第325章 卡尔文家族会议

卡尔文公爵独坐书房，手中那封信裁切规整，落款处是他的第八子，路易斯·卡尔文。

这信几乎是按时每三个月一次，从北境赤潮城千里迢迢送到东南卡尔文府邸。

“喷——这孩子，还挺懂规矩。”卡尔文公爵语气里带点讽刺。

他不紧不慢地展开信纸，目光扫过开头熟悉的措辞：

“感激家族庇护与供给，赤潮领治理安稳，本季度运转良好，民情平稳，过冬准备充分—””

而信的后半段便是爆金幣了。

“近日因筹建新港所需，计划扩编船厂，尚缺熟练船工及技师，望家族予以调度协助—

港口完工后，南境与北境货物可由海路直达，免却时间过长。

预计可节省三倍以上运输时间，提升赤潮对外通商能力，同时对家族商会东南支线形成联动助益。”

卡尔文公爵不自觉地认同点头。

这那可不是几匹马几袋粮的事，北境到其他行省，特別是东南行省的运力、路线乃至议价权都会跟著被撬动。

但这儿子可真是贪心啊，熟练船工可不是街边隨便能捡的劳力。

家族过去已经调了两批人过去，现在还说不够？

“你倒是敢要。”公爵冷哼了一声，眉梢却挑起些许玩味。

偏偏卡尔文公爵还真得考虑如果路易斯真能把那个港口建起来，以后大大搜索了南北通商的时间，对於家族是有很大好处而且赤潮领与家族商会就將彻底绑定，变成利益共生的命运共同体，那倒也不是坏事。

权衡利弊后，卡尔文公爵还是会派人过去。

人手会给，设备也能批，但附加条件也少不了。

让你扩港没问题，但主航权、商税口岸和驻点控制，总得归家族留几成。

卡尔文公爵继续往下看：“已正式册封为北境伯爵-幼子於本月诞生，母子平安，谢家族赐福·—...”

看完全文，公爵嘴角挑了一下，把信放回桌上。

这封信写得不冷不热，既不亲近，也不算疏远，像是按章报备。

就连“孩子出生”这种事，也只用了一句乾巴巴的“谢家族赐福”，仿佛只是在完成程序。

“封了伯爵，有儿子了—一边口口声声谢著家族，一边跑得越来越远，倒是算得精明。”

可惜的是，这个精明的儿子，显然並不打算真的靠近家族。

最初把他送去北境，只是为了应付皇帝那道开拓令，找个边角料充数罢了。

哪想到这块边角料，如今倒真在北境扎了根，成了地头蛇。

现在连骑士、贵族、商会势力都开始向他靠拢，他自己派去的耳目，不是被吸纳了，就是被排挤了。

“还把自己当卡尔文？”卡尔文公爵冷笑一声，坐直身子。

能做到这一步，说明这孩子確实有本事，但也意味著已经脱离了掌控。

他所能得知的真正的情报，来自家族商会，路易斯所做成的每一个成就都令他惊讶。

赤潮领如今掌控了北境大部分矿脉与盐湖，掌控北境超过三分之一的人口，连北境旧贵族都被他拉拢得服服帖帖。

路易斯已经把那片废土玩成了自己的王国。

卡尔文公爵靠在高背椅上，敲著桌面，开始重新思索自已最近常想的那个问题。

族长的继承人，究竟该是谁？

原本这不需要考虑的。

长子盖乌斯·卡尔文无论骑士阶位、军事才能、政务处置，都是眾望所归的未来族长。

可如今呢？盖乌斯隨著皇帝一同失踪，凶多吉少，基本也没可能再继承卡尔文家族。

再看三子，爱德华多。

因为特殊的原因，他小时候就被自己亲自送去金羽教廷。

但也正因如此，这孩子从一开始，就註定成不了家主继承人。

至於剩下的几个.

塞尔顿，確实精明，会做生意，心狠手辣也不手软。

但眼界太窄，格局太小，总觉得其他人都是一群没脑子的蠢货。

就连路易斯崛起这么大的动静，他都觉得是运气好、踩了风口。

“有小聪明，没有大格局。”他摇头。

至於其他儿子.

卡尔文公爵嘆了口气，扶著额角，目光落向桌边的家谱。

自己到底生了多少个儿子？

十几个？十二个？十五个？

他都记不太清了。

但真正能拿得出手的著指头也就这么几个。

“反倒是最不被看好的那个，”他低声道，“现在成了家族唯一还能靠得住的支点。”

路易斯，北境的伯爵，赤潮之主。

母亲是个出身寒微的女僕，而如今他靠著自己的力量，从最偏远的封地做起，硬是把一片废土打造出了北境核心。

“如今最合適的孩子。”这是他心中不愿说出口的结论。

可惜的是明明血脉里刻著“卡尔文”的名字，却总像在努力划清界限。

始终保持那种若即若离的距离，甚至更加亲近埃德蒙家族。

这几年派去赤潮的“棋子”，几乎全军覆没。

有人被吸收，变成了路易斯的心腹，有人疏离，打探不到一点核心，有人失联，连回报都不写·.—.生死未知。

整个赤潮，就像一个密不透风的铁桶，连他的触角也探不进去。

“是不是你太聪明？”他呢喃著，低头盯著那封信，神色复杂。

他將信折起，缓缓投入炉火。

火苗舔信纸，逐字逐句化作灰。

盯著那一点点烧光的字跡，卡尔文公爵嘴角却轻轻挑起一丝冷笑：“你想摆脱家族？可別忘了，是谁为你铺的路。”

语气中带著一丝讥讽，却文掩不住某种隱隱的高兴。

这个儿子，那个曾被他当作边角料送去北境的傢伙，如今已是堂堂伯爵，北境拥兵最强之人。

真叫人意外啊。