在少校的一番鼓励下，大城堡的英格兰士兵们果然又提起了勇气，甚至有心立功的还期待着明军战船尽快进入投石机、将军炮的射程内。

然而，当明军战船航行到距离这座大城堡尚有两里的地方就停了下来。

这让城堡中的英格兰士兵们疑惑了：明军这是要做什么？难不成怕了，不准备进入泰晤士河了？

就在他们这么想时，有视力好的士兵便隐约瞧见那些高大明军战船船舷上的“窗口”都打开了，并从里面露出了什么。

接着，那些窗口冒出了一朵朵淡白色的烟雾，随即传来轰轰的炮响，少校这才反应过来，大呼道：“不好，是明军的火炮！”

同时他心中也诞生了新的疑惑：明军怎么隔着这么远就开炮了？

很快，呼啸着轰向城堡的炮弹告诉了他为什么。

因为明军舰炮（神威大炮）射程足够远！

十几艘战舰中只有几艘向这座大城堡开炮，但仍让其遭到了上百枚炮弹的轰击。

这些炮弹大都是铁弹，只有少数是开弹，砸到城堡上，顿时让这些以防备投石为主的城堡石块崩裂乃至墙壁都被砸塌。

至于那些站在城墙、楼台上的英格兰士兵，措不及防下也死伤不少。

最重要的是，这种只能挨打难以还手的局面，让英格兰士兵之前提起的那点士气顿时都消散了——他们当中不少还是被征召的民兵，军饷都没有，一天也就能混几个黑面包，哪里肯拼命？

于是，在炮弹轰击下侥幸未死的士兵们或是躲在墙垛下不露头，或者干脆直接逃到城堡里面去了。

也是在此时，明军战舰上放下了几十艘小艇，每艘小艇只载五人，划着桨向大城堡所处河岸飞快接近。

待两轮炮击过后，第三轮炮弹刚落下去时，这些小艇便靠岸了。

一个个三藩联军士兵提着刀牌跳上岸，便向城堡摸过去。原本还担心城堡封闭了大门，得靠炸药才能炸开，结果发现木制的大门并未封闭，几个人一起撞上去，便将其撞倒了。

“杀！”

为首一个落腮胡子矮壮的法兰西人总旗，用汉语喊了一声，便狞笑地扑了上去。

对于攻打英格兰他可是太兴奋了，不仅意味着能继续立功提高身份、获得奖赏，还意味着他可以报早年英格兰人侵略他家乡的仇。

这城堡中的英格兰士兵虽然仍有上百人，可在明军几轮炮击下已经丧失了勇气，再加上并不知道攻进城堡的明军有多少人，许多英格兰士兵便仓惶逃窜，或是直接跪地举手求饶。

这些代藩的法兰西人士兵瞧见人赶着兵器的英格兰士兵都是冲上去一刀砍了，只有那些将兵器扔的远远的，确实不再具有威胁的，才被他们踹倒在地，粗鲁地捆绑起来。

对三藩联军来讲，俘虏可是他们的重要缴获，能值不少钱的。

就这样，不到半个小时，三藩联军就拿下了泰晤士河口的第一座大城堡。随即又仿照此法，将其他几座大小城堡相继拔除，三藩联军的舰队也正式进入泰晤士河···

伦敦。

多佛城堡，也即是昔日金雀王朝及如今兰开斯特王朝的王宫。

亨利四世正忍受着怪病带来的痛苦，却忽然收到了前线泰晤士河口数座城堡接连失守的消息，便再也忍不住了，将手边一个高价购买的东方瓷器扔出去砸了个粉碎。

“废物！废物，都是废物！那么多城堡和驻兵，河口竟然连一天都守不住？！”

这时下方一名大臣道，“陛下，根据河口逃回来的溃兵所讲，明军战舰火炮射程极远，是将军炮的三倍还多。”

“明军战舰远远的用火炮轰击，城堡里的士兵根本无法露头，于是就让明军登岸，摸到城堡边上，将城堡给攻破了。”

“另外，明军还有炸药，可以将城堡大门直接炸破，士兵们便是想守也守不住啊。”

亨利四世目光阴沉的看向这名大臣，“你的意思是，我们干脆不做任何抵抗，直接投降算了？”

“陛下误会了，我绝不是这个意思啊。”这大臣连忙解释，“我是想说，明军火器犀利，从常规办法确实难以抵抗，必须想些别的办法才行。”

亨利四世深吸了口气，问：“那你可有什么办法？”

这大臣道，“明军战舰既然已经进入了泰晤士河，我们不如派出一队水性好的勇士，看能否在夜里摸到明军船上放火烧船。”

“当然，稳妥起见，最好安排两队勇士，另一队在水底，看能否将那十几艘巨舰给凿沉了。”