今天原本只请了省城和边城与九家交好的亲朋故旧友。却还有些慕名来的之前母亲的部下。

人家来了，又不好赶客。所以老九又吩咐著摆了一桌备席。

空气中瀰漫著陈年普洱的淳厚、燉肉的浓香以及精致点心的甜香。

厅內的宾客们衣冠楚楚：有穿军装的军人；有穿中山装的干部。三三两两聚在一起，低声谈笑，话题从时局要闻到家长里短，气氛融洽。几个穿著崭新衣裳的半大孩子，在大人腿边追逐嬉闹，平添几分生气。

厅堂主位，端坐著金桂。一身斜襟盘扣的深色衣裳，银髮梳得一丝不苟，在脑后挽成髻，一支水头极好的翡翠簪子固定著。岁月在她脸上刻下深刻的纹路，却难掩其矍鑠精神。

她的贴身秘书郑淑恭敬地侍立一旁。

“老太太今儿气色真好啊！”说话的是一个五十来岁，穿著中山装的男人。

他正是秦致富的父亲秦忠。身边还站著张淑慧和秦民。

秦忠脸上堆著恭敬的笑，手上提著精心包装的礼盒，他並非在今天宴请宾客的名单中。只是金桂昔日的旧部，听说她来了边城，特意携礼从省城赶来拜会。老九也就放人进来了。

“我带儿媳妇和孙子来给您老请安，有些年没见了，先生还是精神奕奕。”秦忠的表情带著刻意的热络。

“我儿子本来也要来的，不巧，今儿个省城有个要紧会，实在脱不开身。”话语间带著一丝儿子身居要职的自得。

张淑慧连忙拽了拽身边的秦民：“快，秦民，叫奶奶！”

秦民抬头，目光刚撞上金桂那双洞察世事的眼睛，就嚇得低下头去，紧张的没敢吭声。

“你这孩子怎么回事？快叫人啊。”张淑慧脸上火辣辣的，又急又窘，低声呵斥。儿子在老太太面前失礼，让她觉得丟了顏面。一定是上次被九星辰那个倒霉孩子的蛇嚇到了。整出魔怔来了！

张淑慧哪里知道，她说的那个倒霉孩子，是叫金桂老太太姨母的。

秦忠也沉下脸回头数落：“你是怎么教孩子的！”

“行了，”金桂隨意地挥了挥手：“小孩子家，无妨。郑淑，给这孩子个红包，压压惊。”

秘书郑淑立刻上前，將一个厚实的红包递到秦民面前。秦民飞快地抓过红包，像只受惊的小兔子，头也不回地跑开了，躲到远处的架后面。

“这孩子！连声谢谢都不会说！”张淑慧窘迫的理理头髮。秦忠也尷尬地清了清嗓子。

“都坐吧，別站著了，怪拘束的。九宇，招呼好客人。”

“哎，妈！”

老九立刻躬身应道，声音沉稳恭敬。他隨即不动声色地指挥佣人，將略显尷尬的秦家三人引向一旁的沙发区。茶几上放著糕点和汽水。秦民抓起一个糕点一口放在了嘴里。

张淑慧拍了拍他的后脑勺。

“这什么场合，规矩点。”

恰在此时，门厅的光线微微一暗，周毅一行人到了。

乔雪跟在周毅和陈米玥身后，牵著儿子栓子，踏进了这气派得九家大院。

她身上穿著的確良衬衫，灰色的裤子和脚上那双自己一针一线纳的千层底布鞋，在华丽地毯的映衬下，显得朴素了些。不过也是乾净利索，落落大方的。

她清秀的脸上掠过一丝难以掩饰的侷促和恍惚。这房子像极了当年的乔家，只是有一天顷刻间被砸烂。父亲被拖走，弟妹也跟著他下放。后来母亲就没了……