陈军放下茶杯，缓缓摇头，声音淡得像白开水。

他故意拖慢了动作，眼角的余光始终黏在朱栋甫脸上，看他眉头那几不可察的一蹙，看他眼底那丝疑色一闪而过。

果然不信？

“不过，干爷倒是有东西让我带给您。”

陈军话锋一转，手往怀里探摸出那封信，干爷早料到这一步，怕是早就把朱栋甫的反应都算透了。

这封信递出去，是饵，还是刀？

他捏著信纸的一角，目光看似落在信上，实则眼角的余光始终没离开朱栋甫那微微前倾的身子。

终究还是按捺不住了！

朱栋甫接过信，指尖在信封上轻轻顿了顿，並未立刻拆开，反而抬眼看向陈军：

“你看过？”

“没！”

陈军答得乾脆 —— 这封信，他確实没动过。

朱栋甫的目光在他脸上停留片刻，又落回信封上，没再多问，只是慢悠悠地將信塞进了书桌抽屉，咔嗒一声轻响，锁舌归位。

“你觉得阳阳这孩子怎么样？”

他忽然话锋一转，语气里带著几分漫不经心。

“啥？”

陈军故作茫然地挑眉，像是没跟上他的思路。

朱栋甫没理会他的装傻，自顾自说道：

“我看你是块好料子，不如我运作运作，把你调去京城如何？”

“啊？这…… 多谢二姥爷好意。”

陈军连忙摆手，语气里透著恰到好处的惶恐，

“只是家里一堆事呢。”

“儿隨母走，多大的事？好办。”

朱栋甫说得轻描淡写。

陈军心里咯噔一下，一时猜不透这老狐狸的算盘。

方才还在说朱阳，转眼就扯到京城，这跳跃里藏著什么鉤子？他正蹙眉琢磨，脑中忽然像被什么东西猛地撞了一下 ——

“这么说…… 母亲当年，本是不必下乡的？”

他抬眼看向朱栋甫，眼底藏著冷意。

“二姥爷，下边这话我对姥爷、姥姥还有我娘也说过。”

陈军这时已全然坐直了身子，脊背挺得像块绷紧的弓，

“我在大山里过得很好，心里踏实。”

说著，他抬手指了指一旁摆满黑白棋子的棋盘，目光沉静得像山涧深处的潭水：

“山里过日子，从没有捷径可走，也没人催著你落子。

有时候退一步，不是认输，是给万物留个自在生长的位置。”

“山里有山里的规矩，就像棋盘有棋盘的章法；

人也有自己该站的地方，挪不得，也乱不得。”

他顿了顿，指尖轻轻点过冰凉的棋面，像是在触摸山里的石头：

“先人早就在山里布好了局，一步一步，都是给后人留著的位置，只等咱们在该落子的时候，稳稳噹噹落下那一子。”

“啪！”

一颗黑子被他稳稳按在棋盘上，落子的声响在安静的书房里格外清晰。

“这一子落下，路就不会绝！”

他的声音不高，却带著山一般的沉实，每个字都砸得鏗鏘作响。