第768章 大圣归来
伦敦，终于近了。
那日清晨，我正立在贝格尔号的上甲板上，手扶护栏，呼吸着久违的泰晤士河水的味道。
那是一种只有伦敦人才懂得的味道，夹杂着泥滩、煤烟、啤酒糟和旧绳索的湿腥气，远离故土五年，思乡之情就像一条拴在灵魂上的旧缆，轻轻一拉，就叫人心头一颤。
太阳已经升得很高，河面泛着耀眼的金光，热气从甲板上蒸腾而起，我们逆流而上，越过格雷夫森德，再穿过利姆豪斯的水道，那些老熟的地标一一浮现。圣保罗的穹顶在雾中泛着微光，伦敦塔如老兵一般在晨曦中肃立。
船身偶尔一晃，河风卷起，带来远处码头上的人声鼎沸。有车夫在大声斥骂拖延的工人，有贩夫在叫卖廉价的新鲜鲱鱼，河面上传来驳船桨橹与水拍击的节奏，那节奏竟比我在热带雨林中听过的任何鸟鸣都更动人。
小艇往来如织，泰晤士河上的行船仿佛从未停歇过。有满载木材的挪威商船正靠岸卸货，一排排水手赤着上身，肩背晒得通红，吆喝声在仓库之间回荡。另有一艘来自印度的东印度公司货船悄然停泊，舱门已半敞开，我远远望见几箱茶叶正被小心地搬下……
眼前伦敦的景象如画卷般徐徐展开，我不由自主地点起一竿烟，低声吟道：“伦敦呵！我梦中的美人，今朝我在你滚烫的怀中重返……操，哪个婊子养的踹我？”
诗还未吟完，埃尔德便觉后臀一紧，整个人重重的跌坐在甲板上。就连他手里的烟斗也跟着飞了出去，扑通一声掉进了泰晤士河里。
“裤腰松得能养鸡，头发油得能炸鱼。埃尔德，你看看你这个尿性，你他妈在这儿装什么拜伦呢？”
埃尔德的身后传来一个怒气冲冲而又气喘吁吁的声音：“我一个人扛着你的绘图箱、显微镜在船舱内外爬上爬下的，你倒好，一个人站在这儿对着泰晤士河里的河鱼吟诗作对？你这么干，就不怕大西洋的海豚伤心吗？”
埃尔德回头一看，果不其然，在贝格尔号上敢对他这么不客气的，除了菲茨罗伊上校以外，就只剩那个剑桥的秃子了。
达尔文两手里各拎着一个箱子，肩上挂着他自己的行李，脖子上还吊着望远镜。整个人看起来就像是刚从南美的沼泽地里一路爬出来似的，浑身汗涔涔的，白衬衫上找不出一处干净的地方。
埃尔德倒在甲板上，双手撑地，嘴角抽搐了两下。
脸上原本写满的悲欢交集，瞬间换成了杀人放火的表情。
他猛地一拍地板，直挺挺地坐起身，朝达尔文怒吼：“查尔斯！你他妈是不是有病？我刚刚那句押得多工整，‘今朝我在你滚烫的怀中重返人寰’。你这是在嫉妒我，纯粹的嫉妒，嫉妒老子天生的抒情才华比你的头发还多。”
与埃尔德朝夕相处五年的达尔文行情明显见涨，现在这种对于发量的攻击显然已经奈何不了他了。
达尔文只是冷哼一声：“我嫉妒你？你穿的就跟刚从骡子肚子里滚出来似的，还在这儿吟诗作对，你以为你是拜伦？你不过是他没洗干净的袜子。”
“滚你娘的蛋！”埃尔德火了，他撸起袖子就往前凑：“我帮你整理标本的时候，也没让你说声谢谢。现在轮到你帮我扛个箱子，你怎么就这么多意见？”
达尔文正想还嘴，忽听身后传来一声：“你们两个都给我住嘴！”
这一声怒喝如同炮弹在甲板上炸响，吓得甲板上的两只鸽子扑棱一下腾空而起。
