第466章 止步彀中的人头

“勒克莱尔，你从来就不是什么在幕后操纵傀儡的提线之人。恰恰相反，你才是那个被丝线牵引的木偶。你对那位將你一手提拔至权倾朝野的国王忠心不二而正是这份没有动摇的忠诚，才酿成了如今这样的结局。”

说著，魔法师將黑月伯爵拽到一旁，自己走到酒桶旁边，掀开了封印头颅的桶盖。他將桶口倾斜，转向勒克莱尔的方向。

暮色已深，为了让眾人看清桶內景象，越橘还贴心地在自己指尖点亮了一簇[照明]法术。

国王死不瞑目的头颅在冷光下显现。越橘的声音轻得像在自言自语—

“之所以会出现矛盾的国王命令，是因为当时的王宫里——其实同时存在著两位陛下吧？”

沉寂的阁楼里，黑月伯爵的脸色瞬间变得比桶中的死人头还要惨白。

“一个精心准备的替身，或者是双胞胎，总之是个能完美冒充国王的人。”

越橘摇晃著作为光源的手指，用近似煽动的口气说道一“只有这样，才能解释为何在我们与雨果十六世会面时，还有另一个国王”在指派卫兵包围酒馆。这个答案同样能说明陛下性格的转变，以及你与国王之间上下关係的逆转。”

“確实如此。”

盗贼连武抱臂站在一旁，点头补充“考虑到如果国王真的有个双胞胎兄弟，王室內部不可能无人知晓，而且真正拥有王家血脉和继承权的人，绝不会甘心做个见不得光的替身。看来这个冒牌货，应该是你们从民间找来的吧？”

盗贼顿了顿，目光扫过桶中那颗凝固著惊愕表情的头颅，意味深长地补充道“至於此刻躺在桶里的这位—一究竟是那位荒唐的国王，还是你们找来的替身，眼下恐怕还难以下定论。”

“传说中“世界上有三个和自己长得一样的人”，看来確有其事呢。”

越橘冷笑著晃了晃手掌下的酒桶，园艺斧和桶壁摩擦，发出令人不安的声响。

“我就说那个在市井传闻里昏庸无能、蛮横奢侈的国王怎么突然转了性子。

看来是他早就厌倦了这个王位，做出了最荒唐的决定—一拋下国王这个世人无比艷羡的责任，跑去追求所谓的自由。而为了给他善后，你这位被雨果十六一手提拔的伯爵，则找了个与国王相貌相似的替身扶上王位。替身的把柄握在你手中，一旦秘密曝光，其人必死无疑，自然会对你言听计从。而现在，真国王回来了，並且对占据自己位置的冒牌货恨之入骨，於是才有了现在这起案件。”

“要我说，一模一样的替身这种设定，在推理故事里还是太作弊了点。”武僧嘉德丽雅挑剔地评价道，“简直就像剧情强行製造的巧合一样，对我们这些解谜者来说，这实在算不上公平”

“拥有掌控一个国家的权力，要想从民间找出一个外貌相似的替身其实不算什么天大的巧合。而且前面其实也有过提示，就是那个“邪龙附身”的流言。”

连武指出道—

“酒馆里的那个人不是光明正大地说过吗——那个王已经不再是他了，王座上盘踞的是別的东西”？听起来玄乎，事后来看其实就是字面意思。”

“那个大鬍子的真身，就是归来的真国王。他之所以在距离王宫这么近的酒馆里散播谣言，不是为了动摇王室的统治。而正相反，他是为了向你一黑月伯爵达克姆·勒克莱尔—这个他一手提拔的臣子，传递他已然回归的信號。”

越橘饶有兴致地观察著勒克莱尔越来越难看的脸色，对自己心中的推断越发肯定。

“就连我们这些外来者，都能在短时间內调查到大鬍子的行踪，掌控王都的你想要追查流言来源，应该更是易如反掌才对一一更何况对方本就没有刻意隱藏的打算。在这种情况下，你若真有篡位之心倒还好办，把真国王干掉，继续操控自己的傀儡就行了，可偏偏你却是个可靠的忠臣。”

这便是整起事件中最违背常理之处。

若非雨果事先提醒，三人恐怕还会在这个盲点上纠结许久一一个权倾朝野、连王权都牢牢掌控的权臣，竟然会仅仅因为那个荒唐君主的归来，就立即放下所有身段，毫不犹豫地去配合对方行动。

但人性本就千差万別。忠诚有时候就像深陷的棋局，投入愈多，愈难以抽身而退。或许，正因为勒克莱尔是这般性情，当年他才会被雨果十六世选中，一路提拔至如今的位置。

魔法师有些惋惜地嘆了口气——

“也就是说，早在流言刚传播不久的那时候，真国王就已经在王宫与你私下会面了。而既然正主已经归来，冒牌货自然应当退场一反正那个傀儡原本就无法拒绝你的命令，哪怕那个命令背后的意图，是让他去死。”

勒克莱尔沉默不语，只是沉默地死盯著桶中头颅。

“就这样，真国王丝滑地接手了过去一个月的政务，没有引起任何人注意一这点从露娜被调往园、黑眼鱷酒馆的苹果酒断供两件事上，也可以看出端倪。而那个假货则被伯爵你藏了起来，若非特殊情况，不会轻易出面。”

“而露娜就是那个特殊情况。”连武跟在越橘之后，语气断然地说道。

“暗卫洛帕刚刚才在这里说过，露娜已经忠心耿耿地侍奉国王四年”。或许在那个密探眼中，所谓的国王”自始至终都是那个替身。而真正的国王对露娜而言反而陌生，所以回归王座的国王才会因忌惮將之调离。”

“我们两次见到的，都是那个和国王长得一模一样的替身吧？”

嘉德丽雅接上话，“因为当时露娜在场。若是与露娜素不相识的真国王，大概率不会愿意接见我们。而那位雨果十六世”却表现得十分自然，甚至最后还主动向露娜提起苹果酒—一他甚至还不知道苹果酒已经被国王下令断供的事情。”

“指派替身来接待我们这些和露娜一起进宫的旅行者，应该是伯爵您下达的命令吧？”

魔法师追问道—

“哪怕露娜是您的下属，你也不愿意让国王替身的存在暴露给更多的知情者。而当我们在办公室里和您会面的时候，你们有大把的时间可以重新替换国王的身份。”

“哼，放任你们去面见国王。”勒克莱尔对旅行者们的推理不置可否，只是咬牙道，“是我这辈子最大的错误。”

“你的失误从决定协助陛下杀人时就已无法挽回。”

越橘一针见血地指出道—

“在案发前后，显然有人在园果树上偽造了斩首痕跡。虽然手法拙劣，但那些仿造血跡的液体绝非是在仓促间能准备好的—一即便当场斩首一人，若无容器也无法將如此大量的血液”涂抹在树干上。勒克莱尔，你和陛下究竟在园里策划了什么？”

伯爵沉默不语。连武乾脆代他回答——

“还能策划什么？自然是要处决那个替身。”

盗贼敲著阁楼的木质墙壁说道：“大鬍子和国王是同一个人，他连那些作案后用来骗小孩的玩具都是提前准备的，指不定早在好几天前就开始琢磨那斧头落，王冠丟”的打油诗了。这些血液显然也是为了增加这场临终演出”的戏剧程度才准备的。”

“除此之外也是为了能更方便地栽赃他人吧。”嘉德丽雅冷不丁开口，“既然是在园里作案，应该原本是想栽赃给园艺师山德，但考虑到当时的情况，或许那傢伙临时起意把目標打到我们身上也说不定。”

“但我想不通这么做的必要性。”