南下前夕。

將军府书房。

厚重的门扉隔绝了外界的大雨。

却挡不住那彻骨的寒意。

陆沉舟端坐在书案前，目光沉凝。

紧紧盯著眼前单膝跪地的少年。

那是他的大儿子，陆迟。

年方十四，身形已见挺拔。

此刻身著一套略显宽大的墨色劲装，却竭力挺直了腰背。

少年微垂著头，黑髮束在脑后，呼吸因紧张而略显急促。

陆沉舟声音低沉。

“抬起头来。”

陆迟闻声，猛地抬起下頜。

灯光清晰地映照出他年轻的面庞。

眉宇间有著与父亲相似的锐利轮廓。

鼻樑挺直，紧抿的唇线，透著一股子倔强。

他的眼睛尤其明亮。

像淬链过的神兵，燃烧著一种近乎滚烫被认同的火焰。

“我在长安城的权力很大。”

陆沉舟缓缓开口。

“但我给你权力只有一个。”

“斥候。”

“那是大军之眼，悬於刀尖之上的孤魂。”

“一步踏错，尸骨无存。”

“你......可要想清楚。”

陆迟无畏地迎向父亲审视的目光。

那目光深处，除了少年人特有的锐气。

“孩儿不惧！”

陆迟的声音清朗而坚定，在寂静的书房中撞出迴响。

“陆家儿郎，只有战死的鬼，没有畏缩的兵。”

“孩儿愿为天下大同，纵死无悔！”

“好！”

陆沉舟低喝一声，眼中锐光一闪，似有欣慰。

又似有更深沉的复杂情绪翻涌。

他不再言语，猛地向前踏出一步。

他伸手覆著冰冷的鎧甲。

並非抚慰，而是重重地落在儿子的肩头。

目光如同实质的刀锋，刮过陆迟年轻的脸庞。

像是要把这张脸刻进自己的骨血里。

然后，他猛地收回手。

转过身，只留下一个如山岳般不可撼动的背影。

“去吧。”

“记住，你只是斥候营一名普通士卒。”

“不是什么將军的儿子。”

陆迟深吸一口凛冽的空气。

“诺！”

压下心头翻涌的复杂情绪，再次抱拳，声音洪亮。

他霍然起身，不再看父亲的背影。

挺直了腰杆，大步走向门口。

门外的狂风呼啸著卷了进来。

吹得他衣袂翻飞，髮丝狂舞。

就在他娇小的身影融入府外的黑暗之中。

府邸对面。

书房的阁楼之上。

两点幽光倏然亮起，阴鷙的目光死死咬住了。

那个消失在风雪中的少年背影。

管城，这个硝烟之地，

在黎明前呈现出一种死寂的灰白，无边无际的铺展。

远处的山头，寒风依旧尖啸。

陆迟伏在一处背风的山坡后，身体几乎与冰冷的泥地融为一体。

他微微侧头，身后不远处草垛里狼狈的同伴。

什长老狼和另外八名同样精悍的斥候。

老狼，是他们的头。

一个脸上带著狰狞刀疤的老兵。

早年便跟隨陆沉舟在石城里起兵。

先后刺探无数情报死里逃生。

此时的他。

正眯著眼，警惕地扫视著前方空旷的地带。

他粗糙的手指无意识地摩挲著腰间的短刀柄。

那是他多年在生死边缘养成的习惯。

“头儿！”

一个年轻些的斥候压低声音，带著一丝紧张。

“太静了。”

“安静得我骨头缝里都发毛。”

老狼没回头，只是从喉咙深处发出一声短促的冷哼。

“慌什么！”

“盯紧前面那片矮树林子，还有左翼那道土坎子。”

他顿了顿，声音压得更低。

“那林子后头，藏著东西，气味不对。”

多年来的斥候生涯。

老狼已经养成了一种野兽般的直觉。

“头！”

“情况不对！”

陆迟打量了一眼，远处的阴影里正闪缩著什么。

老狼掏出望远镜一看。

“结阵！”

咆哮瞬间炸响。

他猛地从泥地中弹起，动作快得惊人。

其余斥候反应亦是极快。

训练有素的翻身跃起，迅速向老狼靠拢。

一支鸣鏑带著悽厉无比的尖啸。

撕裂了平原的死寂。

呜——！

然而。

预想中如同潮水般从四面八方涌来的伏兵。

並未出现。

平原依旧空旷得令人心悸。

“西面！”

老狼浑浊却锐利的目光，死死锁住西边相对平坦的地势。

那里只有几簇稀疏的枯草在风中摇晃。

“快！”

“趁他们合围之前，我们从北南的山林里钻。”

多年生死搏杀的经验告诉他。

这片死寂的平原下必然埋藏著致命的杀机。

而西边那片看似平静，毫无遮蔽的开阔地。

此刻竟成了唯一显得“安全”的方向。

这本身就是最大的陷阱。

留在这里，只会被无声无息地绞杀。

“分批撤！”

“陆迟，你跟著我！”

“到达地点，马上用对讲机匯报上去！”

老狼低吼一声，指挥著小队撤离。

陆迟只觉得心臟在胸腔里狂跳。

下意识紧握腰间的环首刀。

似乎冰冷的刀柄传来金属的质感，可以勉强压下心中那股强烈的不安。

他紧隨老狼，双腿发力，身体像离弦之箭般向北衝去。

其余斥候紧隨其后。

如同一支小小的黑色箭头，四散开来。

冰冷的空气被急促的呼吸搅动。