在惜春雀跃的牵引下，贾玌当先迈步，三春、宝釵、黛玉等人紧隨其后，丫鬟僕妇簇拥著，一行人浩浩荡荡离开了气氛尚有余波的荣禧堂，踏入了大观园的秋日光景。

惜春果然尽职尽责地当起了小嚮导，小嘴叭叭个不停，领著贾玌沿著抄手游廊一路行去。

她指点著各处新修缮的景致：

新漆的亭台楼阁在秋阳下泛著温润的光泽；新移栽的木虽已过了最盛的期，枝头却也掛著斑斕秋叶，秋意渐浓；新疏浚的溪流清可见底，潺潺水声伴著秋风，更显清幽。

贾玌目光掠过每一处细节。

行至沁芳闸，果然见水流湍急清澈，闸口坚固，显然是下过功夫。

惜春指著水中的残荷：“哥哥你看，前些日子荷还开得极好呢！如今虽谢了，这枯叶映著水波，倒也有几分苍劲的画意。”

贾玌微微頷首，目光却越过水麵，望向远处那座巍峨壮丽、金碧辉煌的宫殿群落——

那是专为元妃省亲而建的省亲別墅。no

飞檐斗拱，琉璃瓦在阳光下熠熠生辉，规制气派远超园中其他建筑。

他驻足凝望片刻，深邃的眼眸中掠过一丝难以察觉的复杂光芒。

沉默少顷，他缓缓开口，声音低沉而带著一丝慨嘆：“如此看来，这大观园各处修缮得倒也精细用心，算得上是尽善尽美了。想必不久，待宫中旨意一下......贤妃娘娘便能归家省亲，一慰天伦！”

这话一出，原本轻鬆说笑的氛围瞬间凝滯了一瞬。

眾姐妹都知晓这省亲別墅是耗费了巨资、倾闔府之力建造的，是贾府荣耀的象徵，却也像一座压在心头沉甸甸的金山。

探春、迎春眼中闪过一丝忧思，薛宝釵笑容依旧温婉，眼底却添了几分凝重。

林黛玉则微微侧首，望著远处那过於辉煌的殿宇，长长的眼睫垂下，掩去了眸中情绪。

唯有惜春，心思单纯，听了哥哥的话，只觉省亲是桩极热闹的大喜事，小脸上满是期待：“是呢！到时候定是满园锦绣，热闹非凡！”

贾玌將眾人微妙的神色变化尽收眼底，不再多言，只淡淡道：“走吧。”

一行人继续前行，登上了地势最高的凸碧山庄。

凭栏远眺，整个大观园的景致尽收眼底，层林尽染，楼阁错落，秋水长天，確实气象万千。

贾玌负手而立，秋风吹拂著他玄色的袍角，更显身姿挺拔如松。

他俯瞰著这片耗费无数心血与银钱堆砌出的繁华盛景，心中所想，却远非眼前的风光。

这园子的精致与省亲別墅的逾制奢华，如同贾府现状的缩影——昔日阴霾尽扫，如今府库充盈，子弟向上，门楣光耀，在他的擎天护持与锐意革新之下，整个家族焕然一新，展现出如日中天、欣欣向荣的鼎盛格局。

“哥哥，站得高，看得远吧？”

惜春的声音將他从思绪中拉回。

“嗯，很好，却是看得...很远！”

贾玌收回目光，唇角微弯，再次轻轻抚了抚惜春的发顶。惜春满足地眯起了眼。

一行人下了凸碧山庄，又在园中逛了小半个时辰。

秋阳虽好，但走了这许久，几位娇小姐们也渐渐露出了疲態，尤其是年纪较小的惜春，脚步也不似先前那般轻快了。

探春心思最为活络，善於察言观色，见姐妹们面上都有了倦意，便笑著提议道：

“二哥，走了这半日，园子新气象也领略得差不多了。这夏景正好，微风不燥，不如我们寻一处雅致地方歇歇脚？姐妹们也好鬆快鬆快，喝口茶，说说话儿。”

薛宝釵立刻含笑附和：“三妹妹说的是。走了这许久，是该歇歇了。依我看，前头藕香榭临水轩敞，景致既佳，视野开阔，又便於布置茶点歇息，最是適宜。”

眾人纷纷点头称是。

探春眼波流转，笑意更深，带著几分俏皮和期待看向贾玌，又扫过眾姐妹，最后目光落在林黛玉身上，声音清亮地说道：

“光是坐著吃茶说话，岂不辜负了这良辰美景、姐妹齐聚？方才在荣禧堂外，我们几个还说起许久未结社作诗，心痒得很呢！

如今二哥在此，姐妹们又齐整，何不趁此机会，重开诗社？或咏秋景，或抒情怀，不拘一格，也请二哥做个评判，岂不风雅有趣？”

