“赵强兄弟，只要你能把那百年老参给我弄来。”

“我吴晓涛就是砸锅卖铁也把这一千块钱，给你凑齐了！”

由此，赵强这才恢復笑意，热情地將吴晓涛送出门去。

回头就开始准备进山的傢伙事。

他先是骑著摩托车跑了一趟县城。

高价买到了一套专门用来挖人参的工具。

包括几把用青竹削制的小铲子，一捆顏色鲜红的细线，以及一块乾净厚实的油布。

据说人参有灵性，不能用铁器挖掘，否则会损伤其灵气影响药效。

红绳则是用来在发现人参后，先將其绑住防止它“跑掉”的。

准备好这些专业工具，赵强又回家收拾了一下行囊，带上乾粮武器再次进山。

只是这一次的目標，可不是那些寻常的山鸡野兔了。

进山之后，赵强先在几个熟悉的点布置下一些捕兽陷阱。

然后，他便带著黑皇漫无目的地转悠起来。

期待能碰碰运气，邂逅到百年人参。

然而一连好几天过去了。

赵强把附近几座山头都给翻了个底朝天，却连根参毛都没瞅见。

倒是那些布置下的陷阱，时不时地进来些野鸡兔子狍子啥的。

倒也宽慰了赵强些许的焦躁。

让他坚定了信心，不懈地坚持寻找。

白天，赵强就带著黑皇，凭藉著赶山技能，仔细地搜寻著任何一丝可能的线索。

晚上，就找个背风的山洞或者茂密的树下。

点燃一堆篝火烤点白天打到的野味儿。

一人一犬，相依为命，倒也逍遥自在。

偶尔遇到不长眼的野兽，赵强也毫不客气。

直接弯弓搭箭，一箭一个，乾净利落。

然后把尸体埋在雪堆里，做好记號。

等下山的时候再一併带走。

转眼就到了第七天。

赵强还是一无所获。

先前的种种好运似乎像是离他而去。

他心里琢磨著，实在不行就只能跟吴晓涛说声抱歉。

毕竟他总不能真为了区区一根人参把小命都贴进去。

然而，就在他准备打道回府的时候。

赵强偶然在一棵参天古松的下方瞥见一丛枯黄！

那植物的叶片呈掌状分裂，顶端结著一簇已经乾瘪的红色浆果。

虽然大部分茎叶都已经枯萎凋零。

但从那残存的轮廓和独特的形態来看……

“人参！是人参！”

见状，赵强呼吸都快要停止了！

他几乎是连滚带爬地冲了过去。

蹲在那丛植物面前，仔仔细细地打量好几遍。

没错！绝对错不了！

这就是人参！

而且，看这茎叶的粗壮程度，还有那残存的掌状复叶的片数……

少说也得是几十年份的老货！

“发了！发了！这次真的要发大財了！”

赵强强压下心中的狂喜，掏出红线，轻轻地將那棵人参的地上部分给缠绕起来。

然后，他才取出竹製小铲子挖掘起来。

挖人参是个精细活儿。

急不得，也马虎不得。

赵强屏住呼吸，小心翼翼地先鬆动人参周围的泥土。

生怕会一个不小心伤到人参那娇嫩的根须。

他就这么一点一点地往下挖。

一寸一寸地深入。

直到將整棵人参都给完整地从地下刨了出来才算是鬆了一口气。

当那棵完整的人参，终於呈现在赵强面前时。

他整个人都看呆了！

只见那人参的主根足有成年人拇指那么粗细！

皮色黄褐，鬚根更是盘根错节，如同老者的鬍鬚一般！

更重要的是这人参的个头！

绝对不止几十年那么简单！

赵强用油布將这棵宝贝疙瘩连带著周围的泥土一起包裹起来。

郑重地放进了背篓里。

赵强裹紧了身上那件破袄，怀里揣著那根老山参。

一步一个脚印，深一脚浅一脚，往家里挪。

才摸到自家院门口，刚推开一条缝。