还是可以赎死，但成本却是大了很多。”
“就那些贪墨成风的州县小吏，交纳五百两不难，可是要交纳两千银子，那就不一样了。”
朱寅微微点头，冯梦龙的法子本质上没有推翻“贪官赎死”，贪官还是可以拿钱活命，但阻力比较小，现阶段可以推行。
虽然效果一般，但肯定比什么都不做要强，吏治总会有些起色。
吏治是王朝根基，当然要下大力气根治，但不是现在。现在也只能在现有制度上修修补补。
“犹龙之策可行，那就暂时怎么办吧。”朱寅说道，“给三法司下道诏书，接下来就以此办理。所有的赎罪银子，全部充作军费。官职么，暂时给他们留着。”
“且慢！”徐渭忽然说道，“主公，属下以为，这次两省官员集体贪墨之事，虽然涉及四十余万两，可还是算了吧。不是饶他们一次，是以后再算总账。”
“眼下办这件案子，实在有些不妥。很多事要靠他们去干，其他省也看着呢。”
朱寅皱眉道：“我也知道。可是这是四十多万两军饷啊。若是装作不知道，接下来很多地方都要钱，招募新兵，赈济百姓，兴修水利，不是处处被贪墨？那这些大事还怎么办的好？”
“这新朝，无非是新瓶装旧酒。南北实为一丘之貉。”
徐渭牙疼般的说道：“那就只能忍一忍了，只当把银子暂时寄放在他们家里，到时新账老账一起算，算是放长线钓大鱼吧。否则动了他们，新朝不稳呐。”
宁采薇道：“文长先生说的对。夫君，还是暂时装糊涂的好，就当什么也没有发生。四十多万两虽然多，但我们还不是损失不起。”
朱寅只能点点头，咬牙道：“迟早要狠狠治一治！康熙，传令给虎牙，让他们严密监视地方官押送税监。税监的银子，不能再落到地方官的手里！税监我要抓，税监搜刮的银子，我也要看到！”
太傅很生气，后果很严重！
……
北京，紫禁城，乾清宫。
万历也生气了。
“户部、兵部的堂官儿，都要挂印辞官？”万历面如寒冰，“是因为银子？”
张鲸匍匐在地，“回爷爷话，国库的银子青黄不接，南边西边都要打仗，王师一动，银子就淌水一样的出去。内阁报，今年最少也是三百万两的缺口。户部拿不出来，兵部也就干不了事，两位阁老也急的心焦上火…”
张鲸等了一会儿，眼见皇帝没有拿出内帑的意思，只能小心翼翼的说道：
“爷爷，以奴婢看，眼下应该加征剿饷了。只是，只是…”
皇上不愿意掏银子，那就只能是老办法：加征剿饷。
万历敲敲烟枪，神色有点不耐烦，“只是什么？不要吞吞吐吐，明白回话！”
张鲸道：“这三年，加征剿饷一千万两，这只是解入国库的银子。下面的官吏总共收了多少，就是未知数了，怕是最少有两千万两以上。那么，百姓真正交纳的银子，其实远不止一千万，大多都被贪墨。”
“这几年，全国各地的钦差税监，总共也向内帑交纳了六百万两银子，可是他们总共收了多少，也难说的很。但肯定不止六百万。但家奴们当然比官员们可靠的多，就算多收，也多不到哪里去。”
张鲸说的很是保守。他很清楚，这几年各地太监们少说也搜刮了三四千万两银子，层层分润之后，最后只有六百万两解入内帑，肯定不到两成！
太监们其实比官员更加贪婪，上交的比例更低。
有权势的大太监们，如今谁不是身家百万？
但这种事情，他肯定不能细说。毕竟他自己是宦官集团的首领，这几年也拿了下面二百多万两银子的孝敬。
可出于对皇帝的忠心，他还是要提醒一下，百姓越来越苦，已经动摇社稷了。
皇帝脸色很难看，可他也没有吱声。他很清楚其中的猫腻，可他靠下面的人办事，又岂能不给好处？他只是不知道，下面的人到底拿了多少，比例如何。
这个数目，也是很难调查的。
对于贪墨这种事，他也并不深恶痛绝，反而视作合情合理，因为他自己也贪。起码他认为，自己不像武宗那样，因为“肥差贪不到钱纯粹废物”为由斩杀不贪的宦官。
张鲸继续说道：“这么一算，这几年各地官员和各道税监，起码收了三千万两银子（其实远远不止），百姓负担肯定很不轻。所以这次加征剿饷，最好加征豪绅大户。”
“只要厂卫出动催收，大户们也不敢不交。小民小户的，这次暂时免征。”
