管家这一嗓子，惊得满园的嬉笑声戛然而止。

陈守年手中的雪团“啪“地掉在地上，碎成一片雪沫！

“你说什么？“

他直起身子，声音里带颤抖，有些难以置信！

这人才被罢免了多久......就有宫里的人来了！

毕竟......他又不是辽国公！

陈老夫人手中的拐杖“咚“地敲在青石板上，激动的上前：“赵乐，你可看清楚了？“

“千真万確！“赵乐激动得鬍子都在抖动，“天使带著圣旨，已经在前厅候著了！“

陈守年的心臟猛地收缩，下意识低头看了看自己沾满雪水的衣袍，又摸了摸凌乱的髮髻。

“快！“张氏最先反应过来，一把拉过丈夫，“春桃，快去取老爷的朝服！夏荷，准备热水、香案！“

整个陈府瞬间沸腾起来。

僕人们奔走相告，女眷们手忙脚乱地准备著。

陈守年站在原地，只觉得耳边嗡嗡作响，眼前的一切都变得不真实起来。

“爹爹？“

小儿子怯生生地扯了扯他的衣角。

这一声呼唤让陈守年如梦初醒。

他弯腰，摸了摸孩子的头：

“乖，爹爹去去就回。“

当陈守年赶到前院时，宣旨太监——御前太监高公公，已肃立在临时设好的香案之后。

四名锦衣侍卫手按佩刀，分列两侧。

“草民......原备武营都指挥使陈守年！率闔府上下，恭聆圣諭！”

陈守年撩袍跪倒，额头磕在青石板上。

身后，老夫人、张氏、妾室、儿女、僕人，黑压压跪了一地，屏息凝神，落针可闻。

高公公的目光在陈守年身上飞快地扫过，確认了其人后。展开圣旨，尖细声音在庭院中迴荡：

“奉天承运皇帝，敕曰：”

“詔原备武营都指挥使陈守年，即刻入宫陛见。不得延误。钦此。”

短短一句话！

却让在座眾人皆是一愣。

“草民...陈守年...领旨...”

陈守年强压下心中的思绪，高举双手，准备接过那捲圣旨。

高公公將圣旨交到他手中，公事公办地道：

“陈...將军，”他犹豫了一下，还是用了这个略带敬意的旧称，“速速隨咱家入宫吧，陛下和太子殿下以及辽国公还在御书房等著呢！”

“辽国公？！”

陈守年敏锐地捕捉到这个关键信息。

他不动声色地靠近一步，借著起身的动作，將一张早就备好的大额银票极其隱蔽地塞入高公公袖中：

“公公辛苦。草民斗胆...陛下此时召见，可有...？”

高公公手指在袖中一捻，脸上依旧没什么表情，但声音也低了下来，更是柔和：

“陈將军，咱家是真不知道所为何事。只知道今日辽国公进了御书房，陛下便命太子即刻下旨宣召了。”

他顿了顿，补充道：“...將军放宽心，毕竟您与辽国公的交情......未必是坏事。快走吧，別让圣驾久等！”

“未必是坏事...辽国公提到我...”

陈守年咀嚼著这几个字，而后对家人匆匆交代一句后，不再犹豫，跟著高公公向外走去，翻身上马，向著宫城疾驰而去。

......

暮色四合，陈守年隨高公公疾驰至午门。

就在他们即將入宫时，一道朱红身影正从宫门內缓步而出。

“辽国公！“

高公公眼尖，立即上前行礼。

陈守年心头一震，动作也不曾落下丝毫！

“高公公辛苦。“

贾玌先是回了那太监的礼，而后抬眼，目光在陈守年身上停留，嘴角微扬：

“陈將军，別来无恙吧？！“

別来无恙？

陈守年闻言，嘴角扯出一抹苦涩的笑容：“国公爷说笑了。“他抬手整了整粗布衣袍的领口，“江南一役，我护驾不力，能保住全家老小的性命已是皇恩浩荡，怎敢当'无恙'二字？“

贾玌目光微动，却没有接话。

只因他看见陈守年鬢角新添的霜白！

至於高公公......早已识趣默不作声地退到十步开外，背对著他们佯装整理自身衣冠。

陈守年余光瞥见，心中暗赞：这银子得值当啊！

“国公爷，“陈守年压低声音，喉结滚动，“末將斗胆......陛下此次召见......“

贾玌忽然抬手，止住了陈守年要说出的话，而后感慨道：

“我知你要问什么。但此事，当由陛下亲口与你说...更为妥当。“

陈守年闻言，眼中精光一闪，心中已然明了七八分。

他不再多言，只是郑重地抱拳行礼，腰杆挺得笔直，行的是军中同袍之礼。

贾玌见状，笑著再次回礼，临走前留下一句：“陈將军且记住——陛下从未亏待过忠义之士。“

说罢，朱红蟒袍一甩，转身离去。

仅此一句，却让陈守年如遭雷击，愣在原地。

“陈將军？“高公公在远处轻声提醒，“莫让陛下久等。“

陈守年这才回神，深吸一口气，將腰间玉带狠狠一勒：“走！“

转瞬间，恢復了以往在朝堂之上，在奉天殿上的......精气神！

他大步迈向宫门，脚步越来越快，最后几乎奔跑起来。

......

养心殿內，陈守年大步跨过门槛，在距离御案十步处跪地，额头磕在金砖上：

“草民陈守年，叩见陛下！叩见太子殿下！“

这一声“草民“，让御书房內的肃然一静。