萧弈回头看去，只见两个孩子，搬起另一个孩子的尸体。

视线拉远，寒风大雪中，民夫们像蚂蚁搬着食物回家一般抬着尸体远去。

亲眼见到这情形，才明白上位者口口声声的“蝼蚁”有多切贴。

他看向监工、官员、梓宫，握紧了刀柄又松开，感受到了兼济天下的无力。

工匠们还在，铁匠们烧着铁水，准备用生铁水灌注墓门，目露悲怆。

萧弈带队巡查，走进了墓道。

一群土木匠、石匠正在浆补缝隙、凿刻雕饰。

“墓门要封了，为何还不出去？”

匠人中有老者伏地，哽咽道：“回将军，墓室机关都是小人们设计，小人们不敢离开。”

“我说，你们出去。”

“这……谢将军美意，小人们的家口还在，岂敢脱逃？”

萧弈打量着墓室，问道：“这是你们挖的？如何确保不塌的？”

“逐层夯筑，自然不塌。”

“哦？”萧弈忽想到一事，问道：“会挖矿洞吗？”

老匠愕然，愣愣点头。

萧弈继续往里走，见一个衣着潦草的老道士盘坐在一个墓室前，闭目打坐，有高深莫测之感。

“道长在此做甚？”

“等死。”

“为何等死？”

“此陵乃贫道助钦天监所勘，乾山乾向水朝乾，卯山卯向卯源水。”

“勘了陵寝，便要死吗？”

老道并不睁眼，淡淡道：“无数人亡于筑陵，怨气聚集，贫道当以身化解……”

“将军，莫听他牛大。”老匠道：“这老道，勘陵不假，却也干点穴分金的盗墓勾当，定是要被埋的。”

“地脉可勘，人心难测啊。”老道讪然而笑，睁开眼，换上一副谄媚表情，道：“求将军救贫道，贫道没有家口，愿意出去。”

“道长会勘矿吗？”

“不在话下。”

萧弈点点头，环顾看去，只觉这墓中工匠都是宝。若能全带回去，不就是一个现成的烧玻璃帮底？

数了一下，最终要被封在陵墓里的有八十六人。

他出了墓道，当即向两宫的素舆走去。

李太后看着远处剩下的木料发呆，大概在感伤颍陵的潦草，皇后则时不时哭上两声。

“末将有事参禀太后。”

“何事？”

“请太后开恩，赦免陵墓中的匠人。”

“你放肆。”

萧弈理解李太后不愿增加被盗墓的风险，使逝者再被打扰。可事实是，放不放那些匠人已经没区别了，陵都没修完，匆忙下葬，能防得住谁。

他按刀走近素舆，低声道：“请太后开恩。”

“老身不开恩又如何？”

“请太后开恩。”

萧弈也不多说，因为道理双方都明白，李太后能力主给百姓免征，也不是没有恻隐心肠之人，现在较量的是心境。

他把声音压得更低，不让官员们注意到这里，维持着李太后的体面。

而一旦吵起来，吃亏的还是李太后，可谓政变一败百事哀。

李太后发怒，如母虎般倾身，恨恨盯着萧弈，眼眶泛红，咬着牙，轻叱了一句。

“竖子，你也想欺凌汉室孤儿寡母？”

“请太后开恩。”

良久，两人一言不发，默默对视着。

旁边的素舆上，安皇后几次目光看向这边。

远处，冯道带着礼官走来。

李太后终于闭上了眼，淌落两滴泪水。

她抬手，抹了抹脸，喃喃道：“无谥号、庙号，亡君之后事，已不能更潦草了。”

萧弈问道：“要谥号，还是要仁名？”

说完这句话，冯道与礼官到了，禀道：“太后，时辰不早了……”

“传旨。”

李太后已然端坐，双手交覆，背脊挺得笔直，神态平静，看不出半点波澜。

“先帝临御三载，素怀爱民之心，天子之丧，以仁为本。今颍陵，工役匠人供役日久，若随陵封锢，违先帝仁心，悉入将作监做事。”

冯道感念道：“太后慈恩。”

萧弈亦随着揖礼道：“太后圣明。”

李太后不看他，继续下旨。

“梓宫西归，赖诸君护跸，辛劳倍至。原备陪葬银器百五十事，熔充赏赐，宗亲官员各赐银二两、绫一匹；卫士银一两、绢一匹；宫人、随侍钱五百、布一匹。”

冯道闻言长叹，面露悲色，再次深深一礼，却已无言。

礼官则拜倒，哭道：“太后三思啊。”

李太后似已用尽最后的力气，道：“朕惟盼汉室社稷度此劫，望诸臣同心，恪守臣节。”

“臣等，领旨谢恩。”

“末将领旨谢恩。”

“……”

夕阳下，忽响起一声高呼。

“天子西归，梓宫落！”

石板缓缓盖下，铁水浇涛，堵死缝隙，三尺高的封土堆无碑无像，孤零零地立在山间。

风雪之中，萧弈命麾下带上那些匠人同行，感到陵地中那股死亡气息渐渐被生命的暖意驱散。

当夜，送殡队伍驻扎在陵寝东南三里处的丧营。

(本章完)