“哈哈哈！”
足利义满洪亮的笑声再次响彻大殿，脸上豪情勃发，方才因贾玌入侵带来的阴霾似乎被这殿中炽热的战意一扫而空！
“有如此国士献策，有尔等忠勇武士效命，区区贾玌，何足道哉？！庆国铁骑火器虽利，难道能敌我大和武士万眾一心、背水死战之魂？！”
他目光如电，扫过一张张因激动而涨红的脸，
“他们要战，那便战！以血还血，以牙还牙！让庆国见识见识，何为武士之怒！何谓......玉碎之志！”
“战！战！战！”
“板载！！”
眾人瞬间沸腾！
然而......
“报——！！！”
震耳欲聋的呼声尚未完全落下，殿外陡然传来一阵嘶喊！
那声音穿透层层殿门，瞬间刺破了殿內狂热的氛围！
纸门“唰”地被粗暴拉开！
一名奏者番连滚带爬扑入，双手捧著一个木匣！
“將......將军大人！对马！宗家！六百里......加急......血书至！！！”
“血书”二字再现！
如同冰水浇头！
足利义满身体瞬间绷紧！方才因“玉碎”口號升起的豪情僵在脸上！
细川赖之、斯波义將脸上的狂喜瞬间冻结，转为惊疑与骇然！
所有目光再次死死盯在染血木匣！
顷刻间，这个小小的评定间，又一次安静了下来！
侧近眾......再一次强作镇定上前，接过木匣。
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开盖。
取出一块同样皱巴巴的白麻布。
布上，潦草涂抹著的字跡，透出与萨摩血书如出一辙的绝望！
侧近眾展开，只看一眼，便是瞳孔骤缩！手剧烈颤抖！
惊慌地看了足利义满一眼后：
“將军钧鉴——急报！我水军主力追击朝鲜水师，於釜山水道......突遭......庆军主力舰队伏击！”
“敌舰千艘以上！黑帆蔽海！火器凶猛......前所未见！”
“激战半日......我军全军......尽歿，舰只焚沉，仅余二十余残船遁回......对马；宗......宗家主亦......殉国......”
死寂！
比萨摩陷落时更冰冷、更彻底、更令人窒息的死寂！
方才还响彻云霄的“万岁”声浪，戛然而止！
所有高举的手僵在半空，所有狂热的表情凝固在脸上，只剩下无边的惊恐和茫然。
宗氏......也完了？追出去的主力......全军覆没？！仅逃回......二十余船？！
“哐当！”
足利义满站立不稳，撞到后方的茶几上！
......
倭寇京都，甄家屋敷內的一处庭院！
庭院不大，矮墙环绕，几株樱树尚未到期，枝椏在微凉的春风中显得有些萧索。
一张低矮的胡凳上，坐著一位老妇人。
她身著虽料子上乘、却明显带著庆国江南韵味的锦缎袄裙，白的头髮梳得一丝不苟。
正是甄宝玉的祖母，甄家老太君。
她的目光，穿透稀疏的枝椏，长久地、固执地凝望著西边的天空。
那里，是海的方向，更是故国的方向。
皱纹深刻的脸上，没有太多表情，只有一种化不开的愁绪。
离乡背井，隨孙儿逃亡至此，寄人篱下，纵有锦衣玉食，又怎能消解这刻骨的乡愁？
“唉......！”
想到这，甄老太不由摇头嘆息，失魂落魄地喃喃自语：
“贱命一条......黄土都埋到脖子了......就该......就该死在江南故土......” 声音低哑，如同枯枝摩擦。
“早知今日......当初......当初就该跟著我那苦命的儿......一同去了......也好过......流落这千万里之外的......化外之地......”
“这把老骨头......死......都死不在祖宗坟塋边上......呵呵......呵呵......”
到最后，她乾笑了两声，笑声里却满是苦涩与空洞，浑浊的老眼里，映著光禿禿的枝椏，也映著那片再也回不去的西天。
“祖母大人，” 这时，一个轻柔温顺的声音响起，带著明显的异国腔调，汉语虽努力咬字，仍显生涩，“风......凉。披衣？”
她穿著色彩明丽的吴服，髮髻梳成倭国贵族少女式样，面容清秀，眉眼间带著恭顺与小心。
正是被足利义满的许配给甄宝玉的三女，千代姬。
千代姬双手捧著一件薄绒披风，动作轻柔地替老太君披上肩头。
甄老太君没有回头，只是轻轻拍了拍千代姬覆在她肩头的手，算是回应。
千代姬顺势在老太君脚边的软垫上跪坐好，顺著老人的目光也望了望西边，轻声劝慰：
“祖母大人......思乡？千代姬......明白。但......这里，也很好。將军父亲......待宝玉君......好。待您......也好。” 她努力组织著词汇，眼神真诚，“宝玉君......有才干。父亲......器重。未来......光明。您......安心。”
老太君终於缓缓收回目光，落在千代姬年轻姣好的脸上，眼中闪过一丝复杂。
她微微嘆了口气：
“好孩子......难为你，有心了。宝玉他......是个好孩子。你能......待他好，待我这老婆子好，便好。” 她顿了顿，终究没再多说什么乡愁，只道，“这庭院......清静，也算难得。”
千代姬脸上浮现浅浅红晕，低下头，声音更柔顺：
“能侍奉祖母大人......是千代姬的福分。宝玉君......才貌双全，千代姬......能嫁与他......心中......欢喜。”
她抬起头，眼中带著对未婚夫婿的倾慕和满足。
在她看来，甄宝玉君高大俊朗，学识渊博，谈吐风雅，虽来自异国，却比许多粗鲁的倭国武士强上百倍。
將军父亲將她许配给这样的人物，她是真心欢喜的。
甄老太君看著少女眼中的光彩，心中的愁绪似乎也化开了一丝。
她伸出手，轻轻抚了抚千代姬的鬢髮，嘴角勉强扯出一丝宽慰笑意。
就在这时——
“吱呀——”
庭院入口处的纸门被拉开，甄宝玉的身影走了进来。
他身上的吴服略显凌乱，步履不復平日沉稳。
最引人注目的是他的脸色苍，眉头紧锁，嘴唇抿得死紧。
这不同寻常的动静和状態，立刻吸引了庭院中两人的注意。
甄老太君抚著千代姬鬢髮的手一顿，眼睛带著惊疑望向门口。
千代姬也循声回头，看到甄宝玉的模样，清秀的小脸上瞬间布满担忧。
“宝玉君！” 千代姬惊呼一声，立刻站起身，小跑著迎上前去，仰头望著他苍白的脸，“你......你怎么了？脸色......好白！是......是生病了吗？”
说著，她下意识地伸出手，想去触碰他的额头试探温度。
甄宝玉被她的声音和动作拉回现实。