军装笔挺的菲茨罗伊上校一脚踢开缠在甲板上的粗绳，走到两人中间：“埃尔德！瞧瞧你这副鬼样子！待会儿码头肯定会有海军部的人来迎接，说不定还会有几个记者。你千万别告诉我，你打算让海军部的人看见你裤裆开叉、胡子朝天的模样！我警告你，我不想在明天的《泰晤士报》上看到类似《贝格尔号远航五年，最终载回了一个疯子和一坨藻类》的新闻标题。”
埃尔德被骂得一愣一愣的，他的嘴还半张着，像是想说什么，但转瞬又被上校那双鹰眼瞪得把话卡在了喉咙里。
“赶紧给我滚下去换衣服！衬衫像是拿死鱼擦过的，裤脚能拧出一桶黑水来。我可不想让你叔叔以为，我这五年来，一直在船上虐待你。”
埃尔德听到菲茨罗伊上校提到他叔叔，顿时便像霜打的茄子般蔫了下去。
这种时候，他确实得给叔叔留个好印象，毕竟回了伦敦后，还得仰仗他老人家帮忙跑通海军部的关系呢。
他悻悻地抓起达尔文手里的一只破箱子，一瘸一拐地往船舱方向走去。
回到船舱的起居区域，埃尔德没过多久便把上衣脱了个精光，取过洗脸盆打了点水，对准巴掌大的小镜子，一手拿着剃刀，一手摸着下巴上被太阳晒的枯黄的野胡子。
只见他一会皱眉、一会哼哼唧唧，胡子也剃得横七竖八，活像个刚入行的理发学徒。
这还不算，他嘴里时不时还要骂骂咧咧的喊上两句：“老子围着地球绕了一圈，没有功劳总得有点苦劳吧？就因为这狗屁胡子，还得被人当成猴子训……我呸！”
这时，舱门吱呀一声开了，达尔文抱着两个箱子弓身钻了进来。
他哐啷一声把箱子扔到地上，随后也开始解开衬衫扣子换衣服。
“你又下来了？”埃尔德哼了一声，他把剃刀一甩，浑然不顾半截胡子还挂在脸上：“我还以为你那些标本起码得搬上半小时呢。”
达尔文拍了拍肩膀上的灰尘：“我下来拿航行图册。”
“拿图册干什么？”
“船马上就要靠岸了，菲茨罗伊上校估计海军部可能会第一时间上船检查，所以让我把行李先拿下来。至于那些呈交海军部的紧要文件，则需要尽快送上去。”
“哈？”一听马上就要靠岸了，埃尔德的怒气顿时烟消云散，他咧嘴一笑，语气里带着点兴奋：“喂，查尔斯，等会上岸了，你有没有点什么……后续安排？”
达尔文正在系扣子，闻言手一顿，脸色竟然有些发红：“我……我想先回趟家。”
埃尔德眨了眨眼，脸上露出一副“老子懂了”的表情。
他歪着脑袋看向达尔文：“呦呵，还脸红？我说的是‘今天晚上打算干嘛’，不是问你是不是想尽快赶回家去见你那小未婚妻。”
达尔文低下脑袋，手忙脚乱地扣上最后一个扣子，耳根红得像被热水泼了。
他低声说道：“我确实想回去见见她。”
“啧……”埃尔德白了他一眼，一边把衬衫往身上套，一边咕哝道：“你这种人啊，一见到雌性人类就走不动道，还不如土拨鼠呢。”
“你能不能别用‘雌性’这个词，雄性人类先生。”
“那你要我怎么说？小甜心？小宝贝？拜托，那是你的未婚妻，又不是我的。”
达尔文气的差点撸起袖子给他一拳：“欸，埃尔德，你他妈的……”
埃尔德见状赶忙高举双手投降：“查尔斯，别生气，我就是开个玩笑。”
达尔文倒也没真打算揍他，他翻了个白眼道：“那你呢？你今天晚上打算干点什么？”