帐篷里，李世民躺在简陋的羊毛毯上，呼吸微弱，仿佛隨时都会断绝。

房玄龄跪在他身边，这位智计百出的大唐宰辅，此刻却感到一阵深入骨髓的无力。

回去？

从这里返回剑南道大营，最快也要数日，陛下的身体根本撑不住。

继续前进？

去那个逆贼盘踞的逻些城？

谁知道前面还有什么在等著他们。

进退维谷，生死一线。

房玄龄第一次体会到，什么叫叫天天不应，叫地地不灵。

深夜。

昏迷了一整天的李世民，忽然有了动静。

他艰难地睁开眼，嘴唇翕动。

“玄……玄龄……”

“臣在！陛下，臣在！”

房玄龄急忙俯下身去。

“朕……若是不行了……”

李世民剧烈地咳嗽起来，每一次都牵动著全身的痛楚。

他喘息了好一阵，才继续说下去。

“……立承乾为帝……你与无忌，务必……辅佐好他……”

“大唐的江山……不能乱。”

房玄龄的眼泪，再也忍不住，滚落下来。

“陛下！您吉人天相，一定会没事的！”

他哽咽著，说出连自己都不信的话。

看著病榻上那个虚弱到极致的男人，房玄龄的心，一点点沉了下去。

他的脑海里，不受控制地浮现出太子李承乾的模样。

那个孩子，仁厚有余，却威严不足。

他会写一手好字，能做几首好诗，待人接物也温文尔雅。

可他不是一个帝王的料。

他的身边，围满了阿諛奉承之辈，他的心性，太过软弱。

紧接著，另一张年轻的面孔，强行挤进了他的思绪。

孙寒。

那个只存在於军报和传闻中的逆贼。

同样是二十岁上下的年纪，一个还在东宫里为了一首诗的平仄而苦恼。

另一个，却已经在千里之外的雪域高原上，白手起家，裂土封王，逼得三十万大唐精锐寸步难行。

这怎么比？

拿什么去比？

一股寒意，从房玄龄的尾椎骨升起，让他不寒而慄。

房玄龄衝出帐篷，对著几个冻得瑟瑟发抖的亲卫嘶吼。

“去找人！活的！不管是谁，吐蕃人也好，野人也罢，去找！”

一个时辰后，亲卫带回了一队人马。

为首的是个中年汉子，穿著一身厚实的布衣裳，手里提著一柄制式统一的长刀，身后跟著十几个同样打扮的青壮。

他们说的，是字正腔圆的关中官话。

“你们是……唐人？”房玄龄又惊又疑。

那汉子上下打量了他几眼，又看了看帐篷，態度算不上热情，也谈不上敌视。

“你们有人病了？”

“是，我家主人，突发恶疾，还请搭救！”房玄龄顾不得太多，拱手哀求。

那汉子没有多问，挥了挥手，他身后的人便上前，七手八脚地將昏迷的李世民抬上了一架简易的担架。

……

这是一座崭新的村落，土墙新砌，道路平整。

李世民被安置在一户人家的土炕上，一个背著药箱的年轻人很快赶了过来。

年轻人动作麻利，检查了李世民的状况，又翻了翻他的眼皮。

“高山症。”

年轻人吐出一个房玄龄从未听过的词。

“此地海拔太高，空气里缺了一种叫『氧气』的东西，你们这些从平地上来的人，身子骨受不住。”

他从药箱里取出一颗黑乎乎的药丸，撬开李世民的嘴，用水灌了下去。

“死不了，睡一觉，明天就能下地了。”

年轻人说完，收拾好药箱，转身就走，乾脆利落。