克莱尔大主教缓缓转身:“金色黎明不需要你辞去代理城主的职位,只需要你保持中立,不要与我们为敌。这样你就可以继续安安稳稳地担任代理城主。如果小指头,不,培提尔大人在谷地过得舒心,也许他就不会再回来了。也许你头衔里的代理二字,就可以撤销掉了。”
博尼佛笑一声,“撤销—我活了大半辈子,早已不信虚无的画饼。我想要一个保证,在我驻守赫伦堡的一段时间,你们不可以进攻这座城堡,而且要为我们的人马提供足够的补给。”
“白拿?就算我答应,你敢接吗?光明使者也需劳作。”克莱尔大主教微微挑眉,嘴角带著一丝意味深长的笑。
“给我们活儿。”
克莱尔大主教缓缓点头,“当然,光明使者说过,劳动最光荣。”
第二天,铅云低垂,好像秋雨即將落下。
克莱尔大主教裹著粗糙的灰羊毛斗篷站在城堡吊桥前,身后的赫伦堡塔楼在雾气中若隱若现。
他双手交叠於胸前,默默祈祷片刻,而后小心地坐进用粗麻绳和木板製成的篮子里。
隨著绞盘转动,他缓缓坠下城墙,斗篷下摆隨风轻轻飘动,脚下的落叶被雨水打湿,散发出腐朽的气息。
很快,他便回到金色黎明的军营向刘易匯报了博尼佛·哈斯提的条件。
“..?作为诚意,他释放了被关在地牢里的所有兄弟。他们都已经平安地回到了军营,我看过,除了饿得瘦了一些,倒是也没有別的问题。”克莱尔大主教坐在刘易的面前,慢慢喝著一杯新鲜的热牛奶。
刘易在营帐里来回步,脚下的乾草被踩得发出咯吱声。他停下脚步,斟酌了一下,说道:“他要当代理城主,给他。他要工作也给他。你不是说,以后要把赫伦堡改造成转运地?”
“哦,那只是我为了更好和他谈判想到的藉口“不,你的这个想法很好。现在圣莫尔斯修道院那边的生產基地生產出来的货物,通过陆路向盐场镇运输,向西境和河间地以东运输確实太难。”刘易走到地图前,手指划过神眼湖的標记,“我计划在工坊区建一个码头,然后把生產出来的成品通过神眼湖乘船运输到赫伦堡,然后再从赫伦堡向各地分发。如果博尼佛大人愿意,我可以僱佣他们成为这座大货栈的仓库管理员。”
刘易越想越觉得有道理,兴奋地在营帐里走来走去。
“克莱尔兄弟,没想到你能为我一下子就拉来两个盟友我真的很高兴光明把你送到我的身边来。光明之力,你已经觉醒了,我觉得可以往你的肩上再压一压担子了。我有一个职务想交给你,不知道你有没有兴趣?”
克莱尔大主教闻言挺直了腰板,眼神中充满期待。
“你说?”
