“准备热水，越多越好。”

沈棲鹤的声音异常冷静，手上动作却快得惊人。

他打开药箱，取出一包银针，“再取些乾净的白布来。”

执棋立刻吩咐宫人去办。

沈棲鹤指尖轻触宋悦笙的腕脉，触到的却是刺骨的寒意。

他眉头紧锁，取出三根最长的银针，在烛火上快速灼烧后，精准刺入她手腕处的三个穴位。

“这是……”

执棋看著银针以肉眼可见的速度结霜。

沈棲鹤深吸一口气：“大概是……寒毒入体。”

紧接著，他从药箱底层取出一个青瓷小瓶，倒出几粒赤红色的药丸，碾碎后混入温水。

药汁呈现出诡异的絳紫色，在烛光下泛著微光。

执棋突然按住他的手腕：“沈太医，这是什么？”

“火灵芝。”

沈棲鹤没有抬头，“能暂时抵御寒气。”

他小心地托起宋悦笙的后颈，將药汁一点点餵入。

药汁刚入口，她的睫毛就轻轻颤了颤，虽然转瞬即逝，却让沈棲鹤的心跳漏了一拍。

窗外，更漏声幽幽传来。

沈棲鹤取出最后一根金针，在烛火上烤至微红。

“可能会有些疼。”他低声说，像是在安慰昏迷中的人。

金针刺入她的人中穴，细小的水珠开始从针尾渗出，在接触到空气的瞬间凝结成冰粒。

“有效果了！”枕书小声惊呼。

確实，宋悦笙的呼吸似乎平稳了些，虽然体温依旧低得嚇人。

沈棲鹤却皱起眉头。

这症状太过古怪，不似寻常寒毒，让他想起师父临终前提过的西域“冰魄”。

——中者血凝如冰，三日必亡。

若真如此，单靠火灵芝远远不够。

他的目光落在药箱角落的檀木盒上，那里装著师父用命换来的九阳丹。

指尖在盒盖上停留一瞬，终是取出递给执棋。

“半个时辰后碾碎，用乾净的雪水给她餵下，”他顿了顿，“若是服下，三个时辰未醒......”

未尽的话不言而喻。

执棋接过木盒时，指尖颤抖得几乎捧不住，枕书早已泪流满面，死死咬著下唇才没哭出声来。

“我能做的......”沈棲鹤起身，药箱发出沉闷的碰撞声，“已经都做了。”

踏出门槛时，他忍不住回头，透过摇曳的纱帐，隱约可见榻上人苍白的侧脸。

喉间突然泛起一阵苦涩，像是吞下了整碗未炮製的黄连。

宋悦笙，你把我变成这副模样。

在还清这笔债之前，你可要……好好活著。

……

宋悦笙仿佛坠入了一个漫长的梦境。

梦中的她没能熬过冷宫第一个除夕。

那夜宫中张灯结彩，笙歌不绝，而她蜷缩在残梧殿的角落，任由寒意一寸寸侵蚀五臟六腑。

死得潦草，葬得简单。

两个好心的小宫女將她埋在梧桐树下。

魂魄却徘徊不散，成了这宫闈秘事最冷静的看客。

她看著何映雪时而娇俏灵动，时而温婉端庄，將五位男主迷得神魂顛倒。

当一体双魂的真相被揭露时，男主们不约而同选择了那个会说“惊世骇俗”话语的灵魂。

吉日吉时，南山巫术。

他们在钦天监设下祭坛，哄骗著那个端庄的灵魂，让她以为是將另一个“自己”献祭。

鲜血滴落在星盘上的瞬间，所有人都鬆了口气。

端庄的何映雪死了。

然而这並非终结。

“何映雪”的身体以惊人的速度衰败下去。

闻彧和燕无咎搜罗天下奇珍异药。

苏枕河每日送滋补膳食调理。

藺无暇钻研起了南山巫术。

沈棲鹤翻遍医书，甚至用上了九阳丹，却只能眼睁睁看著她在锦被中一日日消瘦。