凤姐儿歪头瞧了平儿几眼，这才頷首道：“好！”
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转过天来，凤姐儿一早寻了丫鬟婆子，说平儿要去櫳翠庵为亡母祈福，当下便吩咐人抬了肩舆將平儿送去了櫳翠庵。
前脚方才安置过平儿，待打发了一眾丫鬟、婆子，凤姐儿后脚便往清堂茅舍而来。
谁知到底迟了一步，入內问询，留守的五儿就道：“二奶奶不知，大爷与晴雯一早儿就走了。晴雯往喜铺去了，大爷则说是去发祥坊的新宅监工。”
凤姐儿自知不好追去发祥坊，便只得咬牙按捺下来，只盼著这一日陈斯远早些归来才好。
却说陈斯远不到辰时便领著晴雯乘车出了门儿，先行到新宅接上尤二姐、尤三姐，隨即又往外城而去。到了尤二姐买下的铺面左近，眾人一道儿下车，由著尤二姐嘰嘰呱呱將里里外外介绍了一通。
还是尤三姐惦记发祥坊新宅，几番催促，这才与陈斯远乘车进了內城，直到巳时两刻才到了发祥坊新宅。
陈斯远扶著尤三姐下了马车，抬眼瞧过去，便见宅子正门已拆，又开了三处墙洞，留待修葺新门。
依著陈斯远设想，三路四进的宅子，这头一进还是连通比较好，如此一来也免得倒座厅、回事房、马厩等重复建设。二进、三进彼此隔开，四进乃是后罩房，再开了穿堂彼此连通，如此诸姊妹走动起来也不会绕行太远。
二人行至內中，工头赶忙来见东家，絮絮叨叨说了半晌，奈何订购的梁木还在路上，算算工期总要十月里才会完工。
陈斯远大手大脚惯了，只觉得银钱已然用出去，多一些少一些也无妨；尤三姐经办了两年百草堂，行事愈发仔细，於是每回进料总要检视一番。
眼看陈斯远心不在焉，尤三姐便道：“哥哥自是不耐烦这等小事儿，左右大比將近，哥哥也不用陪著，不若回去读书吧。”
陈斯远假模假式推拒一番，又扯著尤三姐亲昵半晌，哄得尤三姐俏脸儿泛红、眼波流转，这才施施然起身离了新宅。
马车自是要留给尤三姐的，陈斯远安步当车行了一阵，忽而想起司棋送去妙玉处有些时日了，也不知这二人如何了……当下雇了一辆驴车，直奔能仁寺北而去。
他却不知，司棋自忖得了其撑腰，到得妙玉处第二日便与妙玉懟了起来。
起初只是偶尔拌嘴，好歹还有小丫鬟清梵与韩嬤嬤拦著。奈何妙玉自命清高，嘴上却是个不容情的，前几日二人吵嚷起来，司棋说不过妙玉，乾脆擼了袖子便要上前廝打。
韩嬤嬤、清梵赶忙拦阻，谁知司棋仗著高大丰壮，一手一个便將二人推倒在地，隨即上前扯了妙玉的头髮，撕了其衣裳。错非反应过来的韩嬤嬤与清梵替妙玉求饶，此事还不知如何了结呢！
只是打那日之后，二人便势同水火。司棋吃亏在没丫鬟、婆子护著，妙玉吃亏在主僕三个加起来不过与司棋旗鼓相当。於是二人乾脆王不见王，只隔空骂战。
却说这日二人拌嘴半晌，妙玉恼得生生摔了茶盏。
眼看清梵蔫头耷脑扫了碎瓷出来，司棋便忍不住阴阳怪气道：“我当是何等金贵的物件，原不过是沾了点茶渍，竟值得你摔了茶盘？”
內中妙玉隔空骂道：“你一个奴才出身的懂的什么？你既不懂茶器之珍，便该守著本分！”
司棋啐了一口，骂道：“本分？妙玉，你莫不是忘了，咱们如今同是这院里见不得光的，谁又比谁高贵几分？”
司棋一句话便戳了妙玉肺管子，只把妙玉气得脸色发白、浑身颤抖，却一时间不知如何反驳。
错非那该死的柳湘莲，她又如何会沦落到如今这般田地？若无柳湘莲之事，这会子她还好生生供在荣国府的櫳翠庵呢。
那柳湘莲倒是死了个痛快，却害得她失了遮掩，导致傍身財货被人讹诈、席捲、盗窃一空，不得已这才委身陈斯远。
外头的司棋眼看妙玉没了话儿，立马得势不饶人道：“若依著我，你才该守著本分才对。既做了外室，便合该討了大爷欢心，整日介吊著个脸子给谁瞧呢？你都这般年岁了，便是去了青楼也是老姑娘，便是侥倖做了魁，可还能恣意几年？”
嘭——
窗扉闔上，妙玉说不过司棋，乾脆来了个视而不见。
司棋眨眨眼，不禁得意冷哼一声儿，正待扭身回了厢房，谁知方才到门前便听得院儿外门传来叩门之声。
“谁啊。”
“我。”
只一声儿，司棋便欢喜起来，三步並作两步抢到门前，落下门栓拉开门扉，便见陈斯远负手挺立在门前。
