门外侍卫见到夏惲之后，纷纷行礼。

夏惲摆了摆手，恭敬的走入殿中。

大殿之中，六扇山水屏风后，一道苍老的声音传出：

“阿惲来了……”

夏惲走至近前，伏地叩首：

“惲拜见大人……蹇硕之事已清理乾净，封諝之事借著袁氏的名义办妥了……”

他瞥著屏风后座上之人的身影，顿了顿：

“何顒也按大人吩咐，送到了赵忠那里。”

屏风之后，牛尾拂轻晃的声响停了停。

“阿惲，可怪某心狠？”

“惲从未有过这种想法。”

“汝跟某多久了？”

“二十七载，九月有余。”

“转眼，这都快三十年了，某还真是捨不得啊……”

夏惲盯著自己映在金砖上的影子：

“大人，夏育是某的族弟，某这些年又与段熲过从甚密。”

“某自己心里清楚，当夏育死於马大人手中之后，某便没多少日子可活了。”

屏风后传来一声嘆息：

“汝啊，总是太懂事……不过，汝说的倒是没错……”

“入了这宫门，若是与上面那位生了嫌隙，便是死路一条。”

夏惲的额头紧紧贴到地上：

“能为大人效命，是惲的福分。”

话音未落，屏风后忽然传来窸窣声，王吉竟捧著漆盘走了出来。

“身后之事汝不必担心，某会为夏牟寻个好出路……”

屏风后的声音突然拔高，“让吉儿陪汝走这最后一程。”

夏惲膝行半步：

“大人！不可……”

只听，牛尾拂重重甩在案上。

“汝愿为某赴死，某的儿子为何不能？”

夏惲猛地抬头，看到王吉眼中露出与大人如出一辙的狠戾。

殿外的风卷著落叶扑进门来，吹得牛尾拂上的穗子左右乱晃。

“况且，单凭汝一人，分量还不够。”

“大人……”

“此事已定，无需多言……”

话落，牛尾拂指向殿门。

等夏惲退出偏殿后，殿內响起一声沉重的嘆息。

……

巳时的雒阳街道浮著薄霜，袁绍的乌木马车碾过青石板。

许攸捻著鬍鬚往车厢壁凑了凑：

“要说雒阳的袁氏庶枝子弟，够分量的也就袁遗、袁胤、袁敘三人。”

袁绍嗤笑一声：

“袁胤那廝……自幼跟在袁术屁股后头的货色，就別想他了。

“当先取袁遗，某这位从兄自小被送去拜师学艺，没沾染上族里的腌臢气。”

说著，他想起去年在太学见到的袁遗，青衿布履却气度雍容。

“从兄极为磊落，至於袁敘……某这个从弟，虽然圆滑些，但是他与某算是同病相怜。”

“袁敘是某叔父袁平那一脉的，从小也没少受委屈，这些年虽然是依附在嫡系之下，心中却儘是不满。”

许攸手叩在膝上，若有所思：

“既如此，此二人倒是轻鬆些，而且某听孟卓说过，他那弟弟张超与袁遗是同门。”

他顿了顿，见袁绍望著车窗外的眼神发沉：

“还有……光禄勛袁滂之子，陈留袁氏的袁涣？”

“正是，他是此行最关键的一环……唯有借来陈留袁氏这个外力，才能真正撼动那两个老匹夫。”

话落，马车已经停在了袁遗的住处。