是夜，月凉如水。

换防的哨声刚刚响起，值了半宿的侍卫打了个哈欠，解下腰牌递了过去。

嘴里嘟囔道，“怎么今个来这么早？大晚上的困死我了。”

交接的士兵脸上堆笑，“张大哥上次帮了我大忙，我想著早点来，大哥你也能早点回去歇歇脚。”

两拨人说话交接的空档，暗处悄无声息地闪过几道黑影，贴著宫墙，趁著夜色正浓之际迅速潜入。

此时，太极殿灯火通明，太医们进出井然有序，这幅场景已经持续许多天了。

圣上昏迷，龙体上悬著密密麻麻的银针。

“崔寻，你可有把握？”一鬍子白的老太医颤颤巍巍地问道。

崔太医思索片刻，方开口道，“弟子並无把握，只是曾经在一本游志上看过与圣上类似的病症，毒邪入体，日渐体衰，唯以针灸调动气血……”

老太医闻言，心中忧虑，偌大的太医院，竟无一人诊治出圣上的病症，这岂非凶兆？

——

“刺客！抓刺客——抓刺客！”

一声悽厉地高喊，划破了黑夜的寧静。

紧接著叫喊的人像是突然被扼住了喉咙，声音戛然而止。

殿內眾人无不神色大骇，宫中森严，从哪里冒出来的刺客？何况竟还有如此声势？

无人瞧见的地方，圣上的眼瞼动了动。

太极殿外的金吾卫神色肃穆，抽出腰间长刀与之交手。

刺客面上蒙著黑巾，身形极为灵巧，面对侍卫的刀刃，竟不闪不避，径直迎了上去，“鐺”的一声，兵刃交接，震得双方虎口发麻，后退两步。

忽地，其中一黑衣人从袖口处燃起號炮，向上拋去。

“嗖”的一声，半空中燃起红光。

似是终於收到了命令，霎时间皇宫內火光四起，橙红色的火舌舔舐著房梁木柱，几息之间，宫內黑烟瀰漫。

黑夜中的皇宫乱了起来，宫女、太监慌不择路，拥挤著、推搡著，从著了火的屋子中跑出来，以冀活命。

偶有镇定的嬤嬤厉声呵斥著眾人，“还不快取水来灭火！”

哭声、喊声、被呛著的咳嗽声不绝於耳，圣上遇刺，侍卫多集中在正殿，后面难免有看顾不到是地方。

“娘娘！先离开这里吧！”大宫女神色焦急，“今夜北风，那边的火势太大了，再过一会儿怕是要烧过来了。”

虞贵妃神色严肃，面上一片冷意，迅速吩咐，“传令下去，储秀宫上下尽全力去救火！別人本宫不管，但若是储秀宫有人只顾著自己逃命，本宫决不轻饶！”

四殿下的人还没到，看著贵妃娘娘冷若冰霜的脸，大宫女没敢多言，终究是退下吩咐去了。

坤寧宫。

皇后深吸一口气，语速飞快，“速速將皇子公主们移到空旷之处！”

“传本宫懿旨，调金吾卫潜火队前来灭火！”

“命尚食女官协调运水！司记女官记录火情消息……”

“是！”

“娘娘，回娘娘，圣上遇刺，金吾卫皆在前殿……”

皇后娘娘闻言，眼前一黑，立刻察觉到这不是简简单单地走水，背后必定有人操纵。

她沉声道，“调集附近的粗使太监宫女，先灭火！”

与此同时，宫外传来了声声马蹄。

原本关的严严实实的厚重城门被人从里面打开，伴隨著四殿下的高喊，“听闻父皇遇刺，儿臣前来救驾！”

铁骑飞速，不多时便到了太极殿门口，他看著与金吾卫缠斗的黑衣刺客，声音扬起，又重复了一遍，“听闻父皇遇刺，儿臣前来救驾！”

四皇子既率兵前来，自是做足了准备。几息之间，数名金吾卫便被牢牢制住。