凤姐儿笑容更盛，便说道：“听闻远兄弟弄出了个神药，专治高热不退、伤口溃烂？”
见红玉点头，一旁平儿就道：“我们奶奶是寻远大爷求药来了……东府小蓉大爷回程时赶得及，不小心伤了胳膊，原本是小小一条口子，胡乱缠裹了也没当回事。谁知这会子拆开纱布一瞧，內中创口却溃烂发炎了，这会子时不时就高热不止。”
红玉早得了陈斯远吩咐，四下亲戚乃至管事儿的来求药，只管结个善缘就好。於是笑道：“原来如此，那二奶奶稍等，我先取了两瓶来，若不够用，二奶奶只管打发人来取便是。”
凤姐儿笑著应下，目视红玉往书房而去，不一会儿便取了两枚用胶乳塞子封了口儿的玻璃瓶来，玻璃瓶中满是黄褐色液体。
平儿接过药瓶，凤姐儿又与红玉略略契阔，念及贾蓉的伤口，这才起身离去。主僕两个出了清堂茅舍，便从东角门进了寧国府会芳园。
自有寧国府婆子来迎，凤姐儿却摆摆手，也不用婆子引路，只领了平儿往前头而去。
路上，平儿便低声说道：“奶奶，远大爷拜了个侍郎做老师，料想即便明年恩科不中，后年下场也必有斩获。”
凤姐儿心下有些凌乱，有道是人比人得死、货比货得扔，贾璉痴长了陈斯远十岁，如今一事无成不说，每日家就只知做些没起子的事儿。
前番偷娶张金哥，凤姐儿大闹了一场，本道贾璉纳了妾室从此就能安稳下来。谁知那张金哥性子极为刚烈，素日行事比凤姐儿要是正经，惹得贾璉好生无趣，自此依旧流连秦楼楚馆、勾搭东西二府媳妇子。
昨日因著贾蓉之事，夫妻二人好不容易同床共枕，凤姐儿却想起过往种种，很是没给贾璉好脸色。那贾璉也脾气见长，三句话不对，抱了枕头就去了前头书房。
凤姐儿气得垂泪一场，想起贾蓉伤情，早间又打发平儿去请，想著央贾璉去求陈斯远討药。谁知才不到辰时，那贾璉就隨著贾珩不知所踪。
没奈何之下，凤姐儿只得自个儿与平儿来求陈斯远。
凤姐儿腹誹之余，又想起陈斯远先前所说子嗣之事，顿时暗咬银牙满面寒霜。
平儿察言观色，也不知方才那句话怎么就招惹了凤姐儿，顿时訕訕不敢再言。
待出了会芳园，凤姐儿方才回过神儿来，说道：“个人有个人的缘法，远兄弟本就才情卓著，得高官青睞也在情理之中。往后咱们勤走动著，说不得来日就能求到远兄弟呢。”
平儿这才舒了口气，笑著道：“自打远大爷进了荣国府，奶奶就对其照拂有加，来日远大爷发跡了，单衝著奶奶的照拂也定会回报一二。”
凤姐儿笑笑没言语，不一刻到得贾蓉院儿前，抬眼就见婆子来来回回急切奔走，凤姐儿唤住一个问询，那婆子便说贾蓉又高热不退，连宫中御医也束手无策。
主僕两个对视一眼，当下再没旁的话儿，急急进得內中，命太医给人事不知的贾蓉灌了药，直到入夜时高热渐褪，这才迴转荣国府。
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却说转过天来，天色方明陈斯远便早早醒来。许是这一觉睡饱了，陈斯远只觉精力十足。又见身旁只陪著个香菱，少不得情炽高涨，揽在怀中好一番轻薄。
香菱迷迷糊糊中逐渐甦醒，见作怪的乃是陈斯远，顿时嗔怪几句，隨即便水顺推舟依其施为。
昨夜柳五儿便宿在暖阁里，因其与柳嫂子乃是母女，素日里取食盒的差事便落在五儿身上。此时將近卯时，柳五儿本就要醒，朦朧中便听得千样哼呼自床榻上传来。睁开眼来便见一只菱脚探出帐幕，柳五儿眨眨眼方才反应过来內中是个什么情形，免不得面红耳赤，又蒙了被子偷眼观量。
却说红玉一直掛心陈斯远，清早起来便打发芸香去小厨房吩咐熬一碗醒酒汤来，隨即又吩咐粗使丫鬟四下洒扫。
眼看临近卯时，红玉见正房还是没动静，不由得心下大奇。心道香菱看顾著自家大爷，起晚些还有情可原，为何五儿这会子还不见起身？
红玉纳罕之下，悄然往正房寻来。推门绕过屏风，忽而听得內中旖旎之声，再隔著珠帘扫量一眼，红玉顿时红著脸儿暗啐一口，心道五儿素日里瞧著矫揉造作的，不想到底还是被大爷勾搭著与香菱廝混在了一处。
红玉赶忙悄然退出，与粗使丫鬟吩咐了，只说陈斯远宿醉不起，香菱、五儿还在照料著，自个儿则去了小厨房提了食盒回来。
直到卯正过半，正房门方才打开，便见香菱容光焕发地挪步出来。
到得西厢里见了红玉，眼看其满面揶揄之色，香菱便红了脸儿道：“大爷才醒，说是饿了，问食盒可取回来了？”