“加征豪绅大户？”万历皱眉说道，“你要让朕受天下唾骂么？优待士绅乃是大明国策，岂能轻易更改？若是刻意加征，天下官绅就会和朝廷离心离德，到时谁来做事？这不乱套了？”
“只能再苦一苦百姓，照常加征为妥。朕就不信，我大明地大物博，黎庶何止万万，还收不上来银子！”
皇帝知道豪绅大户有钱有田，他不是没有动过向豪门大户加征赋税的念头，可他顾虑重重，一心求稳，不愿意激化和天下豪绅的矛盾。
张鲸张张嘴，后面的话还是咽了回去。
其实他还有一个办法，就是强制让太监、外戚、勋贵们认捐。只要认捐，就是一千万两银子，也能轻轻松松募集到。
可是他不愿意得罪人。毕竟，他自己也是太监。
所以这么好法子，他也只能在脑中想想，不会说出口。即便说出口，皇上有没有这个魄力强制募捐，可行性也不大。
张鲸看的清清楚楚。皇上虽然喜欢银子，可皇上也不愿意得罪豪门勋贵。只想着在百姓身上找银子，这就难了。
照这么继续加征剿饷，豪门大户不受影响，升斗小民却越来越穷，将来很可能造反呐。
万历想了想，说道：“虽然要加征，但也是缓不济急，南京还被乱臣贼子占了。这样吧，诏狱不是关押了几百个罪臣么？让他们交银子赎罪！”
“再让商人们捐纳银子，二千两捐个监生。五千两赠锦衣卫百户衔，一万两赠锦衣卫千户衔…”
张鲸顿时屁马道：“爷爷圣明啊，真是化腐朽为神奇。如此一来，数百万两银子也不难，奴婢这就去办。”
万历道：“办法是人想出来的，京畿这么富裕，哪里搞不到银子？太仆寺在山陕不是还有一万多头骆驼么？全部卖了也有几十万两银子。苑马寺的马，不能当战马的也全部卖了，也有几十万两。还有工部储存的多余工料，也能卖几十万两…你们自己想办法吧，银子的事不要再来烦朕。”
他的内帑如今有一千五百万两积蓄，可他就是舍不得拿出来给朝廷。不到实在没办法的地步，他的内帑是不会拨款国库的。
“是！”张鲸道，“奴婢这就去内阁，告诉外朝怎么办。”
皇帝好像想起了什么，“沈鲤在哪？发一道谕旨，起复沈鲤，填补沈一贯的位置，恢复东阁大学士，入职文渊阁。”
皇帝说到这里，忍不住打了个哈欠，又抽了一口烟，说道：“乏了，高寀！”
“奴婢在！”高寀立刻上前。
皇帝道：“最新入京的弋阳戏班子呢？叫进宫来演半天，昆曲都听腻了。”
他每天在乾清宫，最大的消遣无非是抽福寿膏、打马吊、看戏、听曲、酒宴等事。
“是！”高寀答应一声，正要出宫去办，忽然高淮神色凝重的站在宫门，一副忐忑之色，他手里还捧着一摞奏本。
高寀心里顿时咯噔一声。
又出事了？
“出事了？”高寀小声问道。
高淮点点头，颤声说道：“兵部和锦衣卫刚收到的消息，南边来的。湖广、江西、浙江、福建、广东五省，都已经宣布附逆，拥戴南京伪朝了。初二，逆贼在南京举行登基大典，改今年为泰昌元年。”
“寅贼和信贼，岂止只有南京一座城？已经是一京五省啊！接下来，广西、四川、云南、贵州这四省，也难说的很呐。”
“还有，这五省的镇守太监和税监，全部被当地巡抚捉拿，槛送南京了。”
“什么？!”高寀吓了一跳，“已有一京五省？这…爷爷若是知道了…”
高淮神色苦涩，“所以，俺都不敢去送奏报，怕爷爷一气之下…唉，俺在这等着，你快去叫娘娘和小爷，御医也提前叫来，等娘娘和小爷都到了，俺再入宫奏报。”
高寀神色凝重的点点头，立刻去请郑贵妃和太子。
不久之后，贵妃和太子的车驾都到了乾清宫，郑贵妃的脸色很是苍白，而太子朱常洵也是小脸紧绷。
宫门口等候的高淮，看着贵妃和太子驾到，这才松了口气的上前请安。
“事情都是真的？”郑贵妃颤声问道，目中有几分惶然。
“奴婢一个字都不敢撒谎。”高淮将奏本递给郑贵妃。
郑贵妃打开一看，顿时神色惨变，身子微颤。
半个南直隶，五个省，都归附南京伪朝了？朱常洛那小子的伪朝，有这么多人支持？
郑贵妃气的枝乱颤，浑身冰冷。
这事要是告诉了皇上，皇上会不会一下子……
郑贵妃都不敢想！
怎么办？是告诉皇上，还是隐瞒？
…
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(本章完)