“诺！”

一团物什被丟在马先面前，让他一愣，紧跟著便听到郑权冷冰冰的声音：“这是主公赐予你的，吃完了，记得把嘴擦乾净！”

马先赶忙將包裹著的油纸打开，一股肉香扑鼻而来，强烈的飢饿感一涌而上，连道感谢之后，马先狼吞虎咽地將那块羊肉啃食乾净。

“有什么话，就直说吧！”回中军大帐的途中，苟政慢悠悠地著步子，扭头警了眼拧著眉头的郑权，轻声吩附道。

得到准许，郑权道：“主公，恕末將斗胆直言，那马先目光犹疑，眼神躲闪，其心不诚，不足为信，更不足託付要事！”

闻之，苟政笑了，点头著道：“我知道！“

“既如此，主公为何还要特意做此安排？”郑权疑惑。

苟政悠悠然地说道：“此前不论，但从张和兵败开始，此人的把柄就掌握在我们手中了，张氏主政并州一日，就能拿捏其一日，除非他捨得既有之一切。

而我们，不需要他死心塌地，竭忠尽诚，只需起到该有的作用，达成我们的目標即可.：

苟政这番解释，让郑权呆了下，看著苟政他那安步当车的背影，迅速反应过来，跟上前去，低声道：“主公英明！”

此时此刻，除了这四个字，他一时间无法用其他言语来表达自己的心情，同时心中对苟政也生出了更多的敬畏。这种玩弄人心的手段，令人所不安、不耻，

也让人害怕。

没一会儿，被“打得半死”的马先被拖到羈押张和的地方，別想有什么好待遇，四面空旷，就一根深扎於土地里的立柱可以依靠，手脚捆著铁链子，秋夜之下格外寒冷。

自叔父张平发跡以来，张和何时吃过这样的苦头。等马先被押来，张和回过神，赶忙凑上去查看，鬆了口气，还没被打死。

看著趴在泥尘里的马先，张和惭愧地说道：“悔不听你之言，还累你受此杖打！若得以脱身，必有厚报！”

听张和这么说，马先动弹了下，抬眼看著张和，苦笑著道：“太守不必自责，只怪那苟逆狡猾。如今，只能期盼张使君能够领军南下，击破苟逆，届时我等或有逃脱之可能...

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马先说这话，自然是言不由衷，眼神也格外复杂，只不过，黑夜的掩护下，

沉浸於此等安慰之中的张和，难以察觉罢了。

张和全军覆没的消息，只用了一日的时间，便传到张平的耳朵里，是匈奴將领曹活遣人飞马通报，至於曹活自己，则忙著率部眾大掠临汾。

而张平的反应，除了错愣，便是愤怒，堂堂的先锋军，五千余眾，竟被苟军吃干抹净，张和是怎么做到的，他配姓张吗？

愤怒之余，还有几分羞恼，尤其是面对王泰之时，这廝不论是眼神与表情，

都只让张平感受到两个字：嘲讽。

但再多的情绪，也不改变现实，一个问题摆在了张平面前，为之奈何？

答案並不难得出，如果说此前对南下河东还有诸多犹豫的话，那么在张和兵败之后，张平就顾不得其他，他必须得將张和败掉的名声与士气亲自夺回来，这关乎到他的顏面与威望，说严重些甚至可能影响到他对并州的整合与统治。

对这一点，隨行的僚佐贾雍也没有反对。於是，九月初四，张平自平阳城领军南下，於九月初六至临汾，初七，已兵临汾水北岸。

然而，当张平率领并州大军气势汹汹到来时，面对的，却是早已做好接敌准备的苟军。在并州军南下，准確地讲，从苟政决议北上抗敌开始，河东的苟氏集团就已经全力开动准备起来。

先率精锐北上，击破张和，只是一道前菜，而在这个过程中，河东郡诸县，

只要能够调动的兵马、丁壮，都在苟政的將军大令下，陆陆续续地向北调动。

到九月初五时，在河东、平阳交界的汾水南岸，苟军已然集结了两万三千余眾，当然半数以上都属於“后勤部队”，但这实打实的两万余眾，就是苟政应对并州大军最坚实的底气。

可以说，为了应对此次来自北面的危机，苟政还是竭尽全力，容不得差池，

也承受不了失败的后果，那样意味著覆亡。

只不过，比起此前歷次战役，自苟政以下，苟氏集团的將校们，都更显从容自信罢了。也是当这么多部眾齐聚一起的时候，魔下的將士们方募然发现，原来他们已经如此“强大”了，这是很能提升士气的事情。

尤其那些跟隨苟胜东进，又一路浴血衝杀西归的老人，尤为感慨。至少，半年前在新安的时候，他们对苟政的期待可低得很，今日的发展与成就更是超乎想像的。

利用张平难进的这段时间，苟政率军眾於汾阴设下了一座坚实的营盘，作为拒敌的坚垒，同时遣人对沿河的適渡点进行巡察，大量的物资军械，也从安邑源源不断转运北来..：：：

因此，当并州大军抵至汾水北岸时，面对的是一眾几乎做好万全准备的苟军。这些叛贼不好对付，通过各方的情报消息，兼以亲自观察，张平得出这样的结论。

一条汾河，算不得天堑，成为了横亘在两军之间的鸿沟，同时，也给了张平谨慎、小心的理由。

不过，打还是要打的，总是要试探试探苟军的成色。而从初八开始，张苟两军之间，便沿著汾水一线，展开了十数次接触战，但始终处於“试探”状態。

苟政自然没有北渡作战的想法，那不现实，风险太大，收益太小。而慢慢地，苟政也发现了，并州军队也不敢贸然大举南渡，並且作战意志並不坚决，在沿河的试探接战之中，败多胜少。

那张平，似乎意图不明，这种情况呈现出来的东西，就值得苟政细细思量了苟张两军夹岸对峙，一晃便是近十日，但这种僵持的战局，註定是难以长久维持的.：：：