废弃山神庙的晨雾还未散尽，刘胜已將王家后院搜来的铁线草、穿山龙尽数倒进铜锅。沸水翻滚间，药香混著淡淡的血腥气瀰漫开来——那是昨夜从城门战场带回的血渍，沾在玄色短打上，被晨露浸得发僵。

他召唤出黄元甲的英灵附体，脑海中的本能指引著接下来的修炼——炼肉境需以药力养筋肉，以气血锻臟腑，此剂需再添三钱老山参须，方能助打通气血淤塞。

刘胜从包裹捻出参须，投入锅中。

这是他返回废弃山神庙的第一天，自昨夜从王家“取”走药材，他便將自己关在庙內，连鬼手送来的暗线消息都暂搁一旁。

周边都是一些已经分不清自己是谁的英灵载体，外面的篝火上烤著黄麂肉，油脂滴落的“滋滋”声与药汤沸腾声交织在一起，倒成了乱世里难得的安稳景象。

褪去衣物踏入铜锅时，刘胜明显感觉到与炼皮境时的不同。

药液不再是刺痛皮肤，而是像无数根温热的针，顺著毛孔钻进肌肉纤维，每一寸筋肉都在药力的浸润下微微震颤。

隱隱间似乎有声音在脑海中响起：“凝神意守丹田，引气血冲刷肌肉，此处乃炼肉境第一关，需让气血如潮，反覆激盪。”

刘胜屏气凝神，运转《钢体诀》。

丹田內的气血如泉涌般奔出，顺著经脉涌向双臂，肌肉在气血的催动下突突跳动，原本因连日廝杀留下的酸胀感竟渐渐消散。

他低头看向水面，映出的臂膀比往日粗壮了几分，皮肤下的肌肉线条如钢索般虬结，泛著古铜色的光泽。

第二天正午，药汤已换至第三剂。

刘胜赤裸著上身站在庙前空地上，便有人递来一柄缴获的钢刀。

刘胜接过钢刀，反手在自己左臂上划了一刀——刀刃划过皮肤，只留下一道浅浅的白痕，连油皮都未破。

第三天清晨，山神庙外响起沉闷的撞击声。

刘胜扎著马步，每一次出拳都带著气血奔涌的闷响，拳头砸在庙前的老槐树上，树皮簌簌脱落，树干上竟留下一个个浅坑，他一拳砸向旁边的青石墩，“嘭”的一声脆响，青石墩裂开一道指宽的缝隙，而他的拳头却光洁如初。

第四日夜里，刘胜在药浴中突然感觉到一股暖流从丹田涌向脊椎，顺著督脉一路上行，所过之处，肌肉酸胀感尽数褪去，取而代之的是源源不断的力量。

气血在体內奔腾如雷，肌肉在药力与气血的双重作用下剧烈收缩，皮肤下的血管賁张如蚓，整个人仿佛被架在火上炙烤。

直到天快亮时，刘胜猛地大喝一声，一拳砸向铜锅边缘，厚重的铜锅竟被他一拳砸得凹陷下去，药液四溅。

“成了。炼肉境初成，肉身强度再度跃进，寻常炼骨境武者已经彻底不是我的对手了，只是武功秘籍到这里也到顶了，需要更进一步的秘籍了。”

第五日清晨，刘胜正在庙前演练拳法，每一拳挥出都带著破风锐响，拳风扫过地面，捲起碎石尘土。

鬼手赶来时脸上满是笑意：“赵崢的船已过岔河下游，清风寨的寨主苏清瑶那边已在落马坡布好埋伏，我们现在过去或许可以火中取粟。”

刘胜頷首，翻身上马。

黑马似乎察觉到主人的变化，兴奋地刨著蹄子，一声长嘶划破晨雾。

刘胜勒住韁绳，看向还在练武的人：“守好山神庙，若我们未归，便带著弟兄们自寻出路。”

说罢，与鬼手一同策马疾驰，马蹄踏过晨露打湿的官道，溅起一路水。

落马坡下的江面泛著粼粼波光，三艘货船正缓缓驶过狭窄的河道。

刘胜与鬼手在下游的芦苇盪中勒住马，借著茂密的苇叶藏身，远远望著战场的动静。

岸边礁石上，苏清瑶一身红衣格外醒目，手中长剑映著朝阳，身后五十余名清风寨弟子弓弦拉满，箭簇直指货船。

货船甲板上，赵崢正靠著桅杆闭目养神，腰间钢刀在阳光下泛著冷光，五名赤狼卫分立船舷两侧，玄色劲装下的肌肉紧绷，显然早已察觉周遭的杀机。

“这女人倒是比想像中果断。”鬼手压低声音，指尖摩挲著腰间匕首，“不过赤狼卫可不是软柿子，她想独吞恐怕没那么容易。”

刘胜未接话，目光紧紧锁在赵崢身上。

提升了许多的感知让他能清晰捕捉到甲板上每个人的气息——赵崢的气血虽因旧伤有些滯涩，却依旧凝练如铁；五名赤狼卫气息沉稳，显然是久经战阵的精锐；至於孙彪带著的门徒，大部分气息驳杂，不过是些凑数的杂鱼。

“放箭！”苏清瑶的喝声穿透晨雾传来，数十支羽箭破空而出，如雨点般射向货船。

甲板上顿时响起惨叫，几名门徒被箭簇穿透胸膛，直挺挺地栽进江里。

赵崢猛地睁眼，钢刀出鞘，刀风一卷便將射向自己的羽箭尽数劈开：“有埋伏！戒备！”赤狼卫们瞬间结成圆阵，钢刀挥舞成圈，叮叮噹噹的脆响不绝於耳，剩余的羽箭竟无一能突破他们的防线。

孙彪带著二十名门徒从货舱衝出，嘶吼著扑向船舷，弯弓搭箭与岸边的清风寨弟子对射起来。

手臂比常人大腿还粗的蛋白质女王苏清瑶身形跃起，如一道红影掠过江面，稳稳落在为首的货船甲板上，长剑直刺赵崢面门：“赵贱人，你的死期到了！”

赵崢挥刀格挡，钢刀与长剑碰撞的脆响震得人耳膜发疼，他借力后退半步，眼底满是狠厉：“苏清瑶，你敢劫赤臂门的货，就不怕周门主屠了你清风寨？”

“等我取了你的狗命，再去会会周烈！”苏清瑶冷笑一声，长剑如毒蛇出洞，招招直逼赵崢要害。

两人缠斗在一处，剑光与刀影交织，甲板上的木板被刀风剑气劈得木屑飞溅，簌簌落在江面上。

清风寨弟子趁机驾著小舢板靠近另外两艘货船，手持短刀攀上甲板，与赤臂门门徒廝杀起来。喊杀声、兵器碰撞声、惨叫声响彻江面，鲜血顺著船舷滴落，將附近的江水染成了淡红色。

可赤狼卫毕竟是赤臂门的核心战力，即便带伤，出手依旧狠辣。

一名赤狼卫见三名清风寨弟子攀上甲板，不退反进，钢刀横扫，刀风掠过，三名弟子的脖颈同时飆出血线，尸体相继滚入江中。另一名赤狼卫单刀匹马冲向船尾，短短数息便砍倒四名门徒，甲板上很快堆满了尸体。