第319章 胜利！（下）

如同水银流泻，纯净的圣光刹那间便以塞萨尔为中心，笼罩在了跟随着他的每一个骑士身上。

对面的军队显而易见的发生了一阵轻微的骚动，最后，一个人从中策马缓步走出，随着笼罩在他身上的阴影逐渐被明亮的天光所取代，塞萨尔这才发现这个蓄留着胡须的中年男子，是他所认得的一个塞浦路斯贵族。

这位贵族并不是一头温顺的羔羊，或说恰恰相反，他狡诈犹如狐狸，凶狠好似豺狼。

他和塞萨尔打过仗——在七日哀悼中，他的姻亲和盟友不但是知情者还是参与者，他曾经派出使者向塞萨尔求情，无论塞萨尔要什么也好，金子、丝绸或是奴隶，甚至想再要一个公主做妻子，他也不是不能从中斡旋，但塞萨尔拒绝了。

万般无奈之下，他只得与塞萨尔兵戎相见，在战场上，他看到了与今日一般无二的圣光，第一个回合便已经被打落马下成为了塞萨尔的俘虏。

不过他终究不曾与那桩阴谋有着任何牵连，或许正是因为深知他的脾性，他的姻亲与盟友不但没有试图将他拉进这桩阴谋，还有意回避了他。

在确定他与这件事情无关后，贵族缴纳了赎金，跪地宣誓忠诚便被释放了。

与塞浦路斯上的大部分贵族一样，他对这位新领主充满了好奇，他们很难理解他的作为，但也钦佩于他确实做到了他要求别人做的事情。

要知道，他们之前也曾经有过诸多总督，甚至大皇子阿莱克修斯。可以说，当他们来到这里，并且以为可以拥有这里的时候，总是不免被塞浦路斯的繁华迷惑了心智——这是人之常情，他们经常用这点来安慰自己。

但事实并非如此，塞萨尔用实际行动告诉他们的，即便宽仁地对待民众——不加税，反而免税；不敲诈勒索本地的贵族；不肆意盘剥往来的商人与朝圣者，他依然可以筑起教堂和城墙，修缮各处的防御工事与堡垒，组建军队，抚慰士兵，让民众安定平和的生活。

他们曾经听闻过亚拉萨路的人称他们的新领主为小圣人——那时候他们不以为然——现在呢，或许天主也忍不下这个世间的污秽与浑浊，终于愿意派出一个人来拯救他们了吧。

他径直策马来到塞萨尔面前，在大约还有七八步的地方，已经翻身下马，快步走到塞萨尔马前，屈膝向他跪拜，“欢迎归来，我亲爱的君主。”

嗯，这个君主可真是叫得意味深长，毕竟依照塞萨尔原有的身份，他应该称他为伯爵大人。但现在塞萨尔在基督徒中已经是一个不存在的人，他的姐姐纳提亚和妻子鲍西娅又“代”他皈依了正统教会，他在塞浦路斯上的身份倒变得名正言顺，拜占庭的贵族可以自然而然的将他当做一个君主侍奉。

“起来吧，”塞萨尔说，他看到贵族想要伸手牵住卡斯托的辔头，却被卡斯托不悦地躲过，马儿还对他龇牙咧嘴，似乎想要咬掉他的手指头，他有些好笑地伸手安抚了一下卡斯托，然后平静的问道，“和你一样的人，还有多少？”

贵族闻言微微一笑，“很多，殿下，很多。旁观者或许也有，但只要看到您，他们必然会望风景从。”

塞萨尔简单地点了下头，“上马，跟着我。”

他们从特里科莫港口登陆，在这位贵族的行宫中稍作休憩，而后不疾不徐地往尼科西亚去，而每走过一个地方，那个地方的塞浦路斯贵族就会出来向他们的主人致敬并跟从，他在登上塞浦路斯的时候，身边只有几十名骑士，还没等到尼科西亚，在一处名为阿沙的小城停住的时候，他的身边便已聚集起了一支不容小觑的军队。

三百多名骑士，两倍于这个数字的护从，更多的武装侍从，还有上千的民夫，这些民夫甚至不是他招募而来的，而是在听到他们的新领主回来之后，就将自己简单的武装起来，赶赴到他的身边。

这种景象就连塞浦路斯的贵族们也吃惊不已，要知道以往他们征找民夫的时候，面对的要么就是麻木，要么就是愤恨，没一个人是心甘情愿的，更不用说，这些人甚至还自己带了食物和武器。

虽然食物可能只能供他们几天的吃喝，武器也只是一根木棍绑了铁片，甚至就是一根木棍，但他们就像是戈鲁以及那个大儿子即将结婚的农夫那样——犹如一头第一次尝到血腥的野兽，欲望已经被释放了出来，就绝对不会再去啃草过日子。

