很快，马车抵达城南的卫队营房。

瓦兰吉卫队作为实质意义上的禁卫军，驻地距离皇宫很近，位於君堡的核心区，它的占地面积有限，整体布局十分紧凑。

从北门进入营房，眼前是一片相对开阔的硬地庭院，长二百步、宽一百步，用於日常的各种训练。

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庭院左侧是食堂、小型教堂、仓库、以及东罗马常见的公共浴室。

庭院右侧是成排的长条状营房，十夫长和下辖的九名土兵分配一间集体宿舍，百夫长、副百夫长、掌旗官（掌管百人队的队旗和內部財务）、军號手这类人员拥有小隔间。

顺著財务官所指的方向，尼尔斯看见东南坐落著几处独立的庭院，提供给卫队高层居住，面积不算大，也许是为了防止蛮族指挥官耽於享乐，荒废战斗力。

庭院的正南方是武器库和马，虽然瓦兰吉卫队以重步兵为主，但军官和传令兵需要马匹，行军时需要挽马拖拽重马车。

同时，庭院南侧开了道小门，尼尔斯走出庭院，发觉眼前是蔚蓝壮阔的马尔马拉海，海面漂浮著往来的商船，心情豁然开朗。

“呼，位置不错，我忽然有些喜欢这里了。”

返回庭院，財务官泰图斯正在当眾宣读皇帝的詔书，尼尔斯观察聚集的卫队成员，共有十二个百人队，算上马夫、僕役等勤杂人员，总计一千三百人。

士兵普遍装备锁子甲和扎甲，有些体型高壮的士兵拥有两层甲胃，外层是扎甲，內穿锁子甲，

足以免疫绝大多数刺击与劈砍，仅仅站在原地，散发著一股难以言喻的威镊。

武器方面，士兵们不习惯帝国配发的罗姆法亚剑，主要使用双手斧，或者找铁匠自行订製北欧单手剑，鑑於这种行为，瓦兰吉卫队也被称作持斧卫队。

“我叫尼尔斯，想必你们听说过我的名字和事跡....

凭藉多年的领兵经验，以及隨行的五百补充兵，尼尔斯轻易掌控这支军队。当晚，他召集財务官泰图斯和三位资深百夫长，询问之前卫队遭遇的惨败。

过程很简单，在安纳托利亚作战时，卫队被安排到一线的最左翼，中途遭遇重骑兵衝锋，阵型大乱。隨后，卫队受到数倍於已的步兵围攻，还被標枪兵反覆射击，死伤惨重，直至友军赶来增援。

“標枪的確能够破甲，为何我们不使用？”

卫队成员普遍身材高壮，很適合投掷標枪，尼尔斯觉得有必要补充一些远距离的打击手段，遭到某个资深百天长的反驳：

多数武器需要士兵自行採购，投矛是易耗品，每次战斗都要维修甚至更换，士兵实在没钱。

“就这？”尼尔斯看向旁边的泰图斯，“假设我亲自出钱，能否僱佣铁匠製造投矛？”

“当然可以，但您的工资要到月底才能发放。”

尼尔斯满不在乎，“那就找人借钱，你既然说卫队指挥官地位尊崇，不至於连这点钱都借不到吧？”