她话音一落，史湘云第一个拍手跳了起来：“好极！好极！探丫头这主意正合我意！今日必要尽兴！”

贾玌在一旁听著，见史湘云如此雀跃，又看眾姐妹（尤其是探春、宝釵、迎春等）眼中都流露出期待的光芒，连略显疲態的惜春也提起了精神，他冷峻的眉眼舒展，唇角扬起一抹真诚的笑意。

“好！” 贾玌声音清朗，带著不容置疑的赞同，目光温和地扫过眾人，“如此甚好！ 良辰美景当前，又有诸位才情卓绝的妹妹齐聚，若无诗词佐兴，岂非辜负了这大好时光？”

他顿了顿，语气坦然而带著几分自谦（也確实是实情）：“我於诗词一道，虽不敢说精通，不过是粗通文墨，略识得几个字罢了。然能躬逢此盛，听诸位才女挥毫泼墨，吟咏抒怀，已是莫大的幸事。做个品评的閒人，更是求之不得。”

他这番话说得恳切，態度真诚，毫无敷衍之意，让姐妹们心中更添暖意。探春、宝釵等人脸上笑意更深。

贾玌话锋一转，带著自然而然的询问之意，目光落在提议者探春身上：“只是不知，诸位妹妹打算以何为题？ 也好让我这门外汉，先有个准备，不至於待会儿品评时太过露怯。”

他问得认真，神情坦然，纯粹是出於对诗社流程的关心和对姐妹们才情的尊重。

然而，他这句再自然不过的“以何为题”一问出口——

如同在平静的湖面投下了一颗小石子，瞬间漾开了层层涟漪。

“噗哈哈哈——！”

史湘云第一个绷不住了，爆发出一阵惊天动地的大笑，她捂著肚子，笑得前仰后合，眼泪都快出来了：“哎哟！哎哟喂！我的国公爷二哥啊！您…您问得…问得可真是时候！哈哈哈！”

薛宝釵再也维持不住那温婉的仪態，以帕掩面，双肩剧烈地抖动，显然也想起了方才黛玉那句“催租夺命”，终於破功。

探春更是笑得直拍桌子，指著贾玌，又指指瞬间涨红了脸、恨不得缩进地里的林黛玉，上气不接下气地道：

“二…二哥！您…您可真是……哈哈哈……神来之笔啊！这题目…题目…哈哈哈……”

迎春也伏在案上，肩膀一耸一耸，闷笑出声。

一时间，藕香榭畔，娇笑声四起，连带著那些侍立一旁的丫鬟们，也个个抿著嘴，想笑又不敢笑。

只有两个人显得格格不入：

一个是满面通红、羞窘得几乎要化作一缕轻烟飘走的林黛玉，她低著头，死死攥著衣角，连白皙的脖颈都染上了緋色，心里把“罪魁祸首”贾玌和这群看热闹不嫌事大的姐妹埋怨了千百遍。

另一个，就是站在笑声中心，一脸懵逼的贾玌！

贾玌被这突如其来的、如同山洪暴发般的笑声给弄懵了。他眼眸中满是困惑不解。

看看笑得枝乱颤的史湘云，又看看忍俊不禁的薛宝釵，再看看指著自己笑得说不出话的探春……他完全不明白自己刚才那句再正常不过的询问，到底戳中了她们哪个笑穴？

他下意识地看向最亲近的惜春寻求答案，却只看到妹妹同样大笑不止。

他又看向唯一没笑、反而羞得快钻地缝的林黛玉，只见她飞快地、带著无限羞恼地瞪了自己一眼，那眼神仿佛在说：“都怪你！”

贾玌：“……？？？”

我怎么了？我说错什么了？问题目有什么问题吗？

探春好不容易止住一点笑，喘著气，一边擦著眼角笑出的泪，一边对还在状况外的贾玌解释道：

“好…好二哥！不…不怪您！是…是我们方才在外头……咳咳……已经给林姐姐…定好题目了……就是…就是……”

她看著黛玉那副隨时要暴走的样子，后面的话故意咽了回去，只是促狭地眨眨眼。

史湘云立刻接上，唯恐天下不乱地嚷道：“就是『佳期』！林姐姐的『佳期』！国公爷您说这题目好不好？妙不妙？哈哈哈！”

她特意加重了“佳期”二字。

这下，贾玌终於恍然大悟！

难怪她们笑成这样，难怪...羞成这样！

想明白其中关窍，贾玌也难得地浮现出一丝极其罕见的、混合著尷尬和瞭然的窘迫。