朱翊钧想起来了，昨天张居正覲见时，確曾提及此事，希望不再受封赏。
原本这是按照惯例的嘉奖，意在表彰忠臣。
然而，眼下的张居正，权势与荣衔已近人臣之巔，封无可封。
再往上封也不过些许虚名，但就是这些虚名，恐怕连张居正自己心底都会滋生些许不安感。
他寧可不要这份“恩典”，也要避开那潜在的政治风险。
“原来如此。”朱翊钧心下瞭然，却依旧按著朝会的流程，不动声色地问道：“那依惯例，当如何加恩？”
大明朝廷，最重“惯例”。
官僚机构越是运行日久，便越是路径依赖，遵循旧例。
因为这是最稳妥、也最不易出错的方式，尤其是在这个高度依赖文书流转的体制內，“按例行事”几乎成了一种政治正確。
这一点不管是大明还是后世都是如此，哪怕是一些大公司，依旧如此。
吴兑显然早有准备，面不改色，不假思索地应答：“启稟陛下，英宗朝时，大学士杨溥、李贤等，皆有服中升官考满之例。”
他言简意賅，直接给出了歷史先例。
“哦。”朱翊钧若有所思，目光缓缓转向队列前排，那位身形清癯、肃立不语的內阁首辅。
他嘴角勾起一抹意味深长的笑意，声音带著几分轻鬆：
“先生可有想要的赏赐？但说无妨，朕便成人之美，尽数赏给先生便是！”
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丹陛之下，百官闻言，神色各异。
有人嘴角不屑地向下一撇，发出一声若有似无的嗤鼻；有人眼中流露出难以掩饰的羡慕，暗自嘆息；更有甚者，目光深处掠过一丝嫉妒与恨意，袖中的拳头悄然握紧。
表情虽千差万別，但他们心底涌起的感受，却是惊人的一致。
陛下对这张居正的荣宠，当真是……无以復加了！
见此情况，张居正连忙站出来到御前奏：“家父去世，臣本该泣血恳请辞官守制，以尽人子之孝。然蒙圣上隆恩，再三挽留，臣不得已，才请求在京守丧。幸蒙恩准，臣归葬先父后即刻回京，且陛下特许臣免去朝参、停发俸禄，素服办公。”
他的声音带著一丝不易察觉的急促，但语气却保持著极度的恭敬与恳切，“陛下，臣外则勉力处理国事，內则时刻不忘守丧尽礼。虽身居官位，实则与寻常在任大不相同啊！”
“陛下並未真正夺臣之情，臣亦从未正式起復，此情形与英宗朝杨溥、李贤诸公本就不同。况且....”张居正话锋一转，提及关键，“前年陛下大婚，內阁诸臣皆蒙封荫之恩，唯独臣因丧期未满，陛下特命礼部待臣服闋之后再行补议。”
“陛下当时体谅臣居丧之情，不可加恩。既然彼时不可因大婚而升官，今日又岂能独独因考满而加赏？”
朱翊钧闻言，脸上露出恍然大悟之色，仿佛真的刚刚想起这桩旧事，之后竟不合时宜地大笑起来：“哈哈！先生不说，我竟真的忘了此事！”
他笑声爽朗，目光落在张居正身上，带著一种近乎亲昵的熟稔：“原来大婚之时，竟未给先生封荫？如此说来，倒是我这个做学生的，愧对先生良多矣！”
张居正听得此言，心头猛地一跳！
皇帝这反常的態度，以及这刻意表现出的“师生情谊”和“愧疚”，让他瞬间警惕到了极点！
他竟完全摸不准这位天子打算做什么？！
旁边的司礼监秉笔太监孙德秀也是心头微震，暗暗感慨：“一个文臣，竟比咱们这些宦官还要受宠，陛下开心时竟连『朕』都不用了……这荣宠，真是……”
而刚刚上奏的吏部左侍郎吴兑，则已是额头冷汗涔涔，背心发凉。
事情的发展完全超出了他的预料，他绞尽脑汁地思索著，万一皇帝再问及相关案例或规矩，该如何措辞，应对这突如其来的局面。
