第1285章 如愿，回归

林昊率领着这支军队，再次踏上了西行的征程，而这一次，他们无须再绕道回鹘。

丝绸之路已然贯通，大军只需要沿着重新畅通的陇右道与河西走廊，浩浩荡荡西行即可。

而在他们的队伍之后，是更加庞大的、由各国商队组成的洪流。

骆驼颈下的铃铛声清脆悦耳，满载着丝绸、瓷器、茶叶的货车络绎不绝。

商人们脸上洋溢着兴奋的笑容，丝路的复苏，意味着无尽的财富与机遇。

而这条经济大动脉的跳动，也将为西域带来源源不断的活力，并以其强大的利益纽带，将西域各国更紧密地绑定在大唐的战车之上。

一路经沙州、过伊州，大军最终抵达轮台。

此时的轮台已与往日大不相同，可谓是商贾云集，货栈林立，各族语言交汇，呈现出一派繁荣景象。

西域商人们围着大唐商队，为那些来自东方的精美商品开出了惊人的高价。

郭昕看着这三万精神抖擞的新兵，心中大慰，他终于可以安心地将西域防务交托，启程前往长安上任。

郭昕的功绩，并没有因为不在长安，就被人忽略，况且郭家在长安势力本身就不小。

按照林昊的估计，一个太尉的官职是少不了的。

最后的结果也不出林昊所预料，回到长安后，郭昕被任命为太尉，同时让郭昕以林昊留下的西域军卒，扩建神策军。

而林昊完全成为整个西域最高权力的人，他没有丝毫耽搁，立于堂上，目光扫过麾下济济一堂的将领——路梓铭等老兵，骨咄禄、拔汗那王子等盟军首领，以及卢十四等新任命的军官。

他的声音清晰而坚定，发布了作为安西大都护的第一道命令，也吹响了统一西域最后战役的号角：

“传令三军！休整三日，检查武备！”

“目标，光复于阗”

“让大唐的旌旗，永远地插上于阗城头，西域之地，自此当永固金瓯！”

于阗，安西四镇最南端的明珠，也是大唐西域版图上最后缺失的一块拼图。

它位于龟兹以南，与焉耆、龟兹、疏勒共同构成了环绕塔克拉玛干沙漠的四大战略支点。

收复于阗，意味着大唐将完整掌控天山南路，彻底锁死吐蕃北上东进的通道，安西都护府的疆域将达成前所未有的闭合与稳固。

远征的路线漫长而枯燥，大军自龟兹西行至疏勒，再南下跨越波涛汹涌的徙多河（今叶尔羌河），继而沿着塔克拉玛干沙漠南缘那条，被风沙侵蚀了千年的古道，一路向东。

行程大半，皆消耗在赶路之上，瀚海黄沙，考验着新军的意志。

此番出征，林昊意在练兵，他仅带了卢十四新组建的宣威军，以及部分急于立功的新附仆从军。

主力则留守各处要地，威慑四方。

对于如今的安西都护府而言，攻打孤立无援的于阗，更像是一场武装行军与实战演习。

喀喇昆仑山脉如同天然屏障，阻隔了吐蕃可能（也无力）的援军，于阗守军已成瓮中之鳖。

兵临城下，林昊甚至未曾亲临前线指挥。

他只是立于后方高地，静观战局。

而重新打起宣威军战旗的卢十四，如同复仇的猛虎，亲自率部攻城。

战斗并无太多悬念，甚至都没有动用火药，于阗城头就被轻松拿下。

宣威军将士怀着为昔日同袍雪耻的信念，奋勇当先，迅速突入城内。

城破之后，卢十四拒绝了即刻的清点战果，而是带着几名亲兵，发疯似的在残破的街巷中穿梭，寻找着那些记忆中的营房、校场。

他心中怀着万一的奢望，也做好了面对最坏结局的准备。

奇迹总是在绝望的时候发生，在一处被吐蕃人充当苦役营的破败院落里，卢十四找到了曾经的同僚战友。

几十名衣衫褴褛、骨瘦如柴，几乎已无人形的幸存者。

他们正是当年于阗陷落时，力战至最后一刻，因伤或被围而遭俘虏的宣威军同袍。

“刘队正、王老三、真的是你们~！”卢十四的声音颤抖得几乎无法成句。

他几乎认不出这些曾经生龙活虎的兄弟，岁月与苦难在他们身上刻下了太过残酷的痕迹。

手脚因常年沉重的劳役而变形佝偻，长期的营养不良让他们眼窝深陷，皮肤粗糙如树皮。

“十四郎？是，是你回来了？”一名只剩独臂的老卒挣扎着想要站起，浑浊的泪水瞬间涌出：

“我们，我们就知道~，大唐~，大唐一定会打回来的！”