眼见来的果然是陈斯远，司棋先是欢喜地往厨房嚷一声儿，吩咐厨娘预备酒菜，旋即扯了陈斯远入內，这才委屈巴巴红了眼圈儿道：“大爷怎地才来？”
陈斯远笑道：“来年就要大比，我整日读书读得昏头涨脑，也是今儿个才得了空。”
说话间二人已然移步庭院中，眼看韩嬤嬤、清梵一併迎了出来，陈斯远稍稍顿足，低声问道：“这两日没吵起来？”
司棋冷哼一声，得意道：“何止吵架，前一回还打起来了呢。也就是我自个儿要对付她们主僕三个，但凡我身边儿有个帮衬的，她早就服帖了！”
陈斯远眨眨眼，隨即哈哈大笑。眼看司棋身子愈发丰润，陈斯远不禁有些发愁，心道如今倒是正好儿，可来日若是再丰润下去……只怕就有些下不去口了。
韩嬤嬤、清梵上前见礼，陈斯远点点头，也不理会妙玉不曾出来迎自个儿，扯了司棋便进了正房。
甫一入內，便见妙玉红了眼圈儿戳在梢间门口。
陈斯远只扫量一眼，却是什么话儿都没说。对付妙玉这等自命清高的女子，就须得打掉其傲骨才好。至於交心……陈斯远连迎春、宝釵、黛玉、邢岫烟都忙不过来呢，哪里还顾得上妙玉是如何想的？
尾隨入內的韩嬤嬤不住地朝妙玉使眼色，奈何妙玉这会子正气恼著呢，当下只当没瞧见。
陈斯远寻了上首落座，司棋紧忙殷切奉上温热茶汤来。韩嬤嬤眼看自家姑娘不中用，嘆息之余，只得自个儿赔笑上前道：“大爷，这几日暑热难耐，家中多买了几回冰，这银钱就有些不大够用了。”
陈斯远琢磨著也是，是以才会今日登门。
於是他点点头，自袖笼里抽出二百两银票来，隨手便递给了司棋，道：“往后司棋管著帐目。”
韩嬤嬤顿时笑容一僵，赶忙扭头去看妙玉。谁知妙玉愈发气恼，忿忿瞪了陈斯远一眼，扭身挑开珠帘又回了臥房里。
司棋立马上眼药道：“大爷你瞧她那样子！”
陈斯远笑道：“不用管她。”说话间扯开领子，道：“难得来一回，过会子打一壶菊白来，咱们今儿个好生吃一通。”
司棋乖顺应下，探手点过小丫鬟清梵，自荷包里寻了两枚银稞子，便打发其去沽酒来。
清梵面上犹犹豫豫，寻思著往后吃穿用度月例银子都要指望司棋，只得闷头应承，扭身赶忙去沽酒。
韩嬤嬤暗自唉声嘆气，道了个恼，赶忙进臥房去劝说妙玉。
司棋当下便肆无忌惮偎在陈斯远身上，一边厢寻了瓜果投喂，一边厢为其打扇。
过得好半晌，酒菜齐备。韩嬤嬤这才訕訕出来，只道妙玉身子不爽利，寻了食盒挑了些妙玉爱吃的，又告恼送入內中。
陈斯远也不管妙玉，任凭司棋伺候著一口酒一口菜地吃用著。
待酒足饭饱，陈斯远熏熏然之际已有了三分醉意。
身边儿的司棋愈发不规矩起来，蹬掉了木屐，正用脚丫摩挲著陈斯远的小腿。
眼见陈斯远没反应，司棋眼珠乱转，忽而心生一计，当下附耳凑过来低声道：“大爷过会子可要舒爽舒爽？”
“哦？却不知如何舒爽？”
司棋嘿然一笑，附耳嘀嘀咕咕，陈斯远端著的酒杯一顿，顿时心猿意马。
司棋察言观色，便知陈斯远动了心思。她自知姿容不为世人所喜，唯独这位远大爷喜好自个儿这等高大丰壮的。往后不拘是做了外室还是姨娘，她都要指望著陈斯远过活，自然是要分外的討好陈斯远。
於是便笑道：“那便如此……过会子我將韩嬤嬤、清梵打发了，大爷先去……我，我隨后就来？”
陈斯远探手擒了脚丫，在其足心上一抓，笑道：“好个小蹄子，愈发会勾人了。”
司棋半是真心半是顽笑道：“我既委身大爷，往后大爷便是我的天。只盼著来日大爷莫要捨弃了我。”
陈斯远正色道：“你这般乖巧，我又哪里捨得下？”
司棋心怒放，又劝了一杯酒。待略略吃用，陈斯远自在一旁吃茶，司棋寻了韩嬤嬤、清梵撤下席面。
隨即朝著陈斯远递过去一个眼神儿，司棋便出去安置韩嬤嬤与清梵去了。
听闻陈斯远开恩，给眾人放假半日，那厨娘自是千恩万谢，领了赏钱便快步而去。清梵一切都听韩嬤嬤的，韩嬤嬤犹豫半晌，直到司棋变了脸色，这才不情不愿接了赏钱，扭身一步三回首，这才与清梵离去。
三人一走，司棋立马下了门栓，又回了厢房一趟，这才躡足往正房而来。
入得內中，隱约听得臥房里旖旎之声不绝於耳，司棋冷笑一声儿，便从袖笼里抽出了一柄胶乳降魔杵。
心下暗道，任你再是自命清高，待过会子丟盔弃甲，看你来日哪儿还有脸面跟姑奶奶扮清高！
(本章完)