新华的皮革产业之所以在能够迅速崛起，除了得益于丰富而廉价的皮毛资源外，还依托于其先进的鞣制技术。

相较于欧洲殖民者仍依赖于传统单宁酸类植物鞣剂缓慢鞣制，新华的工匠们已经在数年前便开始采用改良的铬鞣法和油鞣工艺，大大缩短了生产周期，同时也提升了皮革的耐水性和柔软度。

这使得新华的皮革制品不论是在质量上，还是在价格上，在大明和西属美洲，乃至欧洲市场上极具竞争力，每年都能为新华带来80-100万元的巨额收益。

若是以单一供货渠道来说，这个时期，新华已经成为全球最大的毛皮供应商，不仅影响了整个东方的皮毛贸易格局，而且还对欧洲的的皮毛市场造成深远影响。

通过新华的走私渠道，西属美洲每年向欧洲间接输入约8000-10000张各色毛皮，总价值超过三十万比索。

虽然，这个规模仍旧远远少于法国皮毛商人所销售的数量，但却对整个欧洲的皮毛市场形成一定的冲击。

可以说，新华通过十余年的经营和布局，皮革帝国已然成型，并继续向着更广阔的贸易版图扩张。

早期，新华的毛皮加工基本上跟欧洲的鞣制工艺没有太大区别，也是主要采用植物鞣剂，比如树皮、树叶、果实等富含单宁酸的植物材料，使之与毛皮中的胶原蛋白结合，让生皮转变为耐用的植鞣革。

这种工艺流程的特点虽然简便易操作，但鞣制周期很长，持续数周到数月不等，而且，成品革也会呈棕黄色，质地较硬，适合制作鞋底、马具、粗鄙皮衣。

这导致新华在很长一段时间里，对那些珍贵皮毛仅做简单鞣制加工，然后当做生皮卖至大明和西属美洲，平白少了一大坨利润。

当然，欧洲还有一种皮毛鞣制方法就是利用矿物鞣剂，用天然明矾对其进行加工处理，会使得皮毛更为柔软、洁净。

但这玩意，新华境内还未发现有相应的矿藏，需要从西属美洲大量进口，很容易受制于于人。

为此，穿越众利用自身丰富的化学知识，通过矿物合成的方式，先后制取了三价铬盐、铝盐、硫化钠（通过加热硫磺与木炭或天然硫矿与焦炭反应生成硫化钠）等诸多化工原料，不仅让整个皮毛鞣制流程大大缩短（时间仅为1-2天），还让皮毛质地更为柔软，皮革耐热性也是显著提高。

当然，最重要的是，利用化工原料鞣制皮毛在相应提升生产加工效率的同时，也大大降低了鞣制成本。

毕竟，不用再耗时费力地从西属美洲进口明矾以及其他植物鞣剂了。

化工鞣剂的广泛运用，也直接带动了新华的化工产业的发展和进步。

而在新华境内诸多新辟的拓殖区，除了相应的地方管理机构外，通常都会有南方贸易公司的皮毛站点如影相随。

这些站点不仅负责收购各色生皮，还建起了简易的鞣制工坊，对收来的毛皮进行初步加工，然后再统一运回启明岛总部，做最后的精制处理和着色。

这种分布式生产体系极大降低了加工成本和运输成本，并确保新华能迅速响应市场需求。

此番，进抵沐阳堡的移民船上，所载的几桶刺鼻性的物什，自然不是水手口中戏称的“毒药”，而是皮毛站点用于鞣制皮毛的化工原料。

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(本章完)