红玉立时打趣道：“也不知大爷昨儿个饮的什么酒，睡了七八个时辰不说，连桩功都不习练了。”
香菱哪里肯依，上前与红玉嬉闹了一场，这才提了放在熏笼上的食盒迴转。
正房里，五儿因身子单弱，这会子不堪挞伐正躺在床榻上回气儿，陈斯远神清气爽，自个儿换过了衣裳，正思量著下一步如何作为。
这成婚可是大事，如今差了许多银钱，只怕燕平王哪里不好说话，即便是拆借也借不了多少。反倒是薛家將大笔银票存在自个儿处，不若与薛姨妈说道说道，先行挪用个三万两齣来，待过后再逐年偿还。
如此说来，今日须得去见见薛姨妈。另则，前一回说三日后给燕平王回信儿，陈斯远故意拖延了几日，却不见燕平王打发人来催，陈斯远情知自个儿拿乔不可太过，少不得今日要登门献策。
还有那鱼腥草素营生，方子早就给了，也不知丁道隆那大太监操办的如何了。
思量著，香菱提了食盒入內。先行伺候著陈斯远束髮，又打了水伺候其洗漱，这才铺展了食盒伺候其用饭。
这会子柳五儿回过气儿来，哼哼著起身却步履艰难。陈斯远便吩咐道：“时候不早，你们也快去用早饭，我自个儿有手有脚的，哪里用得著这么些人伺候？”
香菱、五儿一併应下，转头儿便让红玉入內伺候。
那红玉伺候时一直瘪著嘴，脸上故作幽怨嗔怪之色。陈斯远嬉笑著哄劝了一番，又扯过来略略轻薄，红玉便笑著將此事揭过。
红玉一向有眼色，既不一味顺从，又不曾一味犯小性儿，偶尔吃味倒是让陈斯远愈发怜爱。
待用过早点，陈斯远便道：“你近日一直往缀锦楼走动，可是拿定了心思要去二姐姐处？”
红玉实话实说道：“原以为林姑娘处是好去处，谁知老太太打发了鸳鸯来。她既来了，哪里还有我存身之所？”
陈斯远琢磨了下，便透露口风道：“司棋近来大抵要离府，你若有心，我便让二姐姐將你调拨去缀锦楼。”
司棋要走？虽不知缘由，红玉却欢喜不已。可听了陈斯远后头的话，立时蹙眉道：“大爷又浑说，我若去了，大爷房里岂不是少了人伺候？”
攀上二姑娘是要紧，可也不能留给旁的小蹄子可乘之机。
陈斯远便笑道：“我身边儿还有香菱、五儿呢。”
红玉眉头不展道：“香菱万事不关心，整日介往瀟湘馆去学作诗；五儿本就娇弱，连呵斥粗使丫鬟都不敢，这两个哪里管得了事儿？”
陈斯远一琢磨也是，便思量道：“实在不行，我让晴雯过来也是一样。”
红玉眨眨眼，顿时没了话儿。晴雯可是陈斯远的心头好儿，红玉自知姿容比不上晴雯，且晴雯性子骄纵，有其看顾著，旁的小蹄子也別想近大爷的身。
因是红玉便笑著道：“若是如此，我全听大爷吩咐。”
陈斯远点点头，说道：“司棋离府也不是三五日的事儿，等定下来再说。”
红玉頷首应下，这才说起昨日其酣睡时，凤姐儿来討鱼腥草素的事儿。
陈斯远听得心下大奇，问道：“莫不是珍大哥又动了家法？”说罢又自个儿否了，道：“不对，即便挨了板子，也没有这么快伤口发炎的……贾蓉在南边儿到底惹了什么事儿？”
红玉察言观色，当即小意道：“世上就没有不透风的墙，不若让芸香扫听扫听？这妮子也不知怎么与会芳园的丫鬟混了个脸儿熟，时常便去会芳园耍顽。”
陈斯远愕然不已，心道芸香简直就是天生的探子啊，单是这一手四下都吃得开的本事，就让大多数人望尘莫及。
頷首应下，待用过一盏杏仁茶，陈斯远换过衣裳，交代一声儿便自行出门而去。这日要去薛家老宅见薛姨妈，陈斯远便点了小廝庆愈隨行，又往前头借了马匹，先行起码到得能仁寺左近，寻了一家南货铺子拋费三百五十两银子买了一斤上品血燕，这才折返往外城薛家老宅而去。
閒言少敘，巳时两刻到得薛家老宅，因陈斯远与宝釵之事早已人尽皆知，又因薛蟠横死耽搁了，是以薛家僕役虽殷勤有加，却不敢直呼『姑爷』，当下便有婆子嚷嚷著『远大爷登门』，一径报到內中。
待陈斯远到得垂门前，早有同喜候在门后，引著陈斯远往正堂而去。
少一时，陈斯远绕过屏风进来，却不见薛姨妈端坐堂中，又听闻西梢间里作呕声不绝，禁不住挪步过去观量，便见同贵捧著个痰盂，薛姨妈正乾呕不止。
陈斯远一时进也不是、退也不是。待过得半晌，薛姨妈止住乾呕，又含了一枚杏子蜜饯，摆摆手道：“你们且把著门，我与远哥儿说几句话儿。”
同喜、同贵垂首应下，闷头退出梢间里，果然守著正门不让人搅扰。
陈斯远挪步到得近前欲言又止，薛姨妈抬眼白了其一眼，说道：“本就遮掩不住，你这会子怕个什么劲儿？”
(本章完)