眼瞅着日头渐高，隋遇正打算离开去其他地方转转，一转头便看到四个熟悉的面孔。

其中三人各扛着一人多高的大扫帚，剩下一人腰上还绑着一圈护具。只见四人有说有笑地朝甜水铺子走来，隋遇拍了拍罗润衣，示意他抬头看。

来的四人正是之前被隋遇抓住，并发狠治了一番的钱首世等人。四人自被罚后，已过了快两个月。经过这段时间的历练，这几人早已洗心革面，重新做人。此刻他们正巧做完上午的活，凑到一起一合计，决定一起来尝尝新开的甜水铺子。

与老远便发现了他们的隋遇不同，这几人直到走进棚里，才发现正笑吟吟望着他们的隋遇。

“大人！”

方蒙个头小，可几人里就属他眼最尖，一进来就看到了坐在角落里的隋遇和罗润衣。

“大人！”另外三人听到方蒙的声音，一双双眼睛倏地睁大，当看清隋遇后，忙不迭地跑到跟前。

“来喝甜水？”

“嗯。”丁白飞笑着点头，然后抬起胳膊将袖子一撸，绷紧手臂，挤出一道若有若无的线条。“大人，你看，我是不是比之前壮实多了！”

还没等隋遇凑近看清楚，钱首世就将丁白飞挤到一旁，抢过话头道：“大人，我现在已经会喷火了！”

隋遇一听十分惊讶，刚想要说些什么，一直被挡在几人身后的方蒙终于瞅准间隙挤了出来，蹦跶好几下：“大人，你看我是不是长高了？”

面对这几人突如其来的热情，隋遇着实有些招架不住。他的视线从四人身上来回打转，迎着一双双暗含期待的眼眸，一个不落地夸奖过去。

眼前这四名少年，与一个月前相比，可谓是脱胎换骨。只说这身上这股子精气神，就不一样。

他招呼四人坐下，要请他们喝甜水。四人一开始死活不愿意，都说家里给涨了零花钱。隋遇一听更是坚持，直说是对四人这一个月来辛苦劳作的奖励。

四个小孩也是顶着烈日忙活了一上午，一碗甜水很快便下了肚。隋遇没等他们喝完，就忙给续上了第二碗。

马子瑞是几人中平时话最少的，性子也最是稳当。他喝完第一碗甜水后，乖乖地从隋遇手中接过第二碗，同时低声道了声谢。

隋遇心细，发现这孩子的表情有些不对劲，神情间似乎欲言又止，便主动问询道：“你可是有话要说？”

马子瑞微微点头，瞥了一眼周围，见无人注意到他们这边，才凑近了压低声音道：“大人，我家钱庄最近生意——特别好。”

生意，特别好？

隋遇眉毛一扬，顿时明白了这话中的弦外之音。

“如此，倒是要恭喜马掌柜了。”隋遇也明白这里人多眼杂，不是说话的地方，便等着几人喝完甜水直接将人带去县衙，美其名曰考察德行。

当然，他也不忘给四家送去了口信，通知来县衙领人。

隋遇等人前脚刚到县衙，四位掌柜后脚就收到了消息。几人登时眼前一黑，生怕自家小崽子又闯了什么祸。当下是什么也顾不得了，直接将手头上的活计一丢，急忙坐上马车便朝县衙赶去。

县衙内，四名少年坐在县衙内宅前厅，看着锃光瓦亮的青石砖，往日种种回忆齐齐涌上心头，心情忽然有些复杂。

“你爹的钱庄出了什么事？”隋遇刚一落座，就连忙问道。

“其实不是我家的钱庄，是赌坊。自从大人上次在回春堂前说小心倭寇侵扰后，我爹就上了心。开始对手里的钱庄赌坊中来往之人多加留意，不久还真让他发现了些蹊跷。”

“什么蹊跷？”

“大人，万利钱庄在县城里一共有三家分铺，其中一家就在我们自家赌坊隔壁。这段时间，每当有人在赌坊输了一大笔钱后，隔天就会有人狠赢一笔。手气这种事本就玄乎，一次两次还好，次数一多就很难用巧合来解释。这段时间，赌坊钱庄账面上的流水十分巨大。我爹悄悄观察了几日，发现每次在赌坊输钱的都是平日里烂赌的熟客。但隔天赢钱的，反而大多是生面孔。”

听完马子瑞的话，隋遇琢磨片刻，不确定地问道：“你的意思是，有人在利用你家的赌坊钱庄洗钱？”

“不错。”

马子瑞点点头，又继续补充道：“不仅如此，我爹早些年因为放印子钱得罪了道上的人，曾经去东瀛躲过一些时日。故而，他对于东瀛人的言行习惯十分熟悉。他说，这次来钱庄的生面孔中有不少是装成大靖人的东瀛人。”

又是东瀛人。

隋遇偏过头凑到罗润衣耳边小声道：“你说，倪怀风所说的那一批货会不会就在东瀛人的手中？”

罗润衣抬手轻掩住二人近乎相贴的脸颊，轻声回应道：“极有可能。”

隋遇眨眨眼，一双瞪圆的星眸炯炯有神。罗润衣也有样学样地眨了眨眼，眼底泛起藏不住的笑意。

隋遇这才反应过来对方是在逗自己，碍于旁边还有人不好发作，只得偷偷瞪了罗润衣一眼，然后坐直身子。

“大人，要不要将我爹喊来问一问？”

“不必，你们几人的父母估计很快……”还没等隋遇说完，就听到一阵急促慌乱的脚步声，四位掌柜跟在前来通传的衙役身后，急匆匆跑了进来。

“大人，可是出了什么事？”

在钱马丁方四位掌柜眼中，自家儿子都是无事不进衙门的主。第一次进去是因为闯了祸，第二次进去是因为挨了打，总归都算不上好事。今日一听又去了县衙，心里别提有多担忧。

隋遇见几人神色着急，不禁反省自己送去的口信可能过于简略，引起了不必要的歧义。他示意四位掌柜莫要着急，开口解释道：“你们四位且放心，今日是有正事要问才让他们几人来县衙的。”

“这就好，这就好。”

四人听到这话才将心放回到肚子里去，随后拍了拍胸口，长舒了口气。

“大人是要问何事？”方若卿最先冷静下来，开口问道。

隋遇将头转向另一边的马万利，开门见山道：“马掌柜，我听马子瑞说有最近有东瀛人伪装成大靖人士，在赌坊钱庄洗钱？”

“不错。”马万利年轻时也是混迹于市井中的能人，一双招子亮得很。他既然敢在隋遇面前毫不犹豫给出确定的答复，可见是十拿九稳的。