没有欢呼，只有劫后余生的抱头痛哭与语无伦次地倾诉。

悲的是这数年生不如死的折磨，喜的是终究等到了王师东来，等到了重见天日。

卢十四紧紧握着这些兄弟仅存的有力手掌，泣不成声，活着比什么都好。

林昊闻讯，亲至苦役营探望，下令给予这些老兵最好的医治与照料，同时用俘虏帮他们恢复青春。

拿下于阗后，林昊便任命卢十四，擢升为于阗镇守使，统兵镇守此城。

留下卢十四安抚地方、重建城防，而林昊也并未即刻返程。

他率领得胜之师，继续沿着塔克拉玛干沙漠南缘东进，准备来一场环沙漠立威之路。

坎城守捉、兰城守捉、且末城、蒲桃城~，一路行来，唐军兵锋所向，零星吐蕃守军望风而逃，或献城归降。

这并非一场激烈的征服，更像是一次盛大的武装巡阅。

林昊意在向所有生活在绿洲上的城邦诸国、游牧部落，再次展示大唐的赫赫军威。

他要让所有人都明白，这片土地，自此之后，将永远置于大唐鹰旗的庇护与统治之下。

大军一直行进至沙漠东缘的沙州，方才折转向北，最终返回庭州。

这一圈环绕死亡之海的巡行，彻底肃清了吐蕃在西域的残余影响力，也将大唐的声威，深深烙印在每一个西域生灵的心中。

收复于阗，完成环塔立威之后，西域大都督府便彻底成型，疆域也达到了空前规模。

东起伊州，西抵碎叶，南至于阗，北拓伊犁河谷。

范围内广袤的疆土，星罗棋布的绿洲与牧场，皆归于大唐旗下。

间接管辖的部落范围更是远迈葱岭，影响力直抵黑衣大食边境。

然而，林昊明白，在封建时代，想要管理超出自己管理能力的地盘，不是一件容易的事情。

在这通信与交通仍依赖马匹和骆驼的时代，过度的疆域扩张并非福祉，反而可能成为拖垮帝国的负担。

所以，哪怕吐蕃依然是当前最大的敌人，但林昊依然按下了扩张的暂停键

将安西都护府的工作重心，全面转向内部建设。

首先是屯田，在各战略要地、水源充沛之处，大规模推广改良后的高产作物，以及先进耕作技术，力求实现军粮自给乃至盈余。

在工业方面，以轮台城工业区为样板，在庭州、龟兹两地，依托西域丰富的煤铁资源，逐步建立起区域性的工坊体系，量产标准化的军械、农具乃至部分民用铁器。

同时派人控扼商路，投入重兵，确保丝绸之路南北两道的绝对安全与畅通。

只要牢牢掌控这条东西方经济命脉，西域就能源源不断地获得财富。

并与大唐本土形成，牢不可破的利益共同体，这才是长久统治的基石。

同时，他建立了完善的兵员轮换制度，戍守西域数年的士兵，带着功勋、赏金以及宝贵的实战经验返回长安。

这些人，不再是解甲归田的普通老兵，而是成为拱卫中央、训练新军的骨干种子。

就在林昊于西域夯实根基之时，遥远的长安，一场深刻影响帝国命运的变革，正借助来自西域的力量轰轰烈烈地展开。

太尉郭昕，这位坐镇中枢的定海神针，手中最锋利的剑，正是那些轮换回京的西域老兵。

他以这些百战余生的精锐为核心，编练了一支完全忠于朝廷、装备精良、战术思想先进的新禁军。

这把利剑，毫不犹豫地挥向了盘踞地方的肿瘤——藩镇。

魏博、成德、卢龙（河北三镇）、淄青、淮西……一个个曾经尾大不掉、听调不听宣的大小藩镇，就是以西域军为基础，扩建的神策军下一个重点打击目标。

长安，大明宫。

郭昕腰背挺直如松，将一份军报递给御座上的唐德宗：

“陛下，魏博田季安，桀骜不驯，窥伺神器，其罪当诛~！”

朝堂上一片寂静，削藩之言，朝臣们说了几十年，却屡屡受挫。

但此刻郭昕语气中的笃定，让人心惊。

“郭爱卿，有几成把握？”德宗声音低沉。

足足隐忍了一年的时间，经过郭昕这一年的整军备战，如今新神策军已成。

因此德宗皇帝也懒得装了，直接露出獠牙，准备一举解决藩镇问题。

“十成！”郭昕语气平淡，却带着千钧之力：“新编练的神策军，可为当朝利刃！”

“此外，西域大都督府也派两万大军增援，北地回鹘亦将南下策应！”

在郭昕话音落下的同时，杨袭古立刻汇报道：“西域大都督、回鹘援军三日后抵达。”

“西域派兵三万，咸安公主遣精骑两万，助天朝讨逆！”

一时间，朝堂震动，谁也不知郭昕和杨袭古，何时与西域和回鹘达成了如此默契。

唯有少数核心者知悉，这是林昊经营西域带来的连锁反应。

咸安公主已凭借西域的商贸利益，以及大唐军事威慑，彻底稳固了权位。

回鹘内部纵有不服者，一想到西面那个，掌控的西域的林大都督。

以及南面正在重新凝聚力量的大唐，任何异动的心思都被强行按下。

战争的进程毫无悬念，以西域退役老兵为骨干的新军，装备着轮台出产的，标准化明光铠和锋锐横刀。

在郭昕的指挥下，如同热刀切牛油，连续击破魏博、淮西等顽抗藩镇。

战场上，曾经不可一世的藩镇牙兵，面对这些从尸山血海杀出来的劲旅，显得不堪一击。

节度使或战死，或被俘押解长安，明正典刑。

郭昕以其叔父郭子仪般的威望与更为果决的手段，完成了中唐以来历代帝王梦寐以求的削藩大业。