第386章 红妆素槨

“回珍大奶奶，敬老爷系玄教中吞金服砂，烧胀而歿。”王太医回过话儿，便拱手退在一旁。

尤氏脸面铁青。贾蓉不知所踪，尤氏本道谋算著设计其身死，奈何先是贾珍不肯，跟著陈斯远又自个儿否了此策，她便只好听命行事。

公公素来在玄真观避祸，不理家中庶务，活似泥胎木雕，乃至於贾珍父子愈发恣意妄为。可就算是泥胎木雕，但凡有一口气在，贾珍都会顾忌几分……如今公公一去，只怕往后贾珍愈发没了管束。

眼看尤氏面色不好，一道士慌得回说：“原是老爷秘法新制的丹砂吃坏事，小道们也曾劝说『功行未到，且服不得』，不承望老爷於今夜守庚申时，悄悄的服了下去，便升仙了。这恐是虔心得道，已出苦海，脱去皮囊，自了去也。”

这话三岁小儿尚且不信，更遑论是尤氏？她只是不听，依旧命僕役锁了眾道士，一面打发人去催请贾珍。

又见玄真观逼仄，实在不好停灵，便吩咐先將贾敬装裹了，挪去铁槛寺。此时时值盛夏，外间酷暑难耐，尸身不好停放。

管事儿的婆子提点一句，尤氏便打发管事儿的四下採买冰块。

忙忙活活好半晌，眼看外间暮色四合，贾敬尸身方才挪至车架上，便有贾珍领著眾僕役打马而来。

那贾珍跌跌撞撞掉下马来，哭嚎半晌，立时要寻眾道士的晦气。尤氏劝说了半晌，方才將暴怒的贾珍劝下，隨即夫妇两个一路护著贾敬先行往铁槛寺而去。

京师但凡大户人家，大抵都有冬日采冰积存地库，以留待夏日消暑之用。便是如此，夏日里也大抵不够用，总要去市面儿上採买。

贾敬虽不曾袭爵，可丧事却不好简慢了，起码要停灵五七，算算靡费的冰块只怕合东西二府之积存也不够用。

不拘是真孝顺，还是孝顺给外人瞧的，贾珍都掏出大笔银钱採买冰块，待翌日贾璉来铁槛寺帮衬，贾珍又打马往关外而去——老太妃入地宫之后，圣人听了医嘱，便提前月余往关外北巡而去。

贾敬虽是白身，却出身寧国府，从前又是东宫属官，其人殯天，於情於理都要奏请圣人给些哀荣。

亏得圣驾此时走的不算远，贾珍往返七八日，到底请了圣旨来：贾敬虽白衣，无功於国，念彼祖父之功，追赐五品之职。令其子孙扶柩，由北下之门进都，入彼私第殯殮。任子孙尽丧，礼毕扶柩回籍外著光禄寺按上例赐祭。朝中自王公以下，准其祭弔。钦此。

另一边厢，尤氏留在铁槛寺治丧，因放心不下寧国府，便请了邢夫人、尤二姐代为打理。

待贾珍请了圣旨迴转，挪棺回寧国府，料理停灵事宜自不多提。

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却说这日小祭之时，陈斯远留心观量。惜春依旧不曾往寧国府来，大老爷贾赦也只在前头帮著答对宾客，却一步也不曾往灵棚来。

而贾珖、贾珩等竟习以为常，陈斯远便暗自思量，看来自个儿琢磨的没错，惜春八成是贾赦的种。

至申时过半，陈斯远施施然从会芳园迴转清堂茅舍，谁知方才换过一身砍袖衣裳，邢夫人便寻上了门儿。

晴雯还张罗著伺候陈斯远更衣，谁知邢夫人自个儿已经进来了，抬眼只瞥了一眼便道：“远哥儿是我外甥，也用不著这般避讳。你们暂且退下，我有些事儿与远哥儿计较。”

苗儿、条儿两个低眉顺眼，香菱、晴雯不疑有他，告退一声儿便一併退下。

內中只余二人，邢夫人一屁股落座椅上，禁不住一边打扇一边略略扯开领口，蹙眉抱怨道：“真真儿热死个人，你可知东府单是买冰就拋费了上千两银子了？”