他们的人数越来越多，小城已经无法容纳，他们只能在野外露宿，有贵族对塞萨尔建议道，应该将这些民夫赶走。

确实，他们没有经过训练，也未必个个都打过仗，如果真的对上凶悍的士兵，说不定会一击即溃，影响到己方的士气，或者说更进一步，冲击自己的军队也有可能。

而塞萨尔只是略略思考后，便派出了他身边的一些人，但是那些人并非教士，也不是官员，看上去只是一个寻常的朝圣者，与那些农民并无区别。

但等到他们一来到那些混乱的民众之中，却马上就找到了他们的领头人，即便有着言语和信仰方面的障碍，塞萨尔的“使者们“还是轻而易举的获得了这些人的信任。

而后仿佛在一夜之间，数以千计的复杂人群便已经被分得清清楚楚。

一些人留在原地，一些人则在某人的带领下向着另外一个方向移动，而他们举起的并不是旗帜，而是一件叫人看了便要发笑的破旧衣服。

一个塞浦路斯贵族凝视良久，才发现，这件衣服应当就是这些农民的领头人的，他们或许无法辨识骑士老爷们的旗帜，但绝对认得领头人身上的衣服，但难道还真要用到他们吗？

他们认为，虽然攻城的一方有五千人，但他们这里也已经有了两千多人的军队，而且他们的新领主身上依然有着天主的赐福与圣人的眷顾，他们认为自己一方完全可能得到胜利，至少可以逼迫皇帝的军队与他们谈判。

自从塞萨尔登岛，并且获得了他们的拥护，打下尼科西亚已经变成了一件不太可能的事情。

“只是一些农夫而已。如果他坚持，我们也无需反对。”一个贵族这么说道，毕竟他们已经将筹码压在了塞萨尔这边，这时候再出尔反尔完全没有必要。

“我们的这位小主人总是会给我们一些出其不意的惊喜。”

一个塞浦路斯贵族笑着说道，只是不知道是褒奖还是讽刺，他的同伴瞪了他一眼——这时候就别说这种话了，他们并非个个真心实意的臣服，塞萨尔的很多做法也触及到了他们的利益。

但叫人无从抉择的是，拜占庭帝国的统帅与十字军骑士们——他们说的是圣殿骑士团和善堂骑士团……还有以及一些粗鲁的野蛮人，只不过是短短一月，他们的表现便已经让塞浦路斯的贵族们忍无可忍。

他们曾经担心过的事情一件不落的发生了，但不是从他们的新领主这里，而是从这些声称要来拯救他们的人那里，背信弃义，阳奉阴违，贪得无厌……好家伙！在这段日子里，他们可是实实在在的感受了一番，他们完全可以想得到，等到塞萨尔被驱逐出塞浦路斯后，迎接他们的会是什么？

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停泊着港口的船只已经被焚毁，沉没和夺走的消息，拜占庭帝国的统帅并未该泄露出去，而知情人也个个三缄其口——他们担心士兵们会因为这个消息而发生暴动，产生退意，从而变得无法指挥。

而且他们认为只要能够打下尼科西亚，尼科西亚城中的财富足够他们重新买来一支船队，将这些士兵以及他们掠夺到的财富运回君士坦丁堡不成问题。

但听到塞萨尔已经在塞浦路斯贵族的支持下，组建起了一支军队与他们对抗的时候，他们就担心起来——敌人会不会有意将这个消息散播出去，但塞萨尔没有。

“他真是个正直的人。”年轻的统帅对左右说，不过语气中更多的还是轻蔑，认为对方是一个太过迂腐的家伙才会舍弃了这一难得的机会。

在听到这个消息的时候，统帅就知道自己很快就会迎来一支危险的援军——塞萨尔之前的战绩，他也有所听闻，而且临行前皇帝也曾经严正的警告过他——最好的结果是，正如他们的盟友所说，塞萨尔被控制在了伯利恒，他可能被驱逐到叙利亚的荒漠中，孤身一人，疲乏困苦，也没人追随他和支持他。

但如果他回到了塞浦路斯，又有一些心存幻想的人愿意跟随他，即便他没有了圣人的眷顾，也是一个身经百战的骑士，依然会是一个棘手的敌人。

“切勿掉以轻心。”曼努埃尔一世这样说。

而统帅也确实遵从了皇帝的每一个命令，只是正如每一个必须面对城外援军的攻城方，他不得不将军队分作两个部分——不算预备队，一部分要面对随时可能从尼科西亚城中冲出的守军，另外一部分则要面对气势汹汹，声势浩大的援军。

不过他的心中依然有着五成的把握——对方的人数依然只有他们的一半不到。

何况那些贵族们也未必不能够被说服和动摇。

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“你是说他们的补给出现了问题？”

“很早之前就有了，圣殿骑士们拒绝给他们提供小麦和牲畜，以及一些必须的用品。他们也曾经伪装过盗匪劫掠周围的城镇与村庄，但我们发现了这点之后，就如同您所说的那样，将居民全都迁移出了他们的居住点。

