第471章 虚星低语下的炼金女巫

「星辰的低语，总有人误听为祝福。

但它们从未撒下光明，

只会将灵魂炼成冷却的试剂。」

——《虚星炼金师的独白残稿》

客厅的挂钟发出沉闷的“滴答”，还剩不到十分钟。

司命靠在沙发上，懒散地翻弄几张唱片，准备在最后这点喘息时间听点音乐。

——轰！

隔壁骤然一声爆炸，仿佛整栋街区都被什么猛然撕裂。

玻璃剧烈震颤，碎屑簌簌落在他肩头。

司命挑了挑眉，走到窗边，指尖隔着百叶窗缝隙轻轻拨开。

视线那头，隔壁住宅的墙壁被炸开一个巨口，滚滚烟雾与火光交错。

在火光里，一个女人的身影缓缓浮现。

她穿着黑色炼金长袍，白衣在内，金发卷曲如星光流动，眼镜下的眼神温和却空洞。

她抬手甩开一只烧瓶，玻璃碎裂，溢出的粘稠药液与火焰交融，瞬间化为一股紫红色雾气。

三五只体型不一的蜥蜴人嘶吼着扑上来，却在雾气中四肢痉挛，鳞片迅速化脓溃烂，倒在地板上抽搐。

女人没有惊慌，只是带着一点“遗憾”的目光注视它们：

“嗯，剂量还是太小……腐蚀在第五分钟就终止了。可惜了。”

她微笑着，像是在安抚受苦的病人，但那双眼睛却只是冷漠地在脑中记录数据。

——这就是伊莎贝尔·科尔温。

“我叫伊莎贝尔，出身于瑞德尼基门世界的炼金世家。母亲说过，我的摇篮下就埋着一株卡巴拉的树根。”

伊莎贝尔嘲讽的看着她面前的蜥蜴人尸体，想起了她曾经幼年的“玩具“们。

自小，她便痴迷于炼金术式。

别人追逐美食与玩具，她却在童年时便偷偷把街角的猫狗当“试剂”。

她最早炼成的药剂，是一瓶能让小狗安静入睡的蓝色药水。

第二天，小狗再也没有醒过来。

伊莎贝尔只写下冷冷的一句话：

——“副作用：心脏衰竭。”

在凡世，她戴着微笑的面具，成了“慈善炼金师”。

穷人得到了“免费的药剂”，可很少有人活过半年。

她从未掩饰，也不曾怜悯。

她只是在本子上记下“人体对炼金反应的耐受极限”。

而在星辉眷顾下，她晋升星灾之上——星辉炼金师。

从那时起，她的精神开始逐渐裂开，宇宙狂想症如影随形。

她开始听见虚空的低语，看见夜空中并不存在的星辰，坚信自己的一切实验，都是宇宙的启示。

“星辰要我继续下去。”

“这不是残忍，是命运的投递。”

伊莎贝尔收回回忆，面前，蜥蜴人的尸体已经冷却，伊莎贝尔轻轻脱下手套，把一枚血迹斑驳的鳞片小心放入试剂瓶。

她抬头，温柔地对烟雾里残余的幸存者低声安慰：

“别怕，很快就结束了……

你们的痛苦，会化为虚星的馈赠。”

