“是傅老爷子无意中提起的。”

“哦？你小子竟还见到他了？”

干爷眼睛一亮，先前的惊讶被浓浓的兴味取代，身子不由往前倾了倾，追问得越发仔细：

“他咋提起的？当时还有谁在？说了些啥旁的没有？”

陈军耐著性子，把见傅老爷子的情形细细说了一遍。

干爷一边听一边点头，眉头渐渐舒展开，脸上的褶子都透著鬆快，到后来嘴角竟微微扬了起来。

“这么说，倒也算桩顺心事。”

他捻著鬍鬚，语气里带著几分释然。

“干爷，您再看看这个。”

陈军忽然从裤兜里摸出个油纸包，打开来，里面正是他特意留下的那粒泛著青黑的猎砂，轻轻放在炕桌上。

“这是……”

干爷凑近一看，脸色倏地变了，手指捏起猎砂对著光端详片刻，声音都沉了几分，

“这顏色…… 药砂，哪儿得来的？”

看著干爷这反应，陈军心里顿时有了底。

果然，干爷认得这东西。

陈军定了定神，从昨夜发现受伤的猞猁说起，如何挑出浸药的猎砂，又如何掩盖血跡，再到今早刘兵带来的消息。

那伙熟悉山路的持枪团伙、车站的案子、玩猎枪的高手…… 一桩桩一件件，他都原原本本说了出来，没漏过半点细节。

干爷吧嗒抽了口菸袋，烟锅里的火星明灭了两下，好半天才缓缓开口：

“正好，我有件事要跟你说。”

他顿了顿，目光扫过炕桌上的猎砂，

“你听过『参帮』和『猎帮』没有？”

“师爷以前跟我提过一嘴。”

陈军回想了一下，

“说早就散了，没踪影了。”

“哪有那么容易散的。”

干爷嘆了口气，烟杆在炕沿上磕了磕，

“当年啊，你师爷是猎帮里的，我是参帮的。后来世道乱了，才各自撤了綹子。

等小日本打到东北，我和你师爷就一起投了抗联，那会儿猎帮的弟兄们专盯著鬼子的运输队，那些旧事早以为埋进土里了……”

说到这儿，他捏著菸袋的手指紧了紧，眼底闪过些复杂的光，像是透过眼前的猎砂，望见了几十年前的风烟。

“这药砂，是参帮惯用的东西。”

干爷捻著那粒猎砂，指腹摩挲著青黑的纹路，

“而且我知道，是哪一伙的。”

“哪一伙？”

陈军追问，心不由得提了起来。

“就是我当年学艺的那伙。”

“啊？！”

陈军猛地抬头，眼里满是惊讶。

他虽早对干爷和师爷的过往有过猜测，却没料到会牵扯到参帮，还是干爷的“同门”。

干爷吧嗒抽了口菸袋，烟雾从嘴角漫出来，模糊了他脸上的神色：

“前几天，收到信，算是我一个师弟捎过来的。说开春后要进山寻参，想让我帮忙寻个熟山路的人搭伴。”

他顿了顿，烟杆在炕桌上轻轻磕了磕菸灰：

“人情这东西，最是磨人。他躲不过要进山，我也躲不过这封托请的信。”

陈军听到这儿，心里已然透亮。

他往前凑了凑，语气恳切：

“干爷，您看我成不？寻参的门道我是不懂，但要说进山的路数，我熟。”

见陈军主动请缨，干爷眼底漾起欣慰的笑意，皱纹都柔和了几分：

“我正想跟你说这事。你替我跑一趟，也算是了了这桩人情。我昨晚卜了一卦，虽有小波折，但你去，没准还有好事。”

“真的？” 陈军有些意外。