大公主闻言大吃一惊：“怪不得一路上你都显得很轻鬆，到了南方大湖却匆匆返回。”

海棠听后脸色微变：“你是发现南方的天气变化，才急忙赶回来的吧？”

三人都极为震惊。

她们深知凌玉精通用兵之道，且打仗时智谋过人。

他初时不过被赞驍勇善战，但如今方知，这主帅之位岂是庸碌之人所能占据？

那些寻常之事，落在凌玉眼中，却成了战事將启的信號！

皇帝忐忑地凝视凌玉许久，忽而开口：“你可有把握？”

“自然有。”凌玉语气沉稳篤定。

见其这般自信，皇帝遂頷首应允：“好，就依你所言，此次南征全权交付於你，若有悖逆者，可先斩再奏。”

凌玉行事乾脆利落。

得帝首肯后，他即刻调兵遣將。

“北境之兵调来此处，京营禁军亦抽调半数……”

身为齐国兵马大元帅，又由皇帝钦封为天策神將，他在武將中已达巔峰，其令行禁止甚至胜过圣旨。

只这一句话，几位军中高层便立刻遵命行动。

眾人未多加询问，皆知跟从凌玉必有厚报。

几日后。

齐国北境除了留少数兵力留守，其余大军在凌玉指挥下迅速向京营靠拢。

“凌侯，三万禁军已待命！”金甲披身的禁军统领卫华上前稟报，昂首挺胸，神情激动。

人事变迁。

昔日凌玉尚为其属下，一年后，竟成仰止之人。

然卫华毫无怨言，反对其甚是敬服。

闻凌玉需调禁军，立即將精锐悉数带来。

凌玉拍拍他肩头，“干得不错。”

即便仅是浅薄讚誉，卫华仍兴奋难耐，激动得身体微颤。

“凌侯若有差遣，赴汤蹈火在所不辞！”

……

上京城外军营已布满士卒。

此驻扎十万人马，其中三万出自皇城禁军，七万乃北境边军。

他们是齐国最精锐的力量，自凌玉破北蛮王庭后，草原暂无威胁，齐国终可全力应对南方的庆国。

凌玉策马於前排巡视，其出现使整个军营喧囂沸腾。

十万大军似黑色洪流蔓延，气势恢宏。

“將士们！”凌玉以真气助威，话语传遍四野，眾人都屏息静听，盼他號令。

然而，凌玉並未如往常般慷慨陈词，而是举手一挥手中铁棍：“隨本侯南下討庆！”

短短数语传入每名將士耳中，犹如惊雷引发波涛汹涌。

短暂沉默之后，京营內爆发出震天喝彩。

他们盼这一刻盼得太久。

“驾！”凌玉勒紧韁绳，引战马疾速南行，十万大军隨之高喊追隨。

黑色洪流浩浩荡荡，必將铸就丰功伟业。

十万大军在凌玉调度下直扑沧州。

此支队伍看似规模庞大，实则真正主力只有三千。

那三千正是神机营。

凌玉主持新兵招募工作，將神机营部署得井然有序。

这支队伍隱匿於大军之中毫不起眼，却有著远超其余九万之眾的实力，皆因其掌握了这个时代最先进的武器！

三千神机营装备精良，不仅持有兵器，还配备了火炮。

凌玉最为忧虑的难题，在他外出三个月的时间里已经迎刃而解。

**三要素：硫磺、硝石、木炭虽非稀罕之物，收集不易，但受限於工艺，齐国当前的生產能力仅能满足这三千人的需求。

加之时间紧迫，凌玉並未再训练更多士兵。

在他心中，这三千人足以影响战局走向。

大军南下数日后来到沧州城外。

广袤无垠的荒原上，一座浴火重生的军城巍然挺立。

城门大开，一万骑兵与一万步兵已在城外排好阵型等待。

隨著大军临近，沧州守將高顺猛然拍胸：“愿为凌侯赴死！”