最终，袁绍採取了折中之策，既暂缓大规模攻城，命张郃、文丑所部加强戒备，防止吕布突围，同时严令各部守好营盘，清剿吕布派出的小股部队。

至於诸侯们的求援和抱怨，他只能尽力安抚。

攻势的强度明显减弱了。譙县城头的压力骤然一轻。

吕布站在垛口后，望著城外虽然依旧连绵但却安静了许多的联军大营，轻舒了一口气，不过眉头依旧紧皱。

譙县之围，因李儒之策与吕布的坚决执行，暂得缓解。

袁绍联军攻势锐减，虽仍困守孤城，但压力大减，得以喘息。然而，城中粮草日渐见底，突围求生的渴望在吕布及眾將心中愈发强烈。

叶县方向，冉閔与曹操依旧僵持。

曹操得程昱之谋，深沟高垒，一面防备冉閔突袭，一面不断派出小股部队骚扰，消耗叶县守军精力，同时焦灼等待袁绍拿下吕布，南下合击。

……

叶县，冉閔帅府。

气氛凝重如铁。

斥候刚刚回报，袁绍联军虽攻势稍缓，但譙县已成孤岛，陷落只是时间问题。

而叶县城下，曹操深沟高垒，摆出一副长期围困的架势，令冉閔军难以施展。

“上將军，如此僵持，於我军大大不利。”

李儒轻摇羽扇，眉头微蹙，对主位上的冉閔沉声道，“譙县若破，袁绍便可全力南下，与曹操合击我军。届时，纵有孙坚牵制刘表，我南阳亦將三面受敌，危如累卵。”

冉閔烦躁地一挥手：“某岂不知？然曹操龟缩不出，叶县急切难下，如之奈何？莫非真要某弃了叶县，退回宛城？”

“非也。”李儒眼中闪过一丝锐利的光芒，“儒以为，可破此僵局，关键，还是在於吕布！”

“吕布？”冉閔与帐下霍峻、张绣等將皆是一怔。

“正是。”李儒走到舆图前，手指重重地点在譙县，“吕布，如今便是一头困於笼中的猛虎。袁绍因其杀弟之仇，必欲杀之而后快，绝无招降可能。而曹操，虽与吕布有杀子之痛，且与袁绍同盟，於公於私亦不可能容他。吕布唯有死战或远遁。”

“文优先生之意是？”张绣忍不住问道。

“驱虎吞狼！”李儒斩钉截铁，“我军需助吕布这头困虎出笼，但並非让他四处乱撞，而是引导他，去撕咬最该被撕咬的目標，曹操的腹地，潁川！”

隨即李儒详细阐述他的策略。

第一，指明生路，坚定决心。立刻派死士密告吕布，守城已是死路，唯一生机在於果断突围。突围方向，非北（袁绍主力）、非东（诸侯联军）、非南，唯有向西，直插曹操的根基，潁川郡！

第二，战略佯动，惑敌耳目。吕布在突围前，需大张旗鼓，继续摆出誓死守城姿態，甚至可组织反衝击，迷惑袁绍，掩盖其真实意图。

第三，孤注一掷，直捣黄龙。 集结所有精锐，尤其是骑兵，携带剩余粮草，夜间自西门悄无声息潜出。不顾一切，以最快速度冲向潁川腹地，攻掠城池，劫掠粮草，將战火引向曹操的后方。

第四，联动破敌，一击制胜。一旦吕布军出现在潁川，曹操后方告急，必然分兵回援。届时，叶县曹军兵力空虚，士气动摇，便是冉閔挥军出战，与曹操决战的绝佳时机！