陈顺安缓缓起身，换了身衣裳。

此衣便是昨日旗令官所赠的衣袍，有讲武堂练功衣的风格，胸前绣着‘通明使’三字。

质地轻盈，一摸就是上等布料，尤其是防水效果极好，犹如鸭羽一般。

路靖今日已经出关，已传信众人齐聚三岔口岸边，一同上船，前往大运江豚所在的水湾。

只是陈顺安刚出门，便见方仓使站在廊下，袍上沾着雪沫，脚步急了几分迎上来，声音压得低，

“陈掌柜，出事了，摸龙阿太死了。”

“什么？”陈顺安面露诧异之色，道，

“怎么死的？”

“不清楚，于今日一早冻死在河道上，路领办已经去看了，吩咐让你们先去岸边等候，他稍后就到。”

说到这，方仓使压低了声音，道，

“待会小心行事，切莫触怒路领办，若是实在不行……就装病！”

摸龙阿太，最近可是炙手可热得紧，尤以通译妖言为众望所归。

路靖都十分看好。

而现在，眼瞅着今日便前往大运江豚所在了，摸龙阿太便离奇暴毙。

自然引人多想。

会不会是有同行仇视，故意暗算。

不过，这也就罢了。

陈掌柜可是没经考核就过来的，万一露馅了，那不是撞在枪口上了？

方仓使有些头疼。

而那位旗令官恐怕更加头疼。

等陈顺安到了岸边，早有一艘楼船侯在水中。

上了船，陈顺安便见萧长平等人，基本也都到齐，站在甲板上。

“陈掌柜。”

“陈兄。”

并无多少剑拔弩张之意。

见到陈顺安，大多数人都拱手打着招呼。

就连萧长平都朝陈顺安微微颔首。

只是，大家都各自寻了个位置，分开站着，彼此对视的目光，也包含质疑和不信任。

显然摸龙阿太的死，让众人有些如惊弓之鸟，生怕凶手就在大家里面。

“宋大人，陈某来了。”

陈顺安走进楼船舵室中，便见一身穿青色长袍，补子绣河藻纹，似乎乃某种制式衣裳的男子，立于船舵前。

此人乃‘五河河务所’的一名武员，唤作宋清河，此次接触大运江豚，他会全程陪同，将经过记录在册，再上禀五河河务处。

主要是总结大运江豚的习性、能力乃至洄游路线等，算是某种意义上讲的‘水生调查员’。

不直接参与，全程旁观。

“哦，是陈掌柜啊……”

宋清河微微一笑，指了指桌案上的鞍具，有些和煦道，

“待会靠近大运江豚，切莫高声喧哗，念到你的名字，便取了小舟，独自靠近。这是鞍具……对了，千万不要带兵器过去，小心误伤它。”

说到这，宋清河话语稍稍停顿了下，用略含善意的语气，沉声道，

“此外，你最好带些小鱼干，最好是精晒的宝鱼，如‘万记河货店’出品的……那家伙鬼精鬼精的，你不提礼上门，它还不待见你，说不准吐你一身口水。”

“尤其是现在胃口养叼了，寻常青鳞鱼、梭鱼什么的，它还看不上！”

陈顺安接过鞍具，听了宋清河一番交代，表情不由得有些古怪。

好逸恶劳、还有贿赂这等陋习，居然都传到精怪里面了？

至于为何宋清河会对陈顺安略含善意。

无他。

武清水窝子新晋的那位东家，长流水，不仅也是五河河务所出身，还算是宋清河堂弟。

一去二来，陈顺安自然跟宋清河也有几分香火情。

这就是人脉啊！

“多谢宋大人提点，陈某晓得了。”

陈顺安拱了拱手，退出舵室，回到甲板。

他于是拜托一位船员，替他去鱼市一趟，采买些新鲜的鱼获，悄悄暂放于船舱之下。

免得被其余人察觉。

作弊、走后门，陈顺安是专业且心安理得的。

不消片刻，众人便见路靖的身影，快速出现于岸边。

只是寒风一刮，路靖便落至甲板上。

“开拨，扬帆！”

路靖面容沉凝，雷厉风行的大声吩咐。

顿时，战鼓大鸣，发擂三通。

船员们拽起风帆，尤其是船头处，靠近水面的位置，有一单独的船舱，十余位武者手持冰镩、大锤、铁杵等长柄工具，运足了劲道，奋力破冰。

楼船顿时冲破激浪，撞碎冰河，当真是稳如平地。

武者，在这个时代，便是最高效率的生产工具。

见陈顺安、萧长平等人隐带询问的目光看来，路靖沉默下，道，

“摸龙阿太之死，别有原因，跟尔等无关。放心驯服大运江豚便是。”

此言一出，萧长平等人便松了口气。

(本章完)