“小心。”西蕊有些担心地说。

“叔祖父的龙不会伤害瓦雷泽斯的。”阿黛尔平静中带着一丝疯狂：“影魇是家族第三大的巨龙，我们需要它。”

影魇猛地转头，竖瞳锁定了这个纤细的身影。龙喉深处发出危险的咕噜声，沾着冰霜的利齿间滴落腐蚀性的龙血，在雪地上灼出一个个黑色小孔。

阿黛尔没有停顿。她踩着积雪向前，死死盯着老龙。当她的手掌贴上影魇布满骨刺的鼻梁时，锋利的鳞片立刻划破肌肤，鲜血顺着龙鳞的纹路蜿蜒而下。

“影魇。”她轻声道，另一只手抚上黑龙眼角：“我的叔祖父走的时候，可还安详？”

影魇突然僵住了。它低下头，喷出的鼻息在阿黛尔脸上留下一坨红晕。王后没有退缩，反而将额头抵上龙吻。

“他们夺走了你的骑士，我的叔祖父。”她声音颤抖，“也夺走了我的国王。”

龙场陷入诡异的寂静。远处，刚为月舞做完临终仪式的琼尼尔屏住呼吸，他看见影魇的瞳孔在剧烈收缩，最终变成一个细长的黑缝。

然后，这头凶名在外的巨龙做了一个让所有人震惊的动作：它缓缓低头，用鼻尖轻蹭阿黛尔的肩膀，嶙峋的龙翼微微收拢，形成一个保护的姿态。

阿黛尔笑了。那笑容让琼尼尔想起贝勒在世时，她在丰收宴会上举杯的模样。她抓住龙鳞向上攀爬时，影魇没有一丝反抗，反而调整姿势让王后坐得更稳。

“以血还血。”阿黛尔扯下皮带，将流血的手掌与骨刺绑在一起。影魇仰天长啸，惨白的龙焰冲天而起，照亮了半个临冬城。

在刺目的光芒中，琼尼尔看见太后挺直的背影，那不是赴死的决绝，而是宣战的姿态。

盖林·坦格利安靠在龙场角落的立柱旁，看着这震撼的一幕。他怀中的酒壶已经见底，却仍能感觉到琼尼尔塞给他时的那股狠劲。

“看够了吗？”阿斯兰的声音从身后传来。他将一柄长枪插在雪地里，平静地盯着这位驯龙失败的黑发坦格利安。

盖林没有回头，他的目光追随着场中央那头紫金色的巨龙。盖列索斯，这头曾被梅卡打得差点死掉的猛兽，此刻正用尾巴轻轻拍打地面，像是在催促什么。

“梅卡殿下为了你几乎打断了它的左翼。”阿斯兰走到他身旁，“现在它选择你，命运真是讽刺。”

盖林轻笑出声。他走近盖列索斯，手指抚过那道狰狞的旧伤。巨龙没有抗拒，反而低下头，让他能够到它额心的鳞片。

“或许它知道。”林感受着鳞片下传来的热度，“我现在需要它。它也需要我。”

他抓起长枪的瞬间，盖列索斯突然昂首，紫金色的火焰划破夜空。和影魇的龙焰在天穹交织，宛如一副华美的画。

琼尼尔拖着缠满绷带的右臂走来，将另一壶酒塞进盖林怀里：“替路斯里斯喝的。”

酒液入喉，灼烧感从胃部蔓延到四肢。盖林爬到龙鞍上时，盖列索斯的双翼完全展开，在雪地上投下巨大的阴影。

“准备好了吗？”阿斯兰在下面喊道。

盖林摸了摸腰间的匕首，那是梅卡留给他的唯一遗物。当他望向北方时，眼中再没有迷茫，只有与龙焰同色的战意。

“早就准备好了。”

(本章完)