妹妹小丫拽著哥哥的衣角，眼泪吧嗒吧嗒掉：“哥，你別去，俺怕……”

“不怕！”

陈二狗摸摸妹妹的头，咧开嘴笑。

那笑容里有少年人的热血，也有穷苦人的坚毅。

“哥不是去送死，哥是去运粮，等哥回来，到时候给你买新衣裳，买吃！”

他站起身，背起家里唯一一个破包袱，里面是两件打满补丁的衣裳。

走到门口，他又停下了脚步，回过头，对老父说。

“爹，您別忘了……俺爷爷，俺大伯，都是三十年前死在匈奴手里的。”

“这回，俺去，不只是为了钱。”

“俺要去北疆，亲眼看看——那些杀了咱亲人的匈奴蛮子，是怎么死的！”

说完。

陈二狗转身，大步走向坊署报名处。

窝棚里，老父捂著嘴咳嗽，眼泪混著血丝从指缝渗出。

他颤巍巍爬到炕边，从墙缝里掏出一块木牌，那是三十年前，他父亲和哥哥的阵亡牌。

“爹……大哥……”

“二狗……替你们……报仇去了……”

城西。

工匠区。

“鐺！”

“鐺！”

“鐺！”

铁匠铺里炉火熊熊，十几个赤膊汉子抡著大锤，疯狂捶打烧红的铁块。

汗水如雨般落下，在火炉边蒸腾成白汽。

“快，再快点！！”

老铁匠王铁头嘶声大吼，他一条胳膊空荡荡的，这是二十年前守雁门关时丟的。

“陛下要北伐了，匈奴又大肆挑衅我大乾，咱们现在多打一把刀，前线就多杀一个蛮子！！”

“鐺！！！”

一个年轻学徒砸下最后一锤，將新打好的横刀淬入水中，“嗤啦”白汽冲天。

他抓起刀，刀刃映著炉火，寒光凛冽。

“师父，这把成了！！”

王铁头单臂接过，手指抚过刀锋，老眼昏却精光爆闪。

“好刀……好刀啊……”

“这刀用来砍匈奴蛮子的脑袋，简直绝配！”

城东。

书院。

白髮苍苍的老夫子放下手中《春秋》，看著堂下数十名学子。

这些学子大的二十出头，小的才十五六，此刻一个个面色涨红，拳头紧握。

“先生！”

一个年轻的学子猛地站起，脸色涨红。

“学生虽因高相之死，埋怨过，迷茫过，甚至一度不想为官。”

“可现在匈奴辱我大乾陛下，欲屠我大乾百姓，学生虽是一介书生，亦愿投笔从戎，赴北疆杀敌！！”

“学生也愿去！！”

“学生愿去！！”

一时间。

群情激昂。

老夫子缓缓起身，走到窗前，望向皇宫方向。良久，他转过身，苍老的声音响彻学堂。

“《左传》有云：国之大事，在祀与戎。”

“今日，匈奴犯我疆土，辱我君王，此乃国耻。国耻，当血洗。”

他走到学堂正中，对著一眾学子鞠了一躬。

“尔等既有此志，老夫不拦。”

“並且，老夫非但不拦，还十分欣慰，尔等读书，不是为了当官，不是为了富贵，不是为了声名。”

“应是为了明理，是为了知耻，是为了在国难当头时，知道该做什么。”

老夫子直起身，眼中含泪，声音却斩钉截铁。

“去吧。”

“去北疆，去雁门，去漠北战场。”

“用你们学的圣贤道理告诉那些蛮夷，什么叫礼义廉耻，什么叫血债血偿，什么叫——”

“犯我大乾者，虽远必诛！！！”