这次出行，赵禎顺手便將他拽了过来，负责护卫。

马车当中，吕夷简看著这位意气风发的青年將军，再看看官家几乎溢出眼神的欣赏之意，不由变得有些若有所思。

可惜了，种世衡要守著青涧城，不能回京·——

马车停在原地，赵禎没有让人继续向前，而是转向了蔡齐，道。

“蔡卿家，既然是你在奏札当中提到，京畿附近百姓受赋役之苦，那今日的行程，就由你来定吧。”

蔡齐微微一愣，倒是没有想到官家会这样说。

要知道，原本他还的確抱著一丝怀疑，觉得官家是不是早就准备好了，要让他低头服软。

但是如今看来，官家大抵是真的想知道，民间状况到底如何。

一念至此，蔡齐的態度也变得平和下来，想了想，道。

“回陛下，此处往南大约十里，有一处镇子，名为赤仓镇，前些日子，臣刚刚过去亲自走访过，当地有两个村子，许多百姓连冬衣都没有一件，却还要忍受官府的杂税。”

“因为去年大军出征，需要运送粮食，他们村子里有一半的丁壮，都被抽调去服役，臣当时去看的时候，还有许多的人未归，如今正值夏税，许多人家莫说缴税，怕是连过活都难。”

“陛下若要前去一看，臣可为陛下引路。”

赵禎点了点头，也没多说什么。

“好，就去此处。”

於是，队伍一路向前，很快便到了蔡齐所说的地方。

赵禎下了马车，让队伍停在村外，他自己则是带著吕夷简，蔡齐还有狄青和几个护卫，步行往前。

按照蔡齐所说，这处村子名为刘家村，因其中所居的百姓基本都姓刘而得名如今正值春季，柳条虽已抽枝，但寒意仍在，凌冽的风在耳边吹过，衣袂翻飞。

夕阳將落，村子里已经开始有几处人家升起了炊烟，赵禎一路向前行去，眉头却不由皱了起来。

按理来说，这里距离汴京城不算远，但是，和汴京的繁华熙攘相比，这里却荒凉的很。

嫩绿而带著生命力的树枝，和略显破旧的院墙，奇异的形成了一副和谐的场景。

几个农夫背著锄头，从远处的田间归来，但是在他们的脸上，却看不到半点生气，反而带著一丝疲惫的灰暗。

村子里有几个孩童，在四处玩闹著，然而，见到赵禎等人走近，那些小孩却像是看到鬼一样，忙不迭的跑远了，就连那些村民，

“公子，你看，这些百姓，如今已经成了惊弓之鸟，这都是因役沉重，让他们不堪重负。“

蔡齐脸上浮起一抹忧色，转头看向赵禎，

然而，赵禎却没有说话，他继续向前，找了一处升著炊烟的人家，轻轻敲响了门。

“谁？”

很快，门被开了一个小缝，一道苍老而紧张的声音响起。

於是，赵禎便道。

“我等是汴京人氏，今日出来踏青，一时不慎误了时间，腹中饥渴，想討口水喝，弄些吃食。”

“老丈放心，我们打猎弄了一些野味，只是借用一下厨房，之后会付给银钱。”

赵禎的面色和煦，口气彬彬有礼，一副读书人的样子，这才慢慢让屋中之人放下了戒心。

两道略显破旧的门吱嘎一声打开，一个拄著拐杖的老人出现在门口，两个小童在他的身后，一左一右的揪著老人的衣服，好奇的探出头来。

再往门里看去，厨房的角落当中，一个老妇人，旁边跟著一个面色黑的年轻农妇，同样紧张兮兮的看著外头。

“贵人请进，小老儿家中简陋，慢待贵人了·—“