第362章 更合适的人选

“圣库尚有三十六万石存粮，汉口的粮食市场也能采购到大几万石粮食，应对来年征襄樊，问题不大。”负责管理圣库，执掌北殿财政大权的彭毅如数家珍般地说道。

虽说北殿目前尚未开征田赋正税，但去年获得大丰收的两个产粮大县，即江夏县和汉阳县，分得田地的老军属甚多。

这些人都是跟随彭刚从广西、湘南一路打到武汉三镇的，他们对北殿，也可以说是对彭刚的信任度很高。

相当一部分军属把自己的余粮存到了农会信用社，可支援军用的同时，自个儿每年也能收上一分的利息。

尽管江夏、汉阳两县现在已经没有了拥田千顷，存粮动辄数千上万石的大户。

可自耕农家庭的数量大大增多了，两县自耕农家庭，即使只有部分家庭愿意将余粮存到农会信用社，所存余粮不过数斗，积少成多，也是一笔相当可观的数字。

这些进入农会信用社的存粮，基本上都是补充进入了圣库。

“汉口粮价几何？”彭刚问及汉口市场的粮价。

“稻谷两千八九百文一石的上下。”彭毅不假思索地回答说道。

去年秋收之前，汉口的粮食单价就没下过三千六百文，杨秀清、洪秀全等人没离开武昌之前，汉口的粮价一度探到六千文的高峰，令升斗小民望汉口粮市而却步。

尽管相较于战前，汉口的粮价仍旧偏高，可不管怎么说，汉口市场的粮价正在回稳，这是生产逐渐恢复的积极信号。

“尽量多采买些粮食。”彭刚交代说道。

“汉水水道不畅，大船通行艰难，襄樊所需征募的民夫比起去年只多不少。”

流动作战时期，彭刚很少征募民夫，随军的军属就是县城的免费民夫。

说是免费其实也不恰当，免费的才是最贵的，彭刚分给北殿军人和军属的田地山塘，从某种程度上讲也是作为他们当随军民夫的回报。

彭刚头一回正式大量征募治下民夫是在去年西征时期，和清廷不同的是，彭刚雇佣民夫是有偿雇佣，管食宿，每天给三十五文的工钱，相当于每夫月银五六钱的样子。

比起清廷征募民夫不仅要自费，战事紧急时还会驱赶民夫当炮灰，随时会丢了性命，北殿征民夫管食宿，还给工钱，不驱民夫当炮灰的做法，已经相当之良心了。

有上一次雇佣民夫的口碑在，这次北殿动员组织民夫，比起上一回会容易很多。

毕竟西征的所费钱粮，有将近四成的支出是用在了民夫上。

西征时彭刚雇佣的是江夏、汉阳、巴陵三个县的民夫，这三个县受战争影响，剩余劳动力没多少，且都是产粮大县。

这次征襄樊，彭刚更倾向于在人口相对过剩的黄州府之麻城、黄安、罗田等县雇募民夫。

交代完工作，彭刚携左宗棠走出了西厅，询问左宗棠道：“诒晟、诒昱可愿随法兰西领事敏体尼去法兰西？”

法兰西领事敏体尼希望彭刚这边能够派遣几个外交人员前往法兰西访问，彭刚也有派遣几个手下到法兰西考察，睁眼看世界，见见世面的想法，只是无人愿去。

彭刚遂把目光盯在了左宗棠两个舅子周诒晟和周诒昱身上。

周诒晟和周诒昱两人早年游学四方，不排斥出游，可一听说去的是万里之外的法兰西这个西夷化外之地，皆打起了退堂鼓，彭刚遂让左宗棠出面劝说一二。

刘齐衔倒是去法兰西的意向比较高，不过彭刚还指着刘齐衔给他打理汉口海关，不可能放刘齐衔去法兰西访问。

“诒晟我勉强说动了，诒昱死活不愿意去。”左宗棠眉头微蹙，说道。

“由我二哥仲基代诒昱可好？”

仲基乃左宗棠二哥左宗植之子。

左宗棠有三个兄弟，长兄左宗棫已亡故三十年，次兄便是左宗植，左宗棠排行老三。

“也好。”彭刚想了想答应了下来，左宗棠次兄左宗植在北殿并未担任要职，让他去也合适。

“出访外国的使节容貌仪态需佳，殿下，其实还有比周家兄弟更合适的人选。”左宗棠说道。

左宗棠清楚彭刚相中周家兄弟，希望周家兄弟能出访法兰西，看中的不仅仅是周家兄弟早年的游学的经历，周家兄弟的容貌气质也是重要的加分项。

“左先生是指郭嵩焘？”彭刚已经猜到了左宗棠口中的合适人选。

郭嵩焘长相周正，仪态气质也不错，派遣郭嵩焘出访法兰西倒也专业对口，只是郭嵩焘虽然被俘至今，一直不愿为彭刚效力，至今仍旧被彭刚囚禁于武昌前街的一处宅院内。

“殿下目光如炬。”左宗棠点点头说道。

左宗棠与郭嵩焘是同乡挚友，惜郭嵩焘之才，不希望郭嵩焘被囚禁中度过余生。

“也罢，左先生，随我一同去看看郭嵩焘吧。”

彭刚携左宗棠一同出府，前往郭嵩焘的住处。

如何处置郭嵩焘彭刚也确实比较头疼，杀吧，彭刚下面有很多湖南籍贯的士子，郭嵩焘在湖南士子中颇有影响力，一直白养着，也不是个事儿。

北王府也在武昌城前街，距离囚禁郭嵩焘的宅院并不远，彭刚携左宗棠骑马出行，没多久便来到了囚禁郭嵩焘的小宅。

此处宅院位居武昌城闹市，虽没有牢狱的阴森，但囚禁于闹市，闻闹市之声而不能出，却比被囚禁在牢狱更令人窒息折磨。

前街乃武昌寸土寸金之地，囚禁郭嵩焘的宅院，不过是一进小院。

然麻雀虽小五脏俱全，院内设施一应俱全，供郭嵩焘一家老小居住绰绰有余。

彭刚进入庭院时，郭嵩焘正站在书房的雕木窗前望着窗前的枯木发呆。