刘易走到克莱尔大主教面前,目光坚定地看著他:“我打算在金色黎明內部,设立一个外务司,专门负责和境外的领主们打交道。本来,这些工作是打算交给查尔爵士和渥德爵士他们来负责,可惜他们虽然久居此地,但是爵位太低,人脉太窄,许久都没有做出什么像样的成绩来。以后,这个重担,就请你担负起来吧。这是为了光明的事业,为了民眾的幸福,请千万不要推辞。”
克莱尔大主教双手交叠於胸前,微微躬身行礼:“当然,我当然愿意。能为光明的事业贡献一点力量,我求之不得。”
刘易高兴地点点头,“那就麻烦你了。等我们回到修道院之后,你就开始组建班底吧。”
又过了一天,细雨绵绵。克莱尔大主教將刘易的条件带回到赫伦堡。博尼佛·哈斯提大人在城堡的议事厅里听完后,沉默了许久,终於同意了这个安排。
不过按照他的要求,他和他的百人圣战团,只负责未来赫伦堡里的货物以及周围商路的安全,
让他们修建仓库搬运货物什么的,是不可能的。
他们是战士而不是工人。
刘易对此也欣然同意下来。毕竟一百多个保安,要管理这么长的商路也並不容易。
术业有专攻,只要他们不要监守自盗,养这一百多个训练有素的战土,是十分划算的事情。
最终,在一个雨雾瀰漫的日子里,刘易以光明的名义,指著泛著冷光的三叉戟河发誓,绝不会趁博尼佛爵土打开城门的时候突袭攻城。
隨后,刘易和他的十来名亲卫骑著马,马蹄在潮湿的石板路上溅起水,在博尼佛爵士和他的百余名战士的注视下,缓缓走进了赫伦堡。
赫伦堡的大门缓缓打开,发出沉重的哎呀声,与雨声交织在一起。刘易第一次走进这座传说中的城堡,目光在布满青苔的城墙和滴水的塔楼间游走。
庭院里的石板积著水洼,倒映著阴沉的天空,几株枯树在风中摇晃,枯枝上的雨滴啪嗒啪嗒地落下。
在庭院之內,刘易见到了没有披甲,身著一套褐色羊毛外套的博尼佛大人。
博尼佛站在廊下,双手抱胸,眼神平静而警惕地看著刘易一行人,雨水顺著屋檐滴落,在他脚边匯成小小的水潭。
当刘易翻身下马,伸手与他紧紧相握时,博尼佛爵士语气沉稳地说道:“我没有想到,人们口中的无所不能的光明使者,居然是这样一个年轻人。”
“诸神赋予了我神圣的使命,我不敢以年幼无知而推辞,只能勉力为之。希望博尼佛大人以后能与金色黎明的战士们坦诚相处,共同建设美好的河间地。”刘易微笑著,雨水顺著他的头盔边缘滑落。
“当然——这也是七神赋予我的使命。不过,光明使者,你的勇气比我想像中还要强大得多。
难道你就不害怕这是一个陷阱么?”博尼佛好奇地问道,
刘易闻言哈哈哈大笑起来,笑声混著雨声在庭院里迴荡。
“博尼佛大人,我和我身后的这十几名兄弟,都是受到七神祝福的烈日行者。如果你认为你的这百来个人就可以致我们於死地,那大可以试一试。不过,”刘易收起了笑容,眼神变得冷峻,“机会只有一次,你得好好把握。”
博尼佛爵士微微眯起眼睛,目光在刘易身上停留片刻,而后微微点头,恭敬地將刘易迎进了接待客人的豪哭塔。
嚎哭塔內瀰漫著潮湿发霉的气味,比外面更加阴冷。
墙壁上的火把在穿堂风中明灭不定,將眾人的影子投射在墙上,仿佛一群张牙舞爪的怪物。
亲自与博尼佛爵士討好了后续合作的细节之后,刘易留下十几名隨军工匠以主持赫伦堡的改建工作,和一个中队的战士作为护卫之后,便带领人马回到了圣莫尔斯修道院。
刚回到自己在军营里的房间躺下,留守的凯文便急匆匆地闯了进来,脸上带著紧张的神情,他將两份情报递给刘易。
第一,凯登·风暴成为了龙石岛的代理城主,现在他带著近百个河湾地的伤兵驻守岛上。而且,已经前往长城的史坦尼斯派人回来督促一种叫做龙晶的石头。
凯文十分怀疑,这种材料是对抗塞外敌人的某种资源。
第二,凯特布莱克家族的奥斯尼爵士主动向总主教坦白了自己是王后的情人,导致了玛格丽和她的表妹们被抓。
但是总主教对此感到非常疑惑,毕竟一个人如此高兴地表示自己有罪实在是一个不能再大的漏洞了。
於是他下令给奥斯尼施刑以“判断其话语的真假”。在严刑之下,奥斯尼改变了说辞,揭发了瑟曦太后与前任总主教之死的关係,也坦白了瑟曦与他的私情。
总主教因此以和逮捕玛格丽相类似的指控逮捕了瑟曦。现在整个君临城风声鹤唳,御前会议也因为太后的被捕陷入了瘫痪。
刘易坐在床边,借著昏暗的烛光,仔细阅读著情报,眉头越皱越紧。
窗外的雨再次下了起来,而且越来越大,雨点砸在屋顶上发出密集的声响,远处传来沉闷的狼豪。