下一秒，瓶盖啪地合上，她的微笑里，只有冷漠的记号感。

——伊莎贝尔登场。

伊莎贝尔轻轻取下眼镜，擦了擦片上溅到的血迹。

火光下，她的神情温柔如常，仿佛她面前不是蜥蜴人残骸，而只是几只安睡的孩子。

当伊莎贝尔再次睁开眼睛时，自己已然深处一个陌生的“家庭”。

四周是一栋典型的美式郊区别墅：白色的墙壁，温暖的壁炉，橡木地板散发着清新的蜡香。

墙壁上挂着几幅全家福，笑容僵硬而排列整齐，仿佛在布景。

塔的幻境，又开始了。

她的身份被安排好：科图家温柔的女主人。

丈夫米特科图，一个敦厚高大的男人，肩膀宽阔，西装笔挺，正推开大门走进来。

空气里带着汽油与汗水的味道，他低声抱怨着一天的劳累，语调沉重，却没有焦躁，反而带着一种异常的专注。

孩子们随后归家，三男一女，年龄从七八岁到十四五岁不等。

他们一窝蜂地冲进屋子，书包随手丢在沙发上，鞋子散落在玄关，活泼得像任何一个普通家庭的孩子。

除了那些细微的不自然。

小女儿在镜子前玩耍时，笑容忽然扭曲，镜面里的倒影闪过一张蜥蜴的脸，舌尖吐出细长的信子。

她立刻转头看母亲，眼睛清澈无辜，好像什么都没发生。

丈夫在换鞋时，低头的瞬间，舌头猛地一甩，卷起半空中的一只苍蝇，连骨翅都没来得及抖动就被吞入口中。

他抬头微笑，眼神里却带着一种掩不住的饥渴。

孩子们在餐桌旁吵嚷：“妈——妈！我们饿了！”

“快点啦！肚子好空！”

他们一遍遍重复，好像机械程序一样。

伊莎贝尔笑了，温柔地点头：“别急，妈妈马上就好。”

就在她走向厨房的那一刻，门外响起了邮差急促的敲门声，那一封灾厄信件就此送到了她的面前。

漆黑的信封，血色邮戳。

她打开，里面只有冰冷的一句话：

「请为你的丈夫与孩子准备一顿丰盛的晚宴。记住：他们会很饿。你必须满足他们的胃口。」

塔的任务。

厨房里，锅碗瓢盆叮当作响。

伊莎贝尔熟练地切肉、煮汤，甚至细心地烤制蛋糕。

每一道菜色香味俱全，摆满整张长桌。

她笑着把菜肴端上来，孩子们立刻扑向桌面。

丈夫坐在餐桌首位，眼神死死盯着盘子，手指微微颤抖。

他们开始进食。

狼吞虎咽。

第一盘肉刚放下，下一秒就被分食殆尽；

第二道汤端上来，连碗底的残渣都被舔得干净；

甜品才放到桌上，就被撕扯得粉碎。

但下一秒，他们抬起头，齐声尖叫：

“饿——饿——饿——！”

声音空洞，仿佛不是孩子，而是深井里传出的回声。

伊莎贝尔微微眨眼，忽然弯起唇角。

“这真是完美。”

她明白了，塔的剧本是要她被活活吞食。

可塔无意间，也替她准备了最理想的实验对象。

于是她从厨房带出最后一碗汤。

那不是普通的食物，而是她随手调制的一瓶瓶炼金药液的拼合。

蓝色的光、绿色的气泡、紫色的雾气在汤里翻滚，仿佛星辰在液体中闪烁。

她自己都不知道具体效果是什么，星辉炼金术的产物，只有虚星才知它的真实，不过，以她常年炼制的试验数据判断，这一锅是杰出的药剂。

“来吧，孩子们。”

她温柔地微笑，像母亲哄孩子喝药。

丈夫和孩子们毫不犹豫地扑上去，争先恐后地把汤咕嘟咕嘟喝下。

下一刻，他们停下了。

不是饱，而是被迫停下。

腹部迅速鼓胀，青筋暴起，眼球充血。

“啊——！！”

他们在地上翻滚，喉咙里发出嘶嘶声。

皮肤被撑裂，鳞片从破口中涌出；

骨骼崩裂，关节反向折叠；

舌头伸出，分成两股，在空气里疯狂吐信。

他们正在异化。

丈夫米特科图第一个彻底变形：身高暴涨，肌肉崩解，背上长出一排骨刺，嘴里满是尖牙，彻底化为蜥蜴巨怪。

孩子们也接连蜕变，身体溃烂成鳞片与骨骼的混合体。