东宫，暮色如墨。

殿內十几盏鎏金宫灯，照的通亮。

吕氏端坐在圆桌前，纤细的手指正捏著一柄银匙，小心翼翼地舀起半勺虾茸粥。

“熥儿，再吃一口。”她柔声哄著，將银匙递到朱允熥唇边。

四岁的孩童乖巧地张开嘴，米粥的香气在唇齿间瀰漫。

他的睫毛又长又密，在烛光下投下一片阴影，衬得小脸愈发苍白。

一粒米粘在他的嘴角，吕氏便用绢帕轻轻拭去。

那帕子边缘还残留著淡淡的草木清香，是今晨刚从熏笼里取出来的。

朱允炆坐在一旁，手中的《孝经》被他攥得微微发颤。

他將书卷重重拍在案几上，惊得侍立的宫女手一抖，差点打翻茶盏。

“你还要麻烦母妃餵你？”他的声音刻意压得低沉，却掩不住其中的酸涩，“这般年纪，早该学会自己用膳了。”

吕氏抬眸，目光在儿子紧绷的小脸上停留片刻。

“允炆啊。”她的声音依旧温和，却带著不容置疑的坚定，“你比弟弟大一岁，就不能让著弟弟？”

朱允熥突然呛了一下，半口粥咳了出来，泪珠子跟著如雨落下。

“雄英大哥……”他的小手紧紧攥住吕氏的袖口，“大哥以前……会给我剥松子……”

吕氏將孩子搂进怀里。

“明日娘亲带你去奉先殿上香。”她的声音轻得像是怕惊扰了什么，“你大哥……也会看著熥儿好好长大的。”

朱允炆猛地起身，气呼呼去书房了。

……

海勒端著盘走进来，鞋底与地砖相触发出细微的脆响。

盘中的琉璃盏盛著西域进贡的葡萄浆，微微荡漾。

“太子妃安。”海勒行礼时耳垂上的珍珠坠子纹丝不动，“皇后娘娘新得的葡萄浆，特命我送来给两位殿下尝尝。”

吕氏执银匙的手在空中顿了顿。

虾茸粥的热气在她与朱允熥之间氤氳，將她的眉眼晕染得愈发柔和。

“麻烦海司言了。”她抬了抬手。

海勒保持著双手托盘的姿势，等著宫女上来接，可宫女似乎在等吕氏的命令。

一阵微风吹过，朱允熥忽然打了个小小的嗝，米粒粘在他下巴上。

吕氏用绢帕擦拭的动作很慢很温柔，帕角绣著的缠枝莲纹在海勒眼前来回晃动。

她似乎忘记海勒还在，继续给朱允熥餵饭。

“二娘。”朱允熥怯生生去拽吕氏衣袖，孩子的手指在香薰熏过的衣料上留下几道皱痕。

吕氏恍若未觉般继续舀粥：“再吃几口。”

海勒的背脊挺得笔直，托盘边缘在她掌心压出深红的印子。

又过了一会儿，吕氏终於放下银匙。

“啊，海司言还在？”她抬眼时惊讶，“把东西放这儿就好，替本宫谢过母后。”

海勒將托盘搁在案几上，眼中冷厉闪过。

“太子妃待小殿下真是如亲子啊。”她嘴角噙著笑。

吕氏將朱允熥往怀里带了带，抚过朱允熥发顶：“允熥就是我的孩子。”