第708章 缴还文牒与内阁七卿会议

只是三刻钟的等待，却被渐炽的日头拉得格外焦灼漫长。囚车队伍终于挪过十字路口，拐入另一条街道，向着宣武门的方向移去。

围堵的人群如退潮般散开，议论声渐渐平息，正阳门大街前的人流重新恢复了它固有而缓慢的流动。

汪应蛟放下轿帘，轻轻吐出一口浊气。轿子被重新抬起时，他隔着帘子，简短地朝着旁边驴车里的张嗣修知会了一声：“思永兄，可以走了。”

“好。”张嗣修的声音透过帘幕传来，听不出太多情绪。方才打探来的消息，汪应蛟已让汪福转告了他。

驴车和轿子再次汇入人流，速度依旧不快，但总算能够持续前进了。车、轿穿过熙熙攘攘的外城，经由正阳门进入内城。

过了大明门前的棋盘街，又行了小两刻钟，一轿、一车总算在吏部衙门的门前停了下来。

轿夫缓缓曲臂，平稳地放下轿子。轿子落定的同一时间，汪福上前卷起了轿帘。“老爷，吏部到了。”

汪应蛟没有搭腔，只整理了一下因为久坐而微皱的直裰，便弓着身子钻了出来。他下意识朝着张嗣修的驴车望了一眼，正见张嗣修跳下驴车，轻掸衣尘。

“哪个衙门的？怎么穿成这样？”守门的衙兵主动走了上来，上下打量着面前这个没穿官服的白发老头。

“我是南京户部尚书汪应蛟，奉旨改书户部。”汪应蛟虽是新任的户部尚书，但此刻尚未正式接任，所以仍以南京原职自称。

“汪应.”衙兵下意识地想要重复的汪应蛟的大名确认一下，不过话到嘴边的时候，他又把最后的一个字给咽了回去。“您老就是汪部堂吗？”再开口时，他的语气和眼神都柔和不少，甚至带上了谄媚。

“是我。”汪应蛟朝汪福招手。汪福也适时地递出那张，由吏部签发的官牒文凭。“这是吏部给我的文牒，你看看吧。”

衙兵伸出双手，恭恭敬敬地接过文牒，却没太细看。他只简单地扫了一下那几个署名的地方，和文末那方朱红色的吏部大印，便将之还了回去。“汪部堂，您请进吧。”衙兵让开路，摆出请的手势。

汪应蛟没有动，而是侧头望向旁边的张嗣修。

“这位又是？”衙兵顺着汪应蛟的视线看过去。

“原任翰林院编修，张嗣修”张嗣修从怀里掏出自己的文牒。“蒙恩遇赦，还京复职。”

“原来是张编修啊”衙兵觉得自己在哪里见过这个人名，但一时又想不起来。不过，这衙兵也没有费神细想，还是只简单地过了一遍，就把文牒递了回去。“没问题了，二位请进吧。”

张嗣修收好文牒，无声地轻笑了一下。“潜夫兄先请吧。”

“请。”汪应蛟点点头，随后当仁不让地迈了进去。

吏部大堂内光线比外面稍暗，青砖地面泛着昨夜残存的凉意，高大的梁柱撑起空旷的空间，空气中弥漫着纸张、墨汁和旧木家具混合的沉静气息。

汪应蛟走进大堂，却发现本该高踞主位的吏部尚书周嘉谟并不在场。整个大堂上，只有正案的右侧下首，坐着一个身着绯袍、胸前绣着孔雀补子的三品官员。他面容清癯，眉宇间带着久历官场的沉稳，正低头审阅着一份文书。

那三品官员闻声抬头，见是两副没穿官服的陌生脸孔，便没有主动开腔。

“请问二位是？”在堂上候命的书吏迎了上来。

“我是南京户部尚书汪应蛟，奉旨改书户部。”汪应蛟话音未落，坐着的三品堂官便移开椅子站了起来。

“我是原任翰林院编修张嗣修。蒙恩遇赦，还京复职。”张嗣修语罢，吏部堂上更是兴起了一阵窃窃私语。和守门的衙兵不同，堂上的大官小吏们可是太知道张嗣修的身份了。

“卑职拜见汪尚书，拜见张编修。”那书吏不疑有他，虽然还没正式确认两人的身份，但他们既然能进吏部的大门，便是简单的验过了。那书吏深作一揖，接着便退回原位，给那三品堂官让出位置。

那堂官走到两人的面前，先冲着汪应蛟作了个揖。“下官盛以弘，忝居吏部右侍郎。拜见汪部堂。”

“盛侍郎不必多礼。”汪应蛟拱手答礼。

“下官拜见盛侍郎。”转过头，便是张嗣修先给盛以弘行礼了。

“张先生请起。”盛以弘做了一个上托的手势，待张嗣修直起身子，又主动向张嗣修行了个学生礼：“学生盛以弘，见过张先生。”

盛以弘是万历二十六年戊戌科的三甲进士，后改庶吉士，并在万历二十八年授检讨。而张嗣修则是万历五年丁丑科的榜眼，直接就授了翰林院编修。因此在馆历上，张嗣修就是盛以弘的大前辈。

“盛侍郎快快请起！”盛以弘的低姿态让张嗣修老怀大慰，连忙又还了一礼。

寒暄过后，汪应蛟环顾了一下空旷的正堂，问道：“请问盛侍郎，周冢宰可在部中？”

汪应蛟想要正式就职，还有许多流程要走，其中的头一个就是来吏部缴还文牒，告诉朝廷他已经进京了。之后，他还要去通政使司，向紫禁城呈递奏疏请求觐见皇帝。