第215章 追捕

刘易嘴角微微上扬，露出一抹轻笑，目光疑惑地看向爱丽丝，说道：“爱丽丝小姐，

据我所知，七国可是明令禁止奴隶买卖的。可如今，你怎么能开口『要”我的部下呢？这於理不合吧。”

“哦，刘易先生，你误会了，我绝无此意—”爱丽丝连忙摆手，脸上带著恰到好处的焦急与真诚，解释道，“在君临的时候，我有幸见过桑鐸·克里冈大人几次。那时，他脸上烧伤的疤痕极为可怖，让人印象深刻。可前几日，当约翰修士唤来一位高大英挺的战士，並且告知我，此人便是桑鐸·克里冈时，我简直不敢相信自己的眼睛，结结实实地吃了一惊——”

“嘿，桑鐸，爱丽丝小姐夸你英俊呢。”刘易转头看向桑鐸，调侃道。

“哼，麻烦你帮她治治眼睛吧，这么瞎要怎么做生意。”桑鐸闷声回应，语气里带著一贯的冷硬与自嘲。

爱丽丝微微一顿，接著说道：“光明的力量令人折服，实不相瞒，再多的財富在它面前都黯然失色。我听约翰修士说过，想要觉醒这种力量，就必须捨弃个人荣华，全身心投入到光明的事业中去，是这样吧？”

刘易神色认真，郑重地点点头：“没错。光明之力，承载的是责任，而非特权；是沉重的负担，而非荣耀的光环。”

爱丽丝眼中闪过一丝失望，轻轻嘆了口气：“我想，我这辈子怕是无缘觉醒光明之力了。但君临城的商海，表面风平浪静，实则暗潮汹涌。我带著这么多从未现世的商品回去，实在担心那些“友商”会动些不该有的心思。所以，我希望你能派一位烈日行者隨我同行，既能保障我的安全，又能监督我对你提供货物的处置，这不是两全其美之事么？”

刘易毫不犹豫地摇了摇头，目光坚定：“並非如此。光明之力的诞生，是为了播撒安舍的荣光，而非成为达官显贵、富商大贾的保鏢。玛莎身为一个小姑娘，如果暴露了拥有这种力量，那些贪婪的大贵族强把她掳去，锁在地下室，当作专用医师，该如何是好？”

爱丽丝听闻，急忙连连摇头，语气急切，信誓旦旦道：“不会的，我以圣母的名义发誓，绝不让玛莎的能力暴露在世人面前。等她加入我的团队，我会告诉伙计们，她是你派来监督我们卖货的人员，只有我才能知晓她的真实身份。”

刘易一直不愿开放共鸣水晶共享使用的权限，这其中缘由，一来是要確保新加入的成员在思想上与自己高度一致，紧密追隨光明之道；二来也是担忧烈日行者数量大增后，会有更多人被贵族掳走，沦为奴隶。

毕竟，当一种全新的、足以顛覆旧有世界格局的力量崭露头角时，旧有的势力必定会不择手段，要么將其毁灭，若无法毁灭，便会千方百计加以控制—就如同核弹、计算机、人工智慧出现时引发的风浪一般。

如今，除了部分在大集会结束后便外出传教的人员，大部分烈日行者主要集中在两个团队：一个是圣莫尔斯修道院的金色黎明，这是公开的；另一个则是圣贝勒大圣堂外的难民营，相对隱蔽。

刘易本就已经在为那些年老体弱、五大三粗的男性烈日行者的安危忧心，更何况玛莎，这个年仅十七岁，性格直爽大大咧咧的小姑娘。

於是，他再次摇头，语气坚决：“爱丽丝女士，人是不可以———“

“团长，我愿意去！”玛莎突然高声插话，眼神中满是坚定与果敢。

刘易眉头瞬间皱起，满脸担忧地说道：“玛莎，那可是君临城，一座吃人不吐骨头的魔窟。那里的贵族肆意妄为，视平民的性命如玩具、如消耗品特里克兄弟从君临城回来后，不是详细匯报过么？君临城的平民，甚至有以人肉为食的，那样可怕的地方———“”

“那样的地方，难道还能比塞外更糟吗？”玛莎眉头紧皱，眼中闪过一丝痛苦，“团长，七国之中，还有哪里比长城之外更艰苦、更危险？塞外的寒风，能像刀子一样割破皮肤，暴雪能瞬间將人掩埋。那些异鬼，身形高大，眼眸泛看幽光，所到之处，生命皆被吞噬。还有巨人，迈著沉重的步伐，能轻易將人踩成肉泥。在塞外，每一刻都在与死亡赛跑，每一口呼吸都可能是最后一口。”

“可是”刘易还想劝阻。

“让我去吧，团长。就像爱丽丝小姐说的，金色黎明这么多货物经她之手，我们总得有人盯著。而且最近几个月，你总让我跟在身边，处理那些贵族女眷的琐事，”玛莎说著，翻了个漂亮的白眼，俏皮又带著几分不甘，“都不让我上战场，我的长矛都快『

坏』了，它早就渴望著大展身手呢。”

刘易无奈地把目光投向凯文，期望他能帮著劝劝。凯文只是耸耸肩，不发表任何意见。

“你真的想好了？”刘易再次確认。

“团长，你派特里克、凯登他们去君临城的时候，可没这么多顾虑。”玛莎毫不示弱地回应。

“好吧，玛莎。既然你坚持，我同意你去。回修道院的时候，你去詹德利那里，领一身新的锁链甲，要那种能贴身隱藏在衣服下的。要是没有现成的，就让巴林师傅找个学徒帮你改一改。”

刘易在工坊时，和巴林师傅他们一同研製出了一个水力拉丝机。

那拉丝机依託垂直下冲式水车提供动力，湍急的水流狼狠衝击叶板，驱动巨大的水轮飞速旋转。水轮通过精心打造的木质齿轮组，將圆周运动巧妙地传递至工作机构。水轮轴连接著曲柄-连杆机构，旋转运动就这样转化为往復直线运动，精准地驱动牵引夹具，有节奏地周期性拉动金属坏料。

工匠们先將铁锭锻打成粗长条，再在其表面仔细涂抹动物油脂或植物灰作为润滑剂能大大减少拉拔时的阻力，隨后，便使用带有多孔递减设计的铸铁或硬石拉丝板，粗铁丝依次穿过不同孔径的模具，在机械强有力的牵引下，直径逐渐缩小，单次行程便能拉长一到两倍。

工匠们还会通过巧妙调节水车转速与连杆行程，让拉拔速度完美匹配，避免因拉力不均导致铁丝断裂。

相比人力拉丝时日均產量约五公斤的可怜数字，这水力机械可將產量提升至每天三十到五十公斤。

铁丝拉好后，被整齐地缠绕在手指粗的木头上，然后剪断成为圆环，这些圆环便交给学徒去进行接合。

一件锁甲，在锁环准备齐全的情况下，连续拼装至少需要一周时间才能做出一件成品。

不过因为这是纯粹的体力活，一般也外包给普通的难民们做。所以，作为布面铁甲的补充，锁环甲在金色黎明的府库中存有不少。

“知道了，团长。”玛莎强压著內心的激动，偷偷和爱丽丝对视一眼，两人嘴角不自觉地上扬，露出心照不宣的笑容。

这俩人什么时候勾搭上的？刘易满心好奇，暗自思。

“桑鐸。”刘易喊道。

“你说。”桑鐸应道。