说着他望向东方，仿佛能听到沦陷区百姓的哀泣。

联军就此分流。回鹘北返，唐军也开始西撤。

回师路上，大军浩浩荡荡，林昊却一直在沉思。

军事行动暂时告一段落，但拯救遗民、积累力量、搜集情报的工作却不能停止，反而需要以另一种形式加紧进行。

“去把康怀恩叫过来！”回程路上，林昊思考起回去后要处理的事情来。

之后不仅要在伊州、庭州等地屯田，还有许多其他事情要忙。

不久，康怀恩策马小跑而至，在距林昊一个马头处勒住战马，恭敬的行礼道：“大都督，您唤小的？”

林昊打量着他深目高鼻的典型粟特人面貌，直接问道：

“怀恩啊，我看你有点像粟特人，我记得昭武九姓中就有姓康的，所以你是康国后裔？怎么跑到戈壁荒漠里去了？”

林昊根据康怀恩的容貌、发式还有姓氏猜出来的结论。

粟特人是中国史籍中的昭武九姓，他们在西域建立了康国、石国、安国、米国、曹国、何国等多个小国。

其中以康国为最大的宗主国，其姓氏以安、康为主体，包括曹、安、史、康、石、罗、白、米、何等。

比如史书记载的有安禄山、史思明、康进德、曹令忠、曹野那、何伏帝延、米芾等人。

林昊看到康怀恩容貌发式，跟粟特人一模一样，再加上他又姓康，故而有此猜测。

康怀恩连忙点头，脸上露出一丝追忆与感慨道：

“大都督明鉴！小的祖上确是康国人，我曾祖、祖父辈曾追随大唐天军征战，后来也经营商队。”

“只是到了家父那一代，通往长安的商路被吐蕃隔断，家道中落，不得已才流落戈壁荒漠，苟全性命。”

说起家族兴衰，他语气中不免带着落寞，粟特人以商立族，丝路断绝，无异于扼住了他们的命脉。

“善商贾，利所在无不至！”林昊点头，他知道粟特人这个商业民族的特质，随后说道：

“怀恩，如今有一事，关乎大唐复兴，亦需借重你族之长，不知你可愿重操旧业，为我大唐行商？”

“大都督！”康怀恩一听，脸色微变，顿时有些着急：

“小的，小的每次作战都身先士卒，死战不退，已符合瀚海军预备资格！”

“我只想留在军中，为我大唐搏杀建功，换取大唐身份！”他生怕被排除出军队体系，断绝了成为唐民的希望。

林昊明白他的顾虑，心中其实颇有些得意自己的策略，接着淡然一笑道：

“怀恩你误会了，其实行商亦是征战，是另一条战线上的搏杀，若你办得好，所立之功，未必逊于阵前斩将夺旗。”

“届时，不仅是你，你商队中有功之人，皆可依功获赏，甚至优先获得大唐子民身份。”

明白林昊不是要驱赶自己，而是要重用自己，康怀恩眼睛瞬间亮了，于是赶紧说道：

“竟有此事？敢问大都督，究竟要让小的做何买卖？”

林昊早有成算，于是说道：

“我西域大都督所产之物不少。不论是粮食还是新式铁锅，甚至是兵器甲胄都可以交易。

无论牧民定居，皆乃紧缺的交易利器，接下来由你组织商队，行销西域诸国、各部，可能获利？”

屯田之后，轮台城有诸多产品可供交易，例如粮食、铁锅，甚至是兵器等等，都可以用来交易。

当然，诸如铁锅、兵器甲胄等，都经过特殊处理，完全不用担心资敌的问题。

这些事情让大唐子民来做，肯定会有些危险。

而且如今又要继续屯田，正是缺人的时候，林昊暂时舍不得让大唐子民去干这些。

于是就想到了，擅长从事商业活动的粟特人，让康怀恩去干这些似乎挺合适。

康怀恩不愧是粟特商人后裔，立刻嗅到了巨大的商机，兴奋地搓手道：

“能！太能了！大都督！不论是兵器甲胄还是粮食物资，都能换取大量牲畜！”

“不止如此！”就见对方没有理解更深层次的麦迪，于是林昊语气严肃地叮嘱道：

“此次你带队行商，首要目的并非牟利。”

你要借助商队行走四方之便，为我大唐暗中寻访、赎买流落各地的大唐遗民。”

“你族中多有从事奴隶贸易者，此事由你们来做，最不引人怀疑。”

他目光锐利地看着康怀恩继续说道：

“我会按你赎回的人口数量，给予你相应奖赏、货物份额乃至特许经营权。”

“每赎回一定数额，我便兑现承诺，赐予你及得力手下大唐身份。”

“此外，行商途中，若有各方消息、军情动态，务必留心搜集，也须及时报我。”

康怀恩彻底明白了这项任务，其背后巨大价值和深远意义。

这远比他在战场上当一个冲锋小卒更能发挥他的特长，也为大唐、为他自己开辟了一条全新的道路。

他仿佛已经看到了商队络绎不绝、财源滚滚、同时不断有唐民被解救回归的盛大场景。

粟特人一向善于依附一定政治势力，并取得一定的政治地位，从而有利于商业活动的开展。

例如粟特人马涅亚克曾代表突厥，奉使波斯、东罗马，西魏酒泉胡安诺盘陀曾奉使突厥。

唐代著名粟特商人康艳典、石万年、康拂耽延、何伏帝延等皆拥有城主称号。

还有曹令忠官拜北庭大都护、康感官拜凉州刺史、康进德为安西大都护府果毅，其事例不胜枚举。

他们为了能做生意，粟特人在宗教上也相对灵活，佛教、袄教、摩尼教皆拥有其信徒。

所以他们和西域各小国、部落打交道都很方便，让他们出马赎回大唐子民，比林昊派遣大唐商队前去方便多了。

大唐人要赎回大唐子民，可能会引起别人的警惕，而粟特人从事这项贸易是惯有的事情。

他们在到处都能找到同族帮忙，说不定消息传开之后，为了利润，其他粟特人也会参与到这项贸易中来，那解救大唐子民的效率就高多了。

康怀恩立刻在马上挺直腰板，郑重抱拳，声音因激动而有些颤抖说道：

“小的明白了！小的领命！大都督放心，小的定将此事办得妥妥当当！必不辜负大都督重托！”

“在行商途中，定将各方情报一一探明，及时禀报！”

“好。”林昊点了点头，笑着拍了下康怀恩的肩膀说道：

“去吧，好生准备一番，人选要可靠，嘴巴要严。所需本钱、货物，回头去轮台城库府支取。”

“记住，你此行，亦是大唐之军，是无形的旌旗与刀剑。”

“小的领命，小的定能把这件事办好！”康怀恩大声应道，脸上洋溢着前所未有的光彩与干劲。

随后他调转马头，迫不及待地要去挑选人手，规划路线。

商业的血脉在他体内复苏，而这一次，他的经商之才将与家国大义紧密结合，这让他感到无比的荣耀与动力。

看着康怀恩远去的背影，林昊目光深邃。

目前军事扩张暂缓，主要是俘虏已经足够多了，当前需要继续种田，积蓄更多的力量。

同样还能通过商业网络，进行人口赎回和情报渗透，将像无声的溪流，持续滋养着大唐在西域的力量，为下一次的雷霆出击，积蓄着更深厚的基础。