秦思齐踏著朦朧月色回到学仁里小院时，远远便瞧见两个熟悉的身影在门口焦急地张望。正是秦实诚和秦明慧。一见到秦思齐的身影，两人立刻小跑著迎了上来，脸上写满了担忧。

秦实诚声音带著急切：“思齐！吗可算回来了！这么晚不见人影，翰林院那边也说您早下值了，可把我和明慧急坏了！京城地界大…”

看著这两位自家乡便跟隨自己的族人，秦思齐心中涌起些歉然。今日经歷太过跌宕起伏，竟忘了回来知会一声，害得两人白白担心。

秦思齐连忙解释道：“实诚，明慧，让你们掛心了。我下值后直接去了恩师李尚书府上，稟报一些公务，与恩师討论得投入，不觉就忘了时辰。下次若再有类似情形，我定当提前回府先说一声。”

听到是去了尚书府，秦实诚和秦明慧这才鬆了口气，自家少爷能和当朝大员如此密切往来，在两人看来，是天大的脸面和机遇。

回到房中，秦明慧早已备好了温水和乾净的布巾。秦思齐简单擦拭了一下脸和手，感觉紧绷了一天的神经稍稍放鬆下来。他本想立刻坐下，將今日与李尚书討论的关於运河的诸多想法记录下来，但一股疲惫感却席捲而来。

他算了算日子，明日恰是旬休。想到这个，他嘴角不由泛起一丝苦涩的笑意：“这大丰的官员，当真是牛马命啊。”

暗自感嘆。每月工作二十九日，方能休息一日，这所谓的旬休，在庞大的公务面前，简直如同杯水车薪。官场戏称为666制度，真是形象又心酸。

秦浩然又想起自己的俸禄。身为正七品翰林院编修，岁俸標准为禄米100石、俸钞60贯…默默心算，折合成白银，每月到手也不过寥寥数两，还要支付秦实诚和秦明慧的工食、院子的租金、日常用度、人情往来…

今日从李尚书府上回来，他暗自盘算了一下手头剩余的银钱，竟只剩下一百多两。若只靠朝廷俸禄，在这京城米珠薪桂之地，怕是真要如海瑞一般，过得清苦无比了。

“陛下对官员的厚爱，可真是…体现在方方面面啊。” 秦思齐无奈地想。高要求，低俸禄，严考核...这是要逼著人贪...

在这样略带自嘲的思绪中，慢慢被睡意淹没。身体的疲惫和精神的巨大消耗，让他这一觉睡得格外沉。

次日，儘管是休沐日，多年苦读养成的生物钟还是让秦思齐在天色微明时便准时醒来。

窗外鸟鸣啁啾，更显小院的寧静。他起身活动了一下筋骨，正准备享受这难得的清閒，秦实诚却拿著一叠厚厚的拜帖走了进来，脸上带著几分为难。

“思齐，你可醒了！从早上起，这拜帖就没断过！都是听说你昨日被皇上单独召见，又深夜从尚书府回来的人送来的！你看，有各部郎中的，有御史台的，还有…最多的就是这些官媒和私媒的帖子！”

秦思齐接过那摞帖子，粗略一扫，果然琳琅满目。帖子用料讲究程度不一，但目的却惊人地一致：攀交情，或者…说媒。上至国公府、侯爵府，下到京城有名的富商巨贾，似乎一夜之间，他秦思齐这个新科探、翰林院小编修，成了京城最炙手可热的潜力股。

秦思齐看著这些帖子，只觉得一阵荒谬和疲惫。昨日还在与皇帝、尚书谈论迁都修河、天子守国门的军国大事，今日便要面对这些蝇营狗苟的人际钻营。

这些突如其来的热情，並非衝著他秦思齐本人，而是衝著他昨日展现出的简在帝心的潜在价值，以及他与工部尚书的密切关係。

將帖子隨手丟在桌上，对秦诚实说：“跟外面的人说，我身体不適，需要静养，一概不见客。这些帖子，都先收起来吧，不必回復。”

秦诚实有些犹豫：“思齐，这好些都是大有来头的，全都得罪了，怕是不好吧？”

秦思齐摇摇头：“此时相见，无非是相互试探、虚与委蛇，毫无益处。不如清净。我们根基浅薄，捲入这些是非之中，有害无利。眼下最要紧的，是把皇上和李尚书交代的事情办好。” 秦思齐心里清楚，自己这样没有根基的农户，真正的立身之本，是能力和实绩。

秦思齐草草用了些秦明慧端来的清粥小菜，便径直走进了书房。他需要將脑海中关於运河整治的思路，儘快整理成文，交给李尚书。

铺开宣纸，磨好墨，他沉思片刻，便开始落笔。所谓“知可以战与不可以战者胜；识眾寡之用者胜；上下同欲者胜；以虞待不虞者胜；將能而君不御者胜。”要给上级和同僚留下发挥和补充的空间。

如此巨大的工程，最终的决策和首功，必然属於皇帝和李尚书那样的重臣，自己人微言轻，能献上策略已是难得，若事事都想揽功，反而会惹人嫌恶，甚至招来祸端。

“大功劳轮不到自己，就没必要事必躬亲。留点事情给別人做，放过自己，辛苦別人…” 藏拙，有时比显能更重要。

因此，他写的这份策略，侧重於宏观框架和关键节点的思路，提出了引水济运如利用南旺湖等水柜、分级设闸、拓宽清淤等核心原则。

並对可能遇到的难点如水源调配、民夫组织、资金筹措等意见故意出错。对於非常具体的工程数据、物料清单、详细预算等，秦思齐可不会傻乎乎跑去翰林院和工部查，而是大多一笔带过。

这些细节，正是留给工部那些专业属官和具体经办人员去填充，展现各自的价值。而自己主要展现见识和格局，给上级和同僚留下了发挥的空间，不显得咄咄逼人，掌控欲强的人设。

即便如此，当他停笔时，洋洋洒洒也写了二十多页。吹乾墨跡，仔细装订好，他满意地点点头。这份东西，既足以向恩师展示自己的思考深度和务实態度，又不至於过于越位。

做完这些，已是午后。秦思齐愜意地泡了一壶清茶，坐在窗边，慢慢地品著。茶香裊裊中，他又不自觉地开始盘算起自己的经济状况。自己带的几百两，在京城这地方，著实不禁。房租、日常嚼用、同僚之间的应酬…必须精打细算才行。

“看来，得想办法开源节流了。” 他暗自思忖。或许…也该给赵伯父写信，问问茶叶今年的收成如何？

自己也要跟其他翰林看齐，否接一些不违反规定的文字活计？比如为人代写碑文、寿序？翰林官文笔好，这在京中也是一项收入来源，只是需要寻个稳妥的门路。毕竟皇帝的密探无孔不入。

阳光透过窗欞，荣耀的背后，是现实的压力和琐碎的烦恼。