陈斯远附和著应了一声儿，见邢夫人脸面、脖颈上沁了一层细密汗珠，便將冰盆挪过来，抄起一柄芭蕉扇为其纳凉。

当下笑著问道：“珍大嫂子回了府，还用得著你继续看顾著？”

邢夫人道：“尤二姐到底年轻，看顾孩儿还算妥帖，旁的事儿哪里指望得上？再说她三天两头过府来寻晴雯，我怎么听著这二人好似合伙儿做了买卖？”

陈斯远笑著点头，便將尤二姐与晴雯合伙开喜铺的事儿说了。

邢夫人听罢便有些期期艾艾，半晌才道：“总听你说晴雯那小蹄子的女红极好，听说还绣了屏风？”

陈斯远闻弦知雅意，便道：“如今她也不得空，倒是有个现成的炕屏。你若是得意，回头儿我给你送去。”

邢夫人顿时心满意足，禁不住蹬掉绣鞋，探出丰润菱脚在陈斯远腿上蹭来蹭去。

陈斯远本就燥热难耐，探手便擒在手中，抓痒几下，痒得邢夫人咯咯笑著往回抽腿，这才叱道：“少作怪，这会子门窗都开著，你还想让人瞧了去不成？”

邢夫人媚眼如丝，哼哼两声儿这才作罢，显是心下想的紧了。端起凉茶呷了一口，这才凑过来道：“哎？这几日我怎么瞧著蕹哥儿不大对？”

陈斯远面上一僵，旋即神色如常问道：“哪里不大对了？”

邢夫人思量著道：“我瞧著珍哥儿媳妇也不大亲近那孩儿，蕹哥儿长的与珍哥儿媳妇不大像，反倒与她那二妹妹有些掛相。”

废话，尤二姐才是尤老娘的亲女儿，尤氏不过是继女，丑哥儿自然与尤二姐更像一些。

这事儿不好与邢夫人说，免得回头儿她再传扬出去。於是陈斯远便道：“外甥像舅……没舅舅就像姨娘，这有什么可稀奇的？”

邢夫人总觉得有些不大对，一时间却想不出哪里不对，於是只得揭过此事，转而说道：“二房这几日往王家跑得勤快，也不知心下憋了什么坏呢。凤丫头也真箇儿不中用，连个璉儿都拿捏不住，反倒落在二房手里成了把柄。

我看凤丫头是抵不住了，你不若帮著出两个好主意，总不能任凭偌大的荣国府落在二房手里吧？”

王夫人往王家跑，为的是宝玉吧？怎么到邢夫人嘴里就成了图谋荣国府了？

陈斯远嘆息一声儿白了邢夫人一眼，说道：“有娘娘跟王子腾在，如今就算老太太、二嫂子都帮著你，你也奈何不得二房太太。我劝你还是消停消停吧。”

邢夫人面上不满，嘟嘟囔囔几句乾脆別过身去。

陈斯远哪里不知邢夫人所想？不过是攛掇著王夫人与凤姐儿继续斗下去，最好將贾璉斗死了，如此一来四哥儿正好承袭爵位。

人心不足蛇吞象，大抵便是如此。

邢夫人又来哄陈斯远，可见其一直不接茬，顿时心下著恼，很是腹誹了一番『没良心的种子』，惹得陈斯远变了脸色，这才悻悻止住话头儿。

过得须臾，转而又说道：“大老爷昨儿个与我说，这几日便要寻老太太商议二姑娘的嫁妆事宜。”

荣国府不曾分家，姑娘出阁的嫁妆自然打公中出。可如今这情形，王夫人掌家只能勉力维繫，四下拆东墙补西墙，哪里还出得起嫁妆银子？说不得便要动用老太太的体己。

陈斯远顿时心下悚然，蹙眉道：“大老爷要算计嫁妆银子？”

邢夫人鄙夷道：“说是那劳什子蕺菜须得大量囤积，前两日还问我存了多少体己呢，我看八成是银钱又不凑手了。”顿了顿，又道：“罢了，这事儿你不好出头，回头儿我与迎春提一嘴，总要知会老太太一声儿，免得遭了算计。”

