无旗兄弟会的战士们,一个个摘下头顶的帽子,单膝向著贝里伯爵的遗骸跪下。
包括琼恩和罗杰在內,所有人都在哀悼这位伟大的领袖的离去。
直到一个嘶哑到难以辨认的声音突兀响起,而这声音里的含义,没有一个人能听得懂。
眾人抬起头来,便看到凯特琳女士已经坐了起来,浮肿白腻的身躯赤裸裸地展示在眾人面前。
哈尔温见状立刻上前,用衣服裹住了她的身体,將她抱到一旁。
而其他人,在凯特琳女士被抱走之后,开始收敛贝里·唐德利恩的遗骸。
“我从来没想过,大人一直处於何等的折磨之中。”柠檬抱起贝里伯爵的户体,哽咽地说道:“他好轻。”
索罗斯悼念著自己最亲密的战友:“贝里大人是个好人,一个纯粹的人,一个高尚的人。他必將在光之王的国度里永生。”
“我们应该为他举行一个配得上他身份的葬礼。”弓箭手盖尔说道。
“我们要把他的遗骸送去黑港么?那里应该有他的家族墓地。”只有一只眼睛的“幸运”杰克说道。
“算了吧,送过去让魔山带人去糟践么?”“七弦琴”汤姆说道,“边疆地很暖和,
为他找一个向阳的墓地吧,我会唱送葬的曲调。”
於是趁著哈尔温在安抚凯特琳女士的时候,高大的柠檬背上贝里伯爵瘦削的遗骸,
在“七弦”汤姆悲伤的歌声中,走上了被阳光映照的山顶,无旗兄弟会的眾人用隨身的工具挖出一个深坑,然后各自脱下一件衣服一层层地將贝里伯爵裹在其中,然后便將遗骸放了进去。
每个战士都为这简单的墓穴填了一捧土,等到墓穴填平之后,眾人合力搬过来一块半人高的石头,稳稳地放在贝里伯爵的坟墓上。
索罗斯抽出匕首,在石头上刻下几个字:“贝里·唐德利恩,黑港伯爵,无旗兄弟会永远的领袖。”
“大人,希望你能在光之王的国度看到和平来到的那一天。”
索罗斯带看眾人再一次向贝里伯爵行礼之后,便回到了芦苇盪的旁边,这里还有看他们的新领袖等看他们的效忠。
这时候,凯特琳女士已经穿上了衣服,只是因为贝里伯爵带来的这支小队都是男人因此只能穿著一身的男装。
索罗斯作为无旗兄弟会的二把手,来到凯特琳的身前,单膝跪下,郑重地说道:“凯特琳女土,按照贝里·唐德利恩大人的遗瞩,我们愿奉你为无旗兄弟会的领袖。”
无旗兄弟会早在北境军南下,这场愚蠢而残酷的战爭正式开始前就已经开始活跃在河间地,凯特琳对其並不陌生。
她站起身来,將索罗斯扶起,右手伸到下巴下面,抓住脖子,好像要掐死自己一样。
她开口说话了—嗓音断断续续,饱受折磨,似乎来自喉咙,嘶哑喘息,很像临死前的喉音。那是被诅咒者的语言:“索罗斯,我的儿子死了,很多好人死在了那场可耻的婚宴上。我会带领你们向卑鄙的叛徒们復仇,向兰尼斯特家族復仇。”
復仇么索罗斯闻言有些迷惑。復仇固然重要,但河间地的平民们现在更需要的是守护。
可是参加无旗兄弟会的战士们,很多人的家人都在这场战爭中罹难。復仇这个口號相比守护,显然更加打动人心。
徒利家族在河间地积威已久,索罗斯並不打算与之爭辩,便低头说道:“遵命,女士。”
凯特琳的声音再次响起,却是问向了她丈夫的私生子:“琼恩·雪诺—为什么你会在这里?”
琼恩抬起头,解释道:“得知弗雷家族与罗柏的盟约破裂后,我就想来帮助罗柏。我先是去了奔流城,没找到你们,接著又从奔流城赶到了滦河城·婚礼那一晚,我就在城堡外。只是还没来得及进去,就被弗雷家的人打进河里,是光明的庇佑让我活了下来。”
说完这些,他看向凯特琳女士,心底隱隱期盼著她能说一句“辛苦你了”。
然而,凯特琳的话语却如冰锥般刺入他的心田:“可是罗柏死了,被弗雷家用弩箭射穿了身体,又捅穿了心臟。”
琼恩闻言一愣,隨即悲痛地说道:“我很遗憾———”
凯特琳的话语没有丝毫缓和:“你本该在他身边,你是他的兄弟,他是你的主君。你本该挡在他的身前,替他挡住那些邪恶的箭矢,或者在他受伤之后,用你那所谓光明的力量治癒他的伤势。可是你没有。”
琼恩慌乱地想要解释:“我在城外,如果不是弗雷家的骑兵拦住我——”
但凯特琳打断了他:“你一开始就应该站在罗柏的身边。”
琼恩沉默了,和凯特琳女士的对话总是如此艰难。曾经的他,或许会默不作声地承受下来,但在刘易身边呆了近一年的时间,他经歷了许多,已经不再是那个憎懂无知的脆弱少年。
他鼓起勇气,辩驳道:“是么?凯特琳女士。我是应该站在他身边,可是你在他的身边为我留下位置了么?你从来不愿意承认我,我知道。你憎恨我的母亲,我也理解。所以我从来不敢对你有怨言。在临冬城,我为自己选择了一个艰难的命运。在长城,我已经誓言解除了世俗的义务。罗柏不再是我的主君,我发誓为整个维斯特洛而战,而不是效忠某个君主。可是命运將我推到了绿叉河,我顾及罗柏的安危,不惜违逆我老师的意志来到滦河城,你却告诉我,没有站在罗柏身边为他挡住箭矢是我的错。”
琼恩的声音压抑著愤怒:“可是,凯特琳女土,你可曾记得,在没有任何证据的情况下就逮捕了提利昂·兰尼斯特,挑起这场战爭的,不就是你么?没能保护住河间地,任由兰尼斯特家族四处肆虐的人不就是徒利家族么?
如果说我有错,那我的错就是因为我是一个不被承认的私生子!那你的错呢?!”
凯特琳女士的身体颤抖起来,嘶哑的声音变得更加尖锐:“你怎么敢—”
哈尔温的声音突然响起:“琼恩,你不可以这样说话。凯特琳女士是你父亲的妻子,
一个刚失去儿子的母亲。”
琼恩冷冷地看了一眼哈尔温,心中却明白这是他的好意,说道:“我也失去了我的兄弟———还有父亲,还有姐妹。”
凯特琳嘶哑地纠正道:“不,他们不是你的兄弟姐妹。我没有你这样一个儿子。”
“隨你怎么说吧,凯特琳女土,如你所愿。虽然珊莎不愿意叫我哥哥,但是至少艾莉亚一直承认她是我的妹妹。”琼恩嘲讽地向凯特琳鞠一躬。
凯特琳的声音艰难响起:“艾莉亚也已经死了,之后你都不要提起她的名字,我不喜欢。”
琼恩摇摇头:“不,她没有死。在滦河城外,我亲眼看到“猎狗”桑鐸·克里冈抱走了她。”
凯特琳女士缓慢地从石头上站起,她用浑浊的眼球紧盯著琼恩:“你是说你亲眼看到艾莉亚还活著,可是你为什么不把她带回我的身边来?”
琼恩站直了身体:“我会把她带回来,不是因为她是你的女儿,更因为她是我的妹妹,我最后的亲人。”