程氏快步上前，拉著弟弟的手哽咽道。

“早跟你说，莫要走上不归路，鸣儿若是归家寻不到你。”

“別，千万別跟他说。

之所以走的急，便是无人知晓此事。

鸣儿若问起，姐你便跟他说，舅舅去走商了，过几年赚了银子就回来。

我能白手起家，到了闽西一样可以。

鸣儿是咱们程家的希望，绝不能留下污点。

姐，你要照顾好自己，弟捨不得你。”

“我苦命的弟啊！”

程氏將弟弟程万里揽入怀中，泪水打湿了肩头。

“不苦，都值得的。”

程万里含泪，忍著离別之伤笑道。

“总算不用担心被抄家灭门，等到了闽西，弟便寻个婆娘过日子。

往后睡觉都踏实了。

好了姐，弟走了啊，莫要送再让旁人听了去。”

程万里转过身便走出小院，程氏飞快跑回屋里，將自己存下的银钱都拿上又追出院门。

差役正给程万里用布遮掩锁链，头套还未戴上。

“两位差爷，一路远行辛苦。

这银子还请收下，路上也別委屈了。”

一个差役看了看那小布包宽慰道。

“无需如此，已经有人给过了，足足一百两，一路上自不会委屈了他。

说不得，以后我们兄弟还要仰仗松竹先生。

告辞，等到了地方，可带书信给你。”

若是换了旁人，这银子他们是肯定不会放过。

但听县首大人的意思，那程举人，已经入了朝安公主的耳。

朝安公主是何人，这银子打死他们都不能收。

“姐你放心吧，就当我出了趟远门。”

差役带著弟弟程万里离开，程氏缓缓蹲下在院门口哭泣。

手中布包掉落在地上，共计三两五钱碎银与些许铜子。

一柱香后。

“这是怎了？”

秦夫子今日正好前来，给程氏吃定心丸，毕竟一年了，他得过来做做样子。

下了马车慢步而来，便看到程氏瘫在门口哭泣。

“无，无事，让夫子见笑了。”

慌乱擦了擦眼泪，想要捡起地上的银钱，视线却一片模糊。

“慢著些，我来吧。

有什么话，皆可对老夫言，可是家中遇到难事了？”

蹲在地上帮忙將散落的钱捡起，秦夫子搀扶著程氏回了院中坐下。

“劳烦夫子跑一趟，鸣儿可还用功？”

“用功，自是用功，这不是太久未归家，老夫代他回来看看。

若有难处，不妨说出来。”

“没什么事，鸣儿好就行。”

秦夫子见程氏不愿说，打量著小院感嘆道。

“这些年也苦了你们姐弟二人了。

老夫今日来此，实际上是有些话，不知当讲不当讲。”

“夫子有话可直说。”

“我那儿子是个朽木，程鸣以后是要做官的人。

老夫是想，这。”

秦夫子有了私心，想要亲上加亲，说话也开始不利索，深感惭愧。

见程氏没说话，秦夫子语重心长道。

“你一个妇人，能教养出这样的儿子实属不易。

可程鸣想要在文坛乃至官场立足，必是要有个好出身。

我家老大已经答应此事，只要你肯点头。

咱们便是一家人，到时候便说是老大当初坐下的错事，反正他未立足文坛。

名声差些亦不打紧。

但至此程鸣的身份可就清白了。

加之老夫在康国文坛有些名声。

凭此一跃，加上朝堂上的人脉，老夫保证程鸣若金榜题名，能立即得个官身。

朝廷正值用人之际，到时做什么事，互相也有个照应。

不出几年，凭藉多方帮扶，鸣儿的仕途自会顺畅许多。”