陈斯远頷首应下，邢夫人眼看时辰不早，这才起身別过，领著丫鬟回了东跨院。

陈斯远无心研读，乾脆起身往院儿中游逛。出了房便见香菱、晴雯两个並排坐在墙角下，院儿外的梨树枝繁叶茂，投下的树荫刚好將二人遮掩了。

晴雯挽了袖子，裙裾撩起，便露出白生生的小腿与臂膀；香菱手托香腮犯了瞌睡，领口裂开，正露出內中丘壑萤柔。

陈斯远正觉有趣，便有五儿从西厢房里行出来见礼。陈斯远扭头观量，却见五儿气色极好，面上不见半点汗珠，不禁心下惊奇。

待问出口，五儿就笑道：“我身子单弱，如今觉著正好，反倒不觉闷热。”

陈斯远笑著打趣道：“不想身子单弱反倒有些好处。”

话音刚落，便有芸香风风火火跑了进来。入內隨手一抹额头汗珠，凑到陈斯远跟前便嚷道：“大爷大爷，甄家来了两个女人，也不知送了什么物件儿来，这会子二奶奶正答对著呢。”

甄家又来人了？且出面儿答对的是凤姐儿……或许是因著老太妃故去，甄家也觉情形不对，这才加紧了与贾家互典之事？

陈斯远还在思量著，芸香又道：“还有啊，宝二爷回来了。我眼瞅著太太往仪门处去迎了！”

“嗯？”这是王子腾出面儿，將宝玉从北静王府接回来了？

陈斯远心下纳罕的紧，隨手丟给芸香一枚银稞子，叫过五儿匆匆换过衣裳，他便往前头去瞧。

当下三步並作两步，一路出了大观园，上夹道绕过梦坡斋，过了一重穿堂，陈斯远这才停在另一重穿堂里。他方才站定，遥遥便听得喧嚷声打綺霰斋而来。

俄尔，便见丫鬟、婆子簇著王夫人与宝玉往荣庆堂而去。那王夫人泪眼婆娑，扯了宝玉的手儿『儿啊』『心肝』叫个不停，宝玉却笑吟吟安抚道：“不过是去王府做客一些时日，母亲何必抹泪？”

王夫人慾言又止，道：“总计是吃了苦了。”

谁知宝玉却笑道：“我既为座上宾，又哪里会吃亏？母亲不知，王爷此番还將琪官邀了来。错非国丧之际不好宴饮，还不知如何快活呢！”

王夫人顿时面上一怔，审视宝玉半晌，到底没说什么，嘆息一声儿只道：“罢了，还是先去见过老太太吧。你祖母这几日见天念叨你。”

眼见一眾人等乌泱泱进了垂门，陈斯远这才抹著额头汗水往回走。心下想起王夫人神情，立时玩味不已。

只怕王夫人那会子是想起了当日的秦钟吧？秦钟、蒋玉菡也就罢了，如今又来了个北静王，只怕王夫人再傻也知道宝玉这个龙阳之好不大对头了吧？

撇撇嘴，陈斯远安步当车过了穿堂，自夹道一径进了大观园。谁知才过沁芳亭，便见雪雁、藕官扯了手儿说笑而来，手里还提了一匣子点心。

瞥见陈斯远，两婢紧忙上前廝见，待陈斯远问二人往何处去，雪雁就眯著一双笑眼道：“蟠大奶奶送了半车西瓜来，宝姑娘一早儿冰镇了，方才邀姑娘们去吃用。这会子听说宝二爷回府了，大傢伙便要去荣庆堂热闹热闹呢。”

那藕官方才还与雪雁有说有笑，这会子见了陈斯远却是拘谨得紧，只垂了螓首不言语。

陈斯远便与雪雁点点头，道：“也好，回头儿让你们姑娘少贪凉，免得又坏了胃口。”

雪雁笑吟吟答了声儿『知道啦』，这才敛衽一福，又扯了藕官別过陈斯远，往瀟湘馆而去。

陈斯远回首观量一眼，心下对那藕官纳罕的紧。忽而回想起小丫鬟芸香曾说过，那藕官自打菂官故去后便鬱鬱寡欢，几次说过要绞了头髮去做姑子，为菂官守一辈子……

嘖，无怪对自己避如蛇蝎，敢情是百合心有所属。

陈斯远不再驻足，拔脚往清堂茅舍迴转。谁知甬道才转过省亲別墅，遥遥便见凹晶溪馆里一抹红影，正胡乱地將鱼食丟进水池里，引得內中锦鲤疯抢。