虽然房屋遭到了焚烧，土地也被践踏，但至少他们的性命得以保全。”

“他们的确得到了一部分物资，”另一个贵族补充说道，“但随后所有的宫廷与城堡都对他们关上了大门，立起了长矛与弓箭，”说到这里的时候，他还有一点心虚，毕竟，如果不是拜占庭的这位统帅表现出了对塞浦路斯人的冷漠与残酷，他们大概还不会如此之快的倒戈，“有些人不得已的……”他偷窥了一眼塞萨尔的神色，继续说道，“与他们的使者周旋了一番，但除了那些贿赂之外，他们并没有提供多少东西。

我听说他们的军营中已经发生了饥荒，只是大多数都在雇佣军与仆从军间，所以看上去还能勉强说安定。”

如果拜占庭皇帝的统帅足够敏锐，说不定就会从尼科西亚转向其他城市了——那时如果塞萨尔还没回到塞浦路斯，面对拜占庭人的大军，愿意屈服的人大概不会太少，毕竟并不是每座城市都是尼科西亚。

这是不能强求的事情。

“这就足够了。”

塞萨尔点头说，他当然理解这些塞浦路斯的贵族所有的一些小心思，“你不能要求一个在你面前总是万般温顺的人，在敌人面前又能表现得无比坚贞，除非他意识到，那个敌人不但没有你的宽容，仁慈，还存在着将他敲骨吸髓的心思。

最温顺的山羊也会在面对野兽时俯下身体，顶起双角的。

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拜占庭人的统帅严阵以待，却在第二天的黎明时分嗅到了一股股叫人在睡梦中也会垂涎三尺的香气。

他呢喃着醒过来的时候，还以为自己仍旧在君士坦丁堡的宫殿中，厨子正在烹饪一道他最喜欢的美食，清炖羊肉或者是牛肉，撒满了昂贵的香料，放了足够的盐和，但他一睁开眼睛看到的依然是那张令人乏味的褐色床幔——他没能将自己的床带到塞浦路斯来。

他大声叫着自己的仆从，而仆从走进来的时候，脸上带着显而易见的慌乱与愁容。

“怎么了？”他厌烦的问道：“发生了什么事情，那是什么气味？有人提早做饭了吗？。”

在这支大军中，各股势力庞杂不清，这也是非常叫人十分气馁的事情——虽然自科穆宁的皇帝们早已在着力重新打造属于自己的中央卫队，但之前连接数次大败，中央军队遭到了了极其惨烈的削弱，尤其是被派来又被召回的瓦兰吉卫队。

在密列奥塞法隆战役中，皇帝抛弃了自己的军队逃跑，有不少瓦兰吉卫士在看到皇帝陷入泥沼时，便毫不犹豫的跳了下去，并且再也没有浮上来。

这或许就是皇帝突然反悔的原因之一。

而另外那些由希腊人或是亚美尼亚人组成的全甲重骑兵，在查士丁尼时代被称为“重盾兵”（scutatus）的重装步兵，还有那些身披斗篷，穿着长靴的投枪兵……对他们的统帅又不那么服从，毕竟他之前并没有指挥过任何一场战役，也没有取得过胜利，个人的武力更是无法与那位十字军骑士相比。

那些来自于其他军区的士兵和将领，就更是不必说了，他们桀骜不驯，气焰嚣张，完全是因为皇帝承诺了将整个尼科西亚送给他们，他们才愿意千里迢迢的来到这里为他效力。

而这座城市的久攻不下，已经让他们非常烦躁。

至于那些仆从军和雇佣军的首领，就算是个天生的傻子，也知道最好别指望他们——顺境的时候，他们都有可能脱离控制，更别说是在逆境的时候了。

“他没有派使者来吗？他应该与我约定战斗的场地和时间。”

统帅外厉内荏地喊道，一边匆忙在仆从的服侍下，穿好了盔甲，戴上了头盔，他感到非常的饥饿和疲倦，匆匆抓了一把冰，塞在嘴里，又连着喝了好几口冰冷的葡萄酒。

他骑上马，带着自己的卫兵穿过依然被雾气所笼罩着的营地时，心中才略微平静了些，毕竟在这种大雾弥漫的时候，谁也不会发动攻击。

只是那股子愈发浓烈的香气，却仍旧可以无视雾气的阻碍，无孔不入地钻入所有人的鼻子。

能够在战斗的时候享用酒肉的至少是个骑士，普通的士兵通常只能以豆子和麦子充饥，仁慈的将领或许会在战前赐下一些奶酪和干肉，但这些并不是只属于一个人的，而是要投入锅中搅散后，分给每个人吃的，何况他们的补给正在逐渐减少，统帅为了掩盖这件事情，在分发补给的时候也变得吝啬了起来——不是有意拖延，就是缺斤少两。