“先生既为国事废寢忘食，使得四海晏平，宇內清明，”朱翊钧笑声一收，目光重新落在张居正身上，语气却变得不容置疑，“若不加重赏，朕何以昭示天下，何以激励百官，何以服眾心？”
不给张居正说话的机会，朱翊钧只是略作停顿，目光微垂，仿佛在深沉思索，隨即语气变得异常郑重，声音传遍百官：
“朕常思古之贤相，伊尹辅商，周公佐周，皆以殊礼待之。今先生之劳，定国安邦，其功岂在伊、周之下？”
此言一出，张居正一直恭敬聆听的身躯，猛地一滯！
“何其急也？！”
这四个字如同闪电般划过张居正的脑海。
他瞬间明白了！
皇帝根本不是要什么“加恩示优”，而是要藉此机会，定下相位！
这是要当著文武百官的面，把他架在火焰上烤！
果然，还不等他从震惊中回过神来，御座上充满威严的声音，便再次清晰地传了下来，每一个字都如同重锤敲击在所有人的心上：
“大明立国二百年来，內阁虽总揽机要，辅弼朕躬，然终究名分未正，事权不清！先生匡弼社稷，夙夜匪懈，功在千秋，彪炳史册！朕意已决：先生当为我大明『首相』！以『首相』之名，名正言顺，身居內阁，领导百司，总理庶务！自今日起，凡六部诸司奏章，皆需先呈送首相票擬，再交由司礼监批红！”
“轰！！！”
皇帝的话语，如同一道九天惊雷，毫无徵兆地在死寂的皇极门丹墀之上炸响！
丹陛之下，肃立的百官，无论文武，无不骇然变色！
皇极门丹墀之下瞬间陷入了一片死寂的、令人窒息的震惊之中！
首相？相位？领导六部？奏章先呈首相票擬？！
此为皇明二百多年来未有之事。
皇帝话音刚落，那短暂的、令人窒息的寂静便被骤然打破！
最先做出反应的，便是那些以纠劾百司、直言敢諫为天职的御史言官！他们顾不得平日里监察仪態的职责，忍不住低声交头接耳，议论纷纷，脸上写满了震惊、不安，心里面则涌现出一种近乎本能的、强烈的反对情绪。
盖因如此改制，他们便不能隨意上书於皇帝抨击內阁大臣。
其中，更是有人按捺不住，失声低呼：
“此举是动摇国本！”
另一侧，武勛一班的將领勛贵们，闻言也不禁骚动起来，脸上写满了惊疑与警惕。
文官权势的急剧膨胀，是他们最不愿看到的情景。
然而，大明朝武臣不预政务已久，他们虽心有不满，却一时间面面相覷，竟无人敢率先出列置喙。
就连文武两班身后身著甲冑的卫士身体闻言也不禁一颤，甲片摩擦之下发出细碎的声响。
就在这暗流涌动、一触即发的紧张氛围中，一道身影从班列中站了出来！
左副都御史王篆。
他脸色铁青，步履沉稳而急促，快步来到御前，不顾失仪，直接跪倒在地，朗声奏对：“臣都察院左副都御史王篆谨奏：”
接著王篆深吸一口气，声音陡然拔高，如同金石相击，响彻丹墀。
“自洪武十三年，太祖高皇帝罢黜丞相，分权於六部，设都察院、通政司、六科以相互牵制，我大明国祚得以绵延近二百载，正赖此祖宗定製，权力分衡，方得稳固！”
“今陛下一旦更张旧制，重设首相，赋予一人统领六部之权，此乃集权於一身，恐將开启臣下僭越之端，后患无穷。”
王篆抬起头，目光直视御座，语气愈发激昂：“陛下可还记得史册所载？昔日西汉霍光，权倾朝野，废立君主；东汉末年曹操，名为汉相，实为汉贼！”
此二人，皆是以重臣、丞相之名，行篡逆之实！前事不忘后事之师，难道陛下亲览史册，竟浑然忘之乎？！”
“昔蒙元宰相燕帖木儿，政变夺权，毒杀元主，擅自废立，以至中原动盪，民生凋敝，红巾之火遂成燎原之势。”
“幸天降太祖廓清宇內、驱除韃虏，我